Йохалле, который собирался провоцировать Паладина из-за того, что его оружие будет почти бесполезно, Сареф хотел отдать Сапоги Следопыта. Но потом вспомнил, что эльф потеряет свой талант на +10 к Ловкости, если хотя бы часть его стопы не будет соприкасаться с землёй. Поэтому Сапоги он оставил Химу для мобильности, а Йохалле отдал Куртку Солнечных весов для большей выживаемости.

— Что ж… Если вопросов нет — вперёд, и да поможет нам Система, — скомандовал Сареф, — надеюсь, в этот раз она будет к нам чуть более благосклонна…

Глава 3.12

Едва они пересекли красную черту, как их словно обдало волной тугой энергии. Что, впрочем, происходило каждый раз, когда они достигали главного монстра подземелья. Таким образом он давал им понять, что ждёт их и готов к бою.

Поворот — и они находятся в огромной пещере, со стен и потолка которой повсюду торчали рубины разных форм и размеров. Пещера была огромна, наверное, с половину тренировочного поля для драконов в поместье Айон. Тут явно будет где развернуться.

Почти сразу они увидели и монстра. Рубиновый переливающийся доспех стоял в центре пещеры на одном колене, сложив перед собой ладони на рукояти молота, что стоял перед ним. И даже в этом положении он был ростом почти под 3 метра, а в полный рост, наверное, будет и все четыре. Собственно, и молот, который с одной стороны имел обычный ударный боёк, а с другой — клюв, которым можно было пробить дыру, наверное, в любой поверхности.

— Итак, — со стороны шлема раздался на удивление мягкий бархатистый голос, — несмотря на все преграды, вы всё же дошли до меня. Это достойно уважения.

Сареф ничего не ответил. Конечно, ему много было чего сказать по поводу этих преград, но он не стал эмоционально накручивать себя перед боем. Слишком много стояло на кону для всех них, слишком важно было довести поход до конца, чтобы сейчас пойти на поводу эмоций.

— Ну что ж, — с мягким укором сказал рубиновый доспех, — вижу, вы не разговаривать сюда пришли. Раз так — начнём же…

С этими словами доспех прямо из своего положения, в котором он стоял, преклонив колено, взлетел под самый потолок пещеры… для того, чтобы мгновение спустя обрушить свой молот прямо туда, где стояла вся группа. Хим, Ада, Йохалле и Ангреаш отскочили сами, а вот Бьярташа Сареф унёс с собой с помощью Тёмной Фазы. Благодарно кивнув Сарефу, стревлог тотчас начал наигрывать на своей флейте. В тот же момент вокруг Хима вспыхнуло яркое пламя, которое значительно его ускорило.

И эта скорость была как нельзя кстати. Паладин с огромной силой крутил вокруг себя свой молот — и горе было тому, кто подставится под его сокрушительный удар. Тупая сторона молота просто сделает из тебя отбивную, а сторона с клювом — раскроит череп и моментально отправит на перерождение.

Йохалле, намеренно оказавшись в пределах досягаемости, совершил свой разрывающий жест — и на плече Паладина появилась трещина, из которой брызнула рубиновая крошка. А в следующую секунду его бумеранг, яркой вспышкой пролетев через всю пещеру, врезался Паладину в забрало шлема.

Этого было достаточно, чтобы внимание Паладина оказалось полностью приковано к тёмному эльфу. Монстр обрушил на Йохалле сокрушительную серию ударов. На пятый удар молот опустился совсем рядом с эльфом, и ударной волной его отбросило в сторону и сбило с ног. Торжествующе взревев, Паладин стремительно взмахнул молотом, намереваясь оставить от эльфа мокрое место. Однако Сареф, полностью контролирующий поединок, не собирался позволять этому случиться.

Силовое Поле!

В тот же момент эльфа обволокла сияющая защита, от которой молот Паладина отскочил с оглушительным звоном. Сареф искренне понадеялся, что резонанс от этого звука не отзовётся внутри Силового Поля, и бедному эльфу не разорвёт барабанные перепонки.

Остальные его спутники тоже воспользовались этим временем с толком. Ада подскочила к Паладину и, сделав наметку своим вакидзаси на правом коленном сочленении доспеха, ткнула в это место Осиновым Колом. Для того, чтобы оказавшийся рядом Хим рукой в Гилеане ударил по Колу, заставляя его со скрежетом пробить покрытие доспеха. Ангреаш — тот и вовсе, прыгнув на спину Паладина, неожиданно побежал по ней вверх. Как мог догадаться Сареф, альбинос использовал своё умение на изменение гравитации, и теперь использовал в качестве поверхности спину Паладина. И вот, добежав до самой головы, он зарядил правый кулак светлым сиянием и изо всех сил вдарил по макушке шлема Паладина.

От этой комбинации атак Паладин пошатнулся, но тут же проворно начал контратаковать. Схватив молот, он провернул его в руках так, чтобы оружие нанесло урон сначала по нижней позиции, где его атаковали Хим и Ада, а потом сместилось за спину, дабы стряхнуть с себя Ангреаша. Девушка и хилереми смогли уклониться от атаки, а вот Ангреаш не успел сместить направление гравитации и напоролся как раз на молот, который ударил его под дых и отправил в стремительный затяжной полёт.

Сареф полагал, что ему придётся отдавать второй заряд Силового Поля, но этого не потребовалось. Неожиданно Ангреаш испарился, а на его месте осталось светлое облако, которое из-за своего газообразного состояния, разумеется, тут же потеряло всю инерцию удара и благополучно спустилось на землю. Мгновение спустя перед ними снова появился Ангреаш. Да, Йохалле же упоминал, что у него есть газообразное состояние. Что ж, с такой подстраховкой альбинос, конечно, мог позволить себе рисковать с вооружёнными противниками, сражаясь с ними голыми руками.

Паладин же в ярости швырнул свой огромный молот на землю… и тот сам стал с ужасающей скоростью раскручиваться, и в этом состоянии смертоносной юлы перемещался по всему полю, угрожая сделать груду фарша из любого, кто подставится под удар. Все члены группы Сарефа бросились врассыпную, но он сам вызывающе остался стоять на месте. И вот, когда молот должен был достигнуть его тела, Сареф вызвал Системное окно, используя сразу две способности:

Тёмная Фаза!

Силовое Поле!

Первым умением Сареф ловко уклонился от ударной части молота и сместился