– Ну, ежели напишет пару чистух, можно попробовать. Есть у меня судья знакомый и прокурорских пара. Что на него имеем? Работорговлю с представителями иных миров вряд ли сможем в суде провести. В дурдом сами загремим. А вот организацию секты, мошенничество, отжим квартир и прочего имущества у новообращенных, совращение несовершеннолетних, камушки неизвестно как добытые опять же... Только подпишет ли?

– Подпишет, куда денется, – уверенно говорит Добрыня. – Все подпишет, как миленький, вот увидишь, пойду-ка пока паяльник погрею.

Седой возвращается в терем, Лысый бросает окурок прямо в цветочницу, грозит кулаком очнувшемуся и замычавшему охраннику Баяна, поворачивается ко мне:

– Да, Михаил, окунул ты нас с головой в мир неведомый, мистический. А я ведь с детства материалист. Пионер и комсомолец. Расшатываете устои! Сначала Полина со своим колечком, теперь ты. Ну да хрен с ними, с устоями, переживу, главное, ниточка появилась! Да что там ниточка – канат! Смекаю я, что этот экологический ублюдок реально твоих родаков через портал в другой мир отправил. То есть – матушку с сестрой отправил, а батя твой как-то догадался, и сам за ними в тот мир на поиск отбыл. Так-то. Не грусти, прорвемся, счастливчик!

– Почему счастливчик? – не понял я. Муромец не торопился отвечать и даже полез за еще одной сигаретой:

– У тебя надежда появилась, что они живы, понимаешь? Тонкая такая ниточка пока, но за нее можно потянуть, глядишь – за веревочку привязана, а та – к тросу, а там и канат может появиться. Хватайся за него и тяни! Но ведь чаще случается, когда и ниточки уже нет. Тут к нам Лапшина вчера приходила, у нее дочка пропала. Так вот у нее совсем надежды не осталось. Ублюдки, которые ее дочку того… во всем признались, только тела найти не можем. Они ее в болоте притопили, где – не помнят, темно было, да и пьяные были, мажоры гребаные. Сидят в СИЗО, от страха трясутся, показания дают, как возили, как поили, как топили… Помогут ей эти показания? Не знаю… Так красивая, ухоженная баба за год постарела лет на десять, поседела вся. Из церквей не вылезает, все свечки ставит за здравие. А нужно – за упокой. Вот у нее трагедия! А ты счастливчик, родаки твои живы, а раз живы – найдем!

***

Муромец ушел продолжать «работать» с Баяном, «выяснять нюансы и подробности и получать чистосердечные признания», а я остался на крыльце. С крыльца баянового терема хорошо виден лес. Тот самый, где стоит древний дуб, у которого теряются следы отца. Дуб с порталом. И если там есть портал, я в него пройду. Обязательно!

Осенний лес, уже меняющий зеленый наряд на желтый и золотистый, лес, который скоро станет зимним. Подул ветерок, багровый до фиолетового лист клена спланировал откуда-то сверху и упал к моим ногам. Я поднял, покрутил листок за черенок в пальцах. Как весточка, знать бы от кого…

Конец первой книги.

Что ж, первая книга подошла к концу, ибо все когда-нибудь кончается. Можно порадоваться за героев? Пожалуй, что есть повод для оптимизма, по крайней мере – у главного героя. Пусть только робкая надежда, пусть «совсем тонкая ниточка», но появился слабый след в поиске пропавших родителей. И чует сердце автора – не миновать главному герою нового путешествия в Запределье к могущественному магу, специалисту по производству зеркал.

Вряд ли стоит надеяться на продолжительный отдых и другому герою, уже с Той стороны. Старика с шарманкой и драконом и его юного спутника ждут дальние дороги, но тут уж ничего не поделать – статус Мага Странствий обязывает. А Магов принято уважать. Магам обычно завидуют. И есть чему. Особо, когда маг маститый, состоящий в гильдии, едет в богатой карете с рессорами мудреной гномьей работы. И тут к магам со всем почтением. Крестьяне и прочие прохожие низко кланяются, купцы уступают дорогу, господа рыцари салютуют. Даже гоблинские шайки, промышляющие по лесным дорогам, опасаются нарушить покой господ магов, ибо чревато. И дело даже не в охране, с охраной можно справиться. Только вдруг как маг осерчает? Охота была до скончания века прыгать по болотам мерзкой бородавчатой жабой.

Но господа маги редко пускаются в дальний путь. Дорога – не их стихия. Дорога отнимает много манны, а ее следует беречь для более полезных и выгодных дел. Куда удобней принимать клиентов и просителей в своем поместье или в городской квартире, если еще нет дома. Но если уж и возникнет такая необходимость – куда проще перемещаться через магические порталы. В любом магическом городском квартале таковой непременно имеется. Быстро и безопасно.

Иное дело – маги Странствий. Магам Странствий завидуют редко. Да и чему тут завидовать? Шляться вечно по дорогам, без семьи, не имея своего угла, питаясь, чем придется. Да и чем занимаются они – не поймешь. Какое уж тут почтение? Кто ты есть таков? Прохожий? Так проходи…

Стоп, стоп, чего это я? Это же из второй книги -- «Старик с шарманкой и драконом». Вот там все сами и узнаете.