Шрифт:
Закладка:
Пока Хан пытался укротить бесстыжее животное, Леди спокойно жевала капюшон его кофты. А послушный черный конь и Йена не собирались ее сдавать. Найт тоже хотел только тихо понаблюдать, но его выдал смешок.
Обернувшись, Хан вопросительно вздернул брови. Найт мгновение подумывал спрятаться за дерево и сделать вид, что его тут нет и никогда не было, но все же указал на совершаемое лошадью преступление.
– Ах ты скотина! – подскочил Хан и, забрав ведро у Леди, сунул его Йене. – Ты что, корова?!
Строптивая лошадка фыркнула ему в лицо и поскакала к участку зеленой травы на краю поляны.
Найт не выдержал и захохотал в голос. Громкий, заливистый и заразительный, его смех звучал над поляной, а благодаря ветру и эху долетал до тренирующихся Аури и Вариана, до стоявшего в тени деревьев Нае.
Лицо Хана приняло выражение человека, замыслившего какую-то пакость. Взмахнув рукой, он порывом ветра отправил в Найта горсть опавших сосновых иголок. Глаза Покровителя округлились, от неожиданности он даже перестал смеяться и вздрогнул, обиженно уставившись на Хана.
Коварный маг думал, что победил. Но Найт, стряхнув с себя иголки, широко улыбнулся и продолжил хохотать.
Оставшиеся два дня до отбытия с Черничной горы разочарованный тем, что в библиотеке способа разорвать контракт не нашлось, Хан ходил мрачнее тучи и бо́льшую часть времени проводил за тренировками с мечом. Аури таскала Вариана по горе туда-сюда, заставляя нападать на нее из-за скал и деревьев и роняя вопящего юношу на землю. В издевательствах над младшим участвовал порой и Хан, а Нае лишь качал головой, глядя на них, или сидел в библиотеке, читая роман о пиратах.
Найт тем временем закончил кулон в виде совы для Лейсан и теперь добавлял последние штрихи: вырезал зрачки, обтачивал коготки, украшал перья узорами с завитушками и полировал обратную сторону кулона. Покрыв дерево специальным воском, он продел в маленькую дырочку на макушке птицы кожаный шнурок и полюбовался результатом.
Хоть и с опозданием, но подарок был готов. Наконец-то Найт смог написать длинное письмо, чтобы отправить его со своей ушастой совой, которая сейчас сидела на столе и играла с кусочком дерева.
– Марта, как думаешь, Айдана знает способ разорвать контракт? – за полтора года у него выработалась привычка разговаривать не только с лаской, но и с совой. – Или шаманы? Марта, не ешь это!
Воспользовавшись тем, что он отвлекся, птица схватила начатое письмо, немножко пожевала и пошагала с ним к краю стола, намереваясь улететь. Найт выхватил бумагу и с досадой посмотрел на проткнутый и помятый острым клювом край. Марта развернула голову почти на сто восемьдесят градусов и сердито запиликала.
– Знаю, что ты давно не летала к ней и хочешь поскорее отправиться, но погоди немного, я ведь еще не дописал. Марта, вернись!
А сова уже удирала большими шагами, таща за собой кулон.
Тук, тук, тук.
Деревяшка стучала по полу.
Цок, цок, цок.
Воровка быстро перебирала лапками.
Столкнувшаяся с ней в проходе Кисточка возмущенно заверещала и, пролетев мимо с умопомрачительной скоростью, взобралась на Найта.
Сорвавшись с места, юноша побежал на стук когтей по пещерным коридорам.
Марта успела преодолеть уже два поворота и целенаправленно двигалась к выходу.
Найт развернулся, скользнув тапочками по полу, и услышал вскрик:
– Это что, сова?! Твою мать!
Покровитель появился как раз в тот момент, когда Марта с воплем «уа-а-ак» налетела на Хана, и они оба рухнули на пол. Деревянный кулон звонко щелкнул парня по лбу, а Марта с криками убежала.
Не успел Хан осознать произошедшее, как через него перескочил демон с Черничной горы и погнался за птицей. Перед лицом мелькнули только серые тапочки.
Найт догнал сову у самого выхода. Прыгнув вперед, он обхватил руками верещащую птицу и повалился на спину, пытаясь ее удержать. Пару раз ему заехали когтями, оставив неглубокие и быстро затянувшиеся царапины на руке и подбородке. В конце концов Марта угомонилась, услышав обещание накормить ее куриной грудкой, и замолкла, втянув голову, поджав лапки и превратившись в пестрый пернатый шар. Шнурок выскользнул из клюва, и кулон со стуком упал на пол.
Кисточка, спрыгнувшая с Найта после его броска на сову, пискнула и убежала, не желая оставаться с двумя безумцами в одном помещении.
– Если снова будешь буянить, я попрошу у сестры другую сову! – угрожал Найт, неся птицу под мышкой. – По пути мы кого-то чуть не убили. Ты возьмешь на себя ответственность? Если это был Хан, он может сделать из тебя чучело. Хочешь быть чучелом?
Желтые круглые глаза с ужасом смотрели на сошедшего с ума из-за какой-то невинной проделки хозяина. В них можно было прочесть молчаливый протест и желание заменить чучело совы на чучело непутевого Покровителя. В крайнем случае, где это видано, чтобы такое благородное животное, как Марта, сдавалось без боя? Да она настолько отважна, что сможет сразиться с Ханом и победить
Найт не видел лица того, кто упал, загороженный широкими крыльями совы, и через кого он перескочил, не глядя под ноги. И хотя по голосу это точно был псих, юноша до последнего надеялся на другой вариант. С Нае у них голоса немного похожи, когда они орут. Пусть будет Нае.
Но в коридоре, разумеется, стоял Хан с двумя полосами от когтей на щеке. Его суровое лицо не предвещало ничего хорошего.
Сова и демон с Черничной горы переглянулись.
Все трое молчали.
Найт ткнул Марту пальцем в бок, и она выдала что-то вроде «кве-е», привлекая к себе внимание. А когда Хан перевел взгляд на Покровителя, его рот растянулся в невинной улыбке. Как будто это не он только что играл с совой в догонялки, Найт бочком протиснулся мимо Элияра и поспешил убраться подальше. Сова молчала, напуганная грозным человеком, с которым совсем недавно собиралась сражаться. Вся ее уверенность в своих силах мгновенно испарилась, как утренняя роса.
– Что это было? – спросил Хан, но никто ему не ответил. Только Кисточка пронеслась из одной комнаты в другую, таща за собой деревянный кулон.
Через несколько секунд появился Найт и погнался уже за лаской.
Лучник решил ретироваться, чтобы не получить еще каких-нибудь травм. Он не стал выяснять отношения
