— Мы можем поговорить? — Его эмоции проникали в меня, и я пыталась отделить их от своих собственных, но это было трудно.

— Да, — прошептала я, и со вздохом облегчения он опустил руку мне на колени и отстранился, чтобы нам было удобно видеть друг друга, не прибегая к помощи мануального терапевта. — Я буду с тобой откровенна, Корбин… Я в замешательстве. И прежде чем ты спросишь меня в чем, отвечу: во всем.

— Я полностью понимаю это, и мне действительно жаль, Бридж. Мне так чертовски жаль.

— Я знаю. Я также знала это вчера. Но просто столько всего происходило, столько эмоций бурлило вокруг, что я не могла разобраться ни в чем из этого. Если честно, я все еще не думаю, что в состоянии разобраться в этом.

Он кивнул и мгновение рассматривал смятую простыню между нами, прежде чем спросить:

— Как ты думаешь, возможно обсудить, куда мы двинемся дальше?

Я кивнула, но мое сердце так бешено колотилось в груди, что я была не в состоянии говорить.

Вчера утром я точно знала, чего хочу, и у меня были все намерения добиться этого. Корбин с самого начала не делал секрета из своих чувств, так что у меня не было никаких опасений, что он откажет мне или удивит меня, сказав, что он не хочет того же самого. Я не боялась сказать ему о своих чувствах.

Но за последние двадцать четыре часа так много изменилось.

Да, я все еще знала, где находится его голова. Я не задавала вопросов и не сомневалась в его чувствах или в том, чего он хотел от меня в будущем. И да, я все еще хотела все то, что у меня было до того, как я вчера зашла на задний двор его родителей. Мое замешательство было более или менее связано со всеми беспорядочными фрагментами, которые мы оставили незаконченными — или, лучше сказать, которые я оставила незаконченными, когда ушла от него и Нелли.

— Ты солгал мне, — прошептала я. — Насчет плана. Ты никогда ничего не делал. Почему ты сказал мне, что это было не так?

— Когда я изначально согласился, я буду честен… Я не хотел этого делать, но решил, что если я смогу вписать это в свой график, то почему бы и нет. Но вскоре мы с тобой начали встречаться, и вместо того, чтобы вкладывать энергию в кого-то другого, я хотел вложить эту энергию в тебя. Сначала я солгал об этом, чтобы найти предлог увидеться с тобой. Чтобы поговорить с тобой. Даже если это были просто текстовые сообщения. Но потом мы начали по-настоящему встречаться. Я никогда не хотел развлекать Хизер. Я просто хотел быть с тобой.

Это было не то, с чем я могла поспорить.

— Ну, раз уж мы честны друг с другом…Я не могу сердиться на тебя за это. Я думала, что хочу, чтобы ты выполнил свой план, но это было потому, что я так зациклилась на желании отомстить, что не продумала его до конца. И к тому времени, когда я задумалась о том, что бы это значило, я поняла, что меня больше не волнует, изменяла ли Хизер Чейзу.

— Почему ты передумала?

— Я решила перестать беспокоиться о том, что с ним происходит, и начать сосредотачиваться на том, что у меня есть в моей собственной жизни. Не говоря уже о том, что если бы он не разбил мне сердце так, как он это сделал, у меня никогда бы не было шанса быть с тобой. Как только я перестала сосредотачиваться на гневе и начала смотреть на все положительные стороны, которые от него исходили, все стало намного проще.

— Тогда почему ты не сказала мне об этом, когда поняла это?

— Наверное, я не знала, как это сделать, не объяснив всех своих чувств, и в то время я еще не была готова к этому. Мои мысли все еще были в смятении, поэтому я решила подождать, пока лучше разберусь в своих чувствах, прежде чем обсуждать все это с тобой.

Он положил руку мне на бедро, заставляя меня обратить внимание на мои скрюченные пальцы, что привлекло мое внимание к моей нервной привычке покусывать внутреннюю сторону моей щеки. Но когда его глаза встретились с моими, он завладел моим безраздельным вниманием.

— Я забочусь о тебе, Бридж. Так чертовски сильно. Ты ворвалась в мою жизнь, даже не попытавшись. С тобой все так легко, без усилий, именно так, как и должно быть. — Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

— Легко? Без усилий? — Я рассмеялась, а затем игриво закатила глаза, глядя на него. У меня была привычка использовать юмор, чтобы отвлечься в неудобных ситуациях, и этот разговор был воплощением дискомфорта. — Я не думаю, что использовала бы одно из этих слов, чтобы описать нас, Корбин.

— Ты права, в некотором смысле это было нелегко, но я не думаю, что это что-то против нас. Если бы это были только мы, только мы двое, все сложилось бы совсем по-другому. Но вместо этого у нас была моя сестра, и план, и мои родители, и Линдси… Против нас было так много всего, но посмотри, как хорошо мы справились.

Он высказал очень вескую мысль. Не то чтобы я не верила ему до этой речи.

— У нас так много общего, Бридж. И что еще более важно, нам весело вместе. Наша сексуальная химия зашкаливает, и, если быть честным, я не думаю, что мы даже коснулись поверхности. Все это вселяет в меня оптимизм в отношении будущего.

— Я понимаю. Но ты упускаешь из виду некоторые очень важные детали. Например, тот факт, что Нелли ненавидит саму мысль о том, что мы можем быть вместе. Наши отношения в значительной степени разрушили весь ваш семейный расклад! Это довольно много, Корбин. Если мы вместе, значит ли это, что ты никогда больше не сможешь увидеть свою семью? Как бы это вообще сработало? — Я поняла, что снова начала скручивать руки на коленях, но как бы я ни старалась это прекратить, у меня ничего не получалось, что только усиливало мою нервозность.

— Вчера у нас с Нелли был долгий разговор.

Что ж, это пробудило мой интерес.

— Она ненавидит меня?

— Она любит тебя, и я думаю, именно поэтому ей так тяжело. Ей кажется, что ты выбираешь меня, а не ее, но это потому, что она рассматривала вещи только со своей точки зрения. Итак, мы поговорили о том, чтобы расширить ее