class="p1">Внутри у Алека, точно гул приближающегося паровоза, нарастала тревога. Что, если он не справится? Почему Барона не объяснил подробнее, что нужно сделать? Как убедить, если Павел так реагирует?

Алек невольно сжал кулаки, пытаясь унять нервозность. Своим психозом он никому не поможет, надо найти Койота как можно быстрее, иначе…

Сцена 26. По ту сторону воспоминаний

Я сказала Барону, что плохо ощущаю лисёнка, но то была не совсем правда. Просто, чтобы настроиться на связь, приходилось закрывать глаза и погружаться в себя, а это было страшно… Ведь стоило прикрыть веки, и пугающие яркостью ощущения буквально сбивали с ног. Узы начинали жаром пульсировать в грудной клетке. Тень беспокойно царапалась на краю сознания. А ещё чувства лисёнка… Он был напуган. То и дело звал маму. Его сердечко стучало как маленький барабан.

Я посылала малышу успокаивающие эмоции, но они не помогали. Я извинялась перед ним за всё случившееся, но и эти мысли уходили в пустоту. Лисёнок беззвучно плакал, тоскливо и отчаянно, и в его горе была виновата я.

Впрочем, только ли в этом? Я смотрела на бледные безжизненные лица Павла и Алека, на бутылочки с прозрачной жидкостью, которая спускалась вниз по капельнице и текла теперь по их венам. Поможет ли она им? Справятся ли они?

Вдруг Павел дёрнулся на кушетке, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Я подлетела к нему, склонилась, прислушиваясь к частому дыханию.

Павел дрожал, его и без того бледные губы посинели, как бывает, когда слишком долго плаваешь в холодной воде. Я прикоснулась к его рукам. Кожа была ледяная.

— Ох, нет… Подожди, сейчас-сейчас! — я заметалась по комнате. В угловой тумбе обнаружилось шерстяное одеяло. Я укрыла им Павла, но он продолжал выбивать зубами чечётку. Глаза под веками носились туда и обратно, пальцы скрючились и вцепились в матрас. Алек тем временем продолжал лежать неподвижно. Мне оставалось только догадываться, что в их сознании происходит. И только один человек мог помочь…

Я бросилась к двери и, распахнув её, крикнула в темноту:

— Эй! Нужна помощь! Скорее… Барон! Кто-нибудь.

Ответом стала тишина. Но у меня не было времени ждать. Я выскользнула в полумрак коридора, быстрым шагом прошла до гостинной, заглянула внутрь. Помещение тонуло в темноте, тут никого не было. Посередине стоял знакомый стол а рядом были кучей сгружены стулья, которых раньше я не замечала. Но сейчас мне было не до того, чтобы думать ещё и о стульях.

— Эй! — снова позвала я, чувствуя как потеют ладони. Из глубины помещения раздался рык, загорелись точки глаз. Псина! Я попятилась, со свистом захлопывая за собою дверь. Встречаться с чокнутой собакой Илоны мне не хотелось от слова совсем. Но где же сама хозяйка?

Стоило об этом подумать, как до чутких ушей моей Лисы донеслось невнятное бормотание, а потом хрипящий голос произнёс:

— Волчица мать, глаза закрыв, столкнёт детей своих в обрыв…

Голос доносился из первой комнаты. За стеклянной вставкой я могла разглядеть смазанные очертания скрюченной фигуры в кресле. Мать Илоны! Невольно вспомнилась наша встреча несколько дней назад. Её пророчество и свой ужас, когда эта полуживая женщина схватила меня за руку.

— Откроет лжец свои глаза… Беги от них, пока жива… твоя душа. Его душа, — сипло пропел голос.

Мне некогда было вникать в эту бессмыслицу, так что я быстрым шагом дошла до оставшейся комнаты — смотровой, той, где стены были измалёваны странными символами, а посередине стоял стальной стол, на котором меня погружали в воспоминания, чтобы разобраться, откуда взялась Тень. Я толкнула дверь.

Илона с Бароном были здесь, посреди тускло освещённой комнаты. Они замолчали на полуслове и повернули ко мне лица, а у меня появилось неприятное чувство, будто я прервала важный разговор и мне не рады. Илона казалась раздражённой, словно её погладили против шерсти. Морда Ящера не выражала эмоций, но поза казалась уж слишком расслабленной, точно на показ.

Барон причмокнул языком от таких новостей:

— Вот видите, дорогая, — сказал он, обращаясь к Илоне, — всё как я говорил. И дальше будет хуже, если только вы не согласитесь помочь, конечно. Тем более, это в ваших интересах…

Кошка скривилась, точно ей на хвост наступили:

— А вы всё продумали, верно? Это тоже часть плана? — неприязненно протянула она.

Барон развёл руками:

— Хотел бы, чтобы именно так всё и было. Но некоторые события случаются без моего участия.

— Что происходит? Как она может помочь? — не выдержала я. Мне вообще было неясно, почему никто из этих двоих ещё не кинулся проверить Павла. Словно им плевать.

— Илона — проводник, — сказал декан, — у неё есть возможность подключиться к воспоминаниям.

— … подключиться? Вы хотите сказать, она может пойти и помочь Алеку вытащить Павла?

— Именно так.

— Но… есть же какое-то “но”, верно?

— Верно… Дело в том, что это немного ускорит истощение Павла, но думаю, рискнуть придется. Александру нужна поддержка. Он мало знаком с законами воспоминаний.

— Уверена, он справится, — тут же ощетинилась я. Кошка фыркнула на такое заявление.

— Но Аустина, — Барон говорил медленно и очень проникновенно, — есть ли у вас уверенность, что Александр до конца понял, какая задача перед ним стоит?

— Не… не знаю.

— Боюсь, то что я увидел в линиях вероятности не сулит удачного исхода. Без помощи Илоны им вряд ли удастся выбраться до полного истощения Павла. А вы сами понимаете, что это значит…

— Неужели нет другого выхода? — мне категорически не хотелось пускать в голову к Павлу эту Ведьму. От одной подобной мысли внутри что-то переворачивалось.

— Если он и есть, я его не знаю.

Повисло молчание. Илона и Барон смотрели так, будто именно я должна была принять решение. Взять ответственность. Но почему-то у меня было такое чувство, словно выбора мне не оставили. Словно всё давно решили, и теперь подводят к ответу за руку, как маленькую девочку. Могла ли я доверять Барону? Его мотив оставался мне не ясен. Но Илона-то на стороне Павла? Она не допустит, чтобы ему нанесли вред не так ли?

— Что на счёт Алека? — я посмотрела на Кошку, пытаясь угадать её мысли по выражению глаз. — Ему не будет никакого вреда?

Илона молчала несколько секунд, а её глаза оставались холодными и жестокими. Она хищно улыбнулась:

— Больше чем уже есть? Вряд ли. Не хочу признавать, но Барон прав — выбора нет. Твой рыжий, как бы не пыжился, вряд ли справится. Он слишком мало знаком с законами воспоминаний. Но вижу, тебе не хочется пускать меня голову к