Шрифт:
Закладка:
Фаэс при этих словах заметно помрачнел, а Ас откровенно задумался.
– Мне пришлось бежать, – подытожил господин Георс. – Я был вынужден скрыться из Валлиона до того, как священники проведут окончательную проверку и установят причину смерти одного из участников турнира.
– После этого ты пришел к нам, – неожиданно подал голос Эа, пристально разглядывая своего бывшего ученика.
Ал-тар снова кивнул.
– Куда мне было идти, как не к мудрейшим существам, которые познали все тайны мироздания? И вы приняли меня. А спустя несколько лет ты, Ра-Кхкеол, даже согласился взяться за мое обучение.
Эа тяжело вздохнул.
– Маги разума действительно слишком редки, чтобы мы позволили себе отказаться. Но я слишком поздно понял, что это была ошибка.
Я отвела глаза: кому-кому, а мне не надо было объяснять, по какой причине высокомерные эары согласились принять в ученики человека. И для чего они так долго и упорно обучали незнакомого смертного всем премудростям дабараэ. Среди людей он бы не смог получить должных знаний и рано или поздно погиб бы, попавшись на глаза Карающим. Или же вызвал по недомыслию какого-нибудь демона – с тем же результатом и далеко идущими последствиями. Допустить его гибели эары не могли: такой дар, как у ал-тара или Эннара Второго, слишком редкое явление, чтобы они, отчаявшись снискать благоволения дремлющего в надежном коконе Знака Леса, не рискнули его использовать. Для того, чтобы вернуть утраченные позиции, им нужен был именно человек. Как раз такой, чтобы Эо смилостивился и вернулся, наконец, в мир полноценным, сильным, дарящим надежду Знаком. Ведь если эары оказались обречены ждать его возвращения, то кто мог помешать им хотя бы поторопить это событие, найдя для него достойного носителя?
– В Эйирэ я пробыл несколько десятилетий, – тем временем спокойно продолжил ал-тар, не заметив, как потемнели глаза у старого Эа. – Там я научился всему, что они могли мне дать. Там же я узнал о Знаках. Познал свою истинную силу. В равной степени овладел и эйнараэ, и дабараэ… за исключением нескольких скользких моментов, о которых мне благоразумно не сказали, но до которых я впоследствии додумался сам. Там же я выяснил все, что только возможно, о богах и создании нашего мира. И там же понял, что на Во-Алларе, вопреки старательно распространяемой церковью лжи, все еще остались настоящие Ишты.
– И тогда у тебя возник план, – мрачно заключил Бер, буравя священника тяжелым взглядом.
– Да, – кротко согласился господин Георс. – Потому что я понял, что то, что происходит в Валлионе, неправильно. И на самом деле некроманты – это естественное дополнение к той магии, которой церковь позволяла существовать. Уничтожать ее нелепо. Маги, склонные к дабараэ, рождались всегда и будут рождаться до тех пор, пока сама магия в нашем мире окончательно не иссякнет. Кто сказал, что ее не должно быть? Какой-то фанатик, который решил, что Аллар настолько слаб, будто не может обойтись без его помощи? Или группа фанатиков, объявившая, что «темным» якобы покровительствует сам Айд? Чепуха, дурь и ересь. Причем такая нелепая, что я, осознав это, стал искать способ все изменить.
– Ты принялся искать уцелевших Ишт, – сухо сообщил Эа, недобро сузив глаза. – Ты отказался от Эо и ушел в Долину, чтобы найти другой способ взойти на вершину пирамиды.
– Нет, – так же сухо отозвался ал-тар. – Я оставил Эо в покое лишь потому, что хорошо понимал: вы не рискнете отдать его смертному. Вы хотели, чтобы я его пробудил. Но никто из вас не допускал и мысли о том, что он может попасть в руки человека. Вы даже не планировали такую возможность. И, скорее всего, собирались избавиться от меня в тот момент, когда я сделал бы это для вас. Скажи мне, наставник: разве не так? И разве ты не учил меня лишь затем, чтобы моя дейри стала как можно больше похожа на твою собственную? Разве не добивался того, чтобы эта дейри сумела когда-нибудь обмануть твоего личного бога?
Под пристальным взглядом ал-тара старый эар неожиданно прикусил губу.
– Такая возможность… действительно… одно время… рассматривалась…
И я с новым вздохом покачала головой: так вот оно что! Вот что заставило жреца в срочном порядке покинуть «мудрых» учителей и заняться поисками самостоятельно. Видимо, характер эаров испортился не полвека назад, когда в Валлион пришло официальное объявление о разрыве всяких отношений, а много-много раньше. Еще тогда, когда редким счастливчикам еще везло получить от них жалкие крохи истинного понимания магии, за которые, вероятно, потом дорого пришлось заплатить. После этого надо думать, что никакого пиетета к бывшим наставникам у Невирона не осталось. Кто бы на его месте поступил иначе, узнав, что дражайшие покровители вдруг начали готовить его на роль жертвенного агнца?
Вот только эары просчитались, решив, что сумеют обмануть деловитого, уже битого жизнью, отнюдь не наивного гостя. У господина Георса не тот склад характера, чтобы раз обжегшись на молоке, не дуть всякий раз на воду. Будучи человеком проницательным, он быстро смекнул, что, как только пробудит Эо от спячки, станет эарам не нужен. А найдя, вероятно, подтверждение своим догадкам, быстро собрал манатки и свалил, пока не запахло жареным. Причем будучи существом практичным, наверняка еще прихватил с собой какую-нибудь важную книгу или артефакт, или еще какой сувенир на память. После чего его, вероятно, начали усиленно искать. И пришли, в конце концов, по его стопам сначала в Степь, где к тому времени он уже успел неплохо обосноваться, а потом и в Долину, где он сумел вовремя отыскать почивающего на лаврах Ишту и склонить его на свою сторону.
– Я ушел в Степь, – охотно подтвердил мою мысль господин Георс. – У нее единственной на тот момент не было Хозяина, поэтому для меня она стала наилучшим укрытием. К тому же я собирался в скором времени вернуться в Валлион, чтобы вытащить оттуда тех, кого церковь обрекла на костер, так что с самого начала искал отдаленное от обжитых территорий место, куда никто не сунется без моего ведома.
