— Глеб, как же здесь тихо!

— Есть такое, — он встал рядом и обхватил ее за плечи. — Я, наверное, не смог бы все время жить за городом. Иногда хочется движухи. Но летом тут благодать! Хорошо бы иметь небольшой домик у реки, правда? Чтобы приезжать на выходные, а летом жить по возможности постоянно. И детям было бы здорово дышать свежим воздухом, носиться по полям, и рыбу ловить… Гошке бы это пошло на пользу.

— Да, — мечтательно произнесла Влада, — мне бы тоже хотелось этого…

— Получается, наши желания схожи, — прошептал Глеб ей на ухо. — Идем? Немного осталось.

Автомобиль Глеба так и стоял у ворот. Парень заглянул внутрь, проверяя все ли на месте. Ворота запирались автоматически, и Глеб достал электронную кнопку из бардачка, чтобы открыть их. Кажется, все было в порядке, но Влада заметила, что лицо его было напряженным и задумчивым.

— Подожди, я первый, — он зашел во двор, придержав Владу рукой.

Вокруг было темно. Фонари не горели, и только в том месте, на небе, где должен был выглянуть месяц, тускло и размыто светлело рыхлое пятно. Влада непроизвольно прижалась к Глебу, словно почувствовав его настроение. Ей и самой было тревожно, но объяснить причину она не могла.

— Темно как… — проговорила еле слышно. — И в доме тоже…

— Это мы сейчас исправим! — Открыв незапертую дверь, Глеб вошел и снова прислушался.

— Что? — Влада осторожно ступала за ним.

Он нажал несколько кнопок, и в гостиной по углам вспыхнул рассеянный свет. Влада улыбнулась:

— Сразу легче дышать стало, — она расстегнула молнию и, уже в полный голос спросила, — какой у нас план? Предлагаю сложить оставшиеся коробки с виски в оружейную комнату на втором этаже и запереть ее.

Глеб обвел взглядом помещение, но ответил не сразу. Моргнув, он нахмурился и пробормотал:

— Ружье осталось в гараже. Надо принести.

— Давай, я? — предложила Влада, но тут же сделала испуганную гримасу — идти в гараж ей было страшно. И даже тот факт, что во дворе зажглись фонари, смелее ее не сделал.

— Я сам. Жди меня здесь, — решил Глеб.

— Тогда я коробки наверх отнесу и спрячу.

— Конспиратор ты мой, — рассмеялся Глеб.

— Свидетель, — уточнила Влада и пошла в гостиную. Завернув за угол, она крикнула в сторону прихожей, — я тебе потом еще одну вещь покажу. Ту, что Стася оставила. Может быть, пригодится потом как доказательство. Мазнув взглядом по фотографии, Влада посмотрела на полку, где должны были стоять коробки со спиртным. Но их там не оказалось.

Ее моментально прошиб пот. Оглядевшись, увидела их на столике около дивана. Возможно, они так и стояли там с последней ночи, и Бархатов сам достал спиртное, чтобы распаковать и упиться. Как бы она ни напрягала мозг, вспомнить, что было в комнате на момент случившегося в гараже, не могла. Но тогда получается, что и Матушкин с компанией видели эти коробки, но почему-то не забрали… Забыли или посчитали, что теперь это не имеет значения? Или все ее домыслы вообще были лишены смысла?

Ничего не понимая, Влада поднялась по лестнице, чтобы проверить второй этаж и по возможности сократить время, проведенное в доме. Когда вернется Глеб, то отнесет ружье на место, закроет все, и они поедут обратно в город… И она попросит его заехать в какое-нибудь кафе… Лучше в то, которое находится в центре, недалеко от парка — она много слышала от Милы о его красивом интерьере и вкуснейших маффинах. Они будут пить кофе, разговаривать, а потом пойдут гулять пешком…

Наверху царила какая-то странная, почти осязаемая тишина. Запах духов был уже слабым, еле уловимым, но Влада все еще ощущала тревожные нотки, витающие в воздухе. Постояв в коридоре, она почувствовала себя неуютно, словно кто-то сверлил ее взглядом и еле сдерживал дыхание рядом с ней. Передернув плечами и стряхнув с себя это наваждение, Влада поспешила обратно. На первом этаже раздались шаги.

— Коробки с виски на столе! Сейчас я найду пакет, и мы сложим их в него. Ты только не забудь, что ничего трогать голыми руками нельзя, чтобы не оставить отпечатков! — крикнула она.

Спускаясь по лестнице, увидела Глеба. Он развернулся к ней и вскинул ружье Бархатова в тот момент, когда она хотела сделать следующий шаг.

— Глеб?!

64

— Не вздумай рыпаться! Я ей башку прострелю! — раздался над головой Влады незнакомый свистящий голос.

И тут же в шею уперлось что-то жесткое, металлическое, заставив вздрогнуть и замереть. Дыхание сбилось, руки стали влажными, а во рту, наоборот, пересохло. Влада смотрела на Глеба, а он — на того, кто был за ее спиной. Понять по его выражению лица, кто этот человек, было совершенно невозможно.

— Брось ружье, малой, — последовал отвратительный смешок, — эта шваль не стоит того, чтобы за нее впрягаться.

Влада попыталась отстраниться, но получила новый болезненный тычок. Рука неизвестного собрала волосы на ее затылке и оттянула голову назад.

Глаза Глеба сузились, по щеке пробежала нервная судорога.

— Я ведь считать до трех не буду. Бросай! — рявкнул незнакомец.

— Что тебе нужно? Кто ты? — спросил Глеб, отводя ружье в сторону и приподнимая вторую руку.

— Зубы мне не заговаривай, — ехидно протянул мужчина.

Глеб кивнул и, сделав шаг в сторону, положил ружье на стол.

— Отпусти девушку, — сказал он спокойно.

— Да она мне на хрен не сдалась. Пусть долг вернет и проценты, — мужчина склонился к уху Влады, — слышала? Ты мне должна, овца! Думала, что спрячешься? Что я тебя не найду? Глупая… Какая же ты глупая, Стася… — он провел носом по ее виску и щеке, а затем и вовсе лизнул языком.

Влада бросила быстрый взгляд