— Вы серьезно считаете, что я буду отвечать на ваши вопросы? Сначала объясните мне, какого черта вы обвиняете в преступлении барона Герасимова, а на допросе сижу я?

— Ваш брат тоже подозреваемый в сношениях с Нексусом.

— Он свидетель — это раз. И два — где же они эти… сношения? Уж не в винном ли погребе?

— Это еще предстоит обнаружить! Итак…

— Ну уж нет! Никаких «итак»!

— Что вы делаете? Нет, это не дозволяется!

— Это почему еще? Я хочу позвонить дедушке. Я его давно не видела, а он по-любому волнуется за свою кровинушку. Вы против? Кажется, я имею право на один звонок?.. Ало, деда, привет, это Настя…

— Анастасия Михайловна, немедленно положите трубку!

— Деда… Все хорошо. Да. Да, деда, меня покормили! Да… Тут один человек очень жаждет с тобой поговорить. Нет, не Женя. Из инквизиции. Ага. Нет, ничего не натворила. Вот он сам тебе и расскажет! Вот, это вас.

— Что за черт… Алло… Да, Ваше Сиятельство. Граф Борис Сергеевич Горн. Да. Ваш внук обвиняется… Нет не официально… Нет, пока нет. И она тоже под подозрением, нет не обвиняется… Да я знаю, что она только вчера приехала… и… Нет, к вам у меня нет… Послушайте! При чем тут род Саблиных? По какому праву вы со мной так разговариваете⁈ Нет. Она говорит, что она Скалозубова, а не Саблина! И вы… Да чтоб… Нет, это я не вам-с. Пишите, если желаете, но я это так не оставлю! Император об этом узнает, будьте уверены! Да, доброй ночи.

— Мы закончили? Или еще остались вопросы?

* * *

Наконец, его преосвященство соизволил нас покинуть, и мысленно я открыл по этому поводу самую старую бутылку вина. Шутка ли? Из-за этого козла был потерян целый день.

Хорошо хотя бы вывод инквизитора был однозначен — Александр Христофорович Герасимов точно открывал в своем подвале портал в Нексус. Возможно, не раз.

Каким образом? А черт его благородие знает. Потом попробую узнать подробности у Амальгамы. Кому как не гостье из Нексуса знать, как наладить «контакт» с той стороной?

И вот поздним вечером мы с Зубром стояли на крыльце усадьбы и провожали нашего «слегка» задержавшегося гостя.

— Борис Сергеевич! — окликнул я осунувшегося инквизитора, которого у машины встречал Людвиг и еще одна дама с волосами, белыми как молоко. — Вы ничего не забыли?

Горн дернулся, словно я всадил ему в спину пулю. Затем повернулся и посмотрел на меня раздраженным взглядом.

Однако все же вытащил наружу основательно помятый конверт.

— Осторожнее в ГАРМе, — процедил он сквозь зубы и едва не швырнул конверт мне, но оперативно подскочивший Зубр подхватил его.

— Благодарим-с, — поклонился дворецкий. — Вы еще погостите в Фаустово?

— Даже не сомневайтесь, — буркнул Горн и пошел к машине.

Хлопнули двери, включилось зажигание и машина с серебряным кинжалом инквизиции тронулась.

— Спасибо Всевышнему, — перекрестился Зубр и передал мне конверт, — за то, что он забрал своего верного слугу!

— Не накликай… — пробурчал я, провожая взглядом машину, черную как душа ее владельца.

Она плавно миновала ворота и благополучно скрылась за забором.

Мы выдохнули.

— Ставлю сотку, — вышла на свет Нина, попыхивая сигареткой, — что его святейшество еще неделю не успокоится. А то и месяц. Ему еще допрашивать людей Герасимова, родственников и друзей, а половина из них сейчас ползает по лесам, или хрен знает где еще.

— А нам ему еще помогать, — буркнул Зубр.

— Еще чего не хватало⁈ Пусть его святейшество сам побегает!

Тут она права. Я бы лучше оставил «счастье» гоняться за беглыми герасимовцами стрелецкому корпусу, чем в очередной раз отряжать куда-то своих людей, которых и так немного.

— Куда деваться, ваше благородие? — вздохнул Зубр. — Все ради блага Империи.

— Все ради блага Империи, — хмыкнул я и направился обратно в усадьбу.

Ладно, пусть инквизитор ищет Герасимова хоть на луне. Мне бы сейчас до кровати добраться. Пусть я целый день и не вылезал из усадьбы, но постоянные допросы и необходимость наблюдать морды наших столичных друзей выжали меня как лимон. К тому же вчера удалось поспать совсем мало.

Вернее, нет, кровать тоже откладывается. Доползу до дивана в кабинете — там у меня оставалось одно дельце.

— Вторая бумага так и осталась у Горна, — заметил Зубр, когда мы поднялись по лестнице в холле.

— Василий, давай решать проблемы по мере их поступления! — горько улыбнулся я.

Но, к сожалению, с ним нельзя было не согласиться. Едва ли инквизитор окончательно пропал из нашей жизни. Фраза «осторожнее в ГАРМе» до сих пор звучала у меня в ушах.

— Кстати, Федю Горн тоже забрал?

— Да, Федор Александрович пока главный подозреваемый в этом деле, — пожал плечами дворецкий.

— Ну, удачи ему. Она ему понадобится.

Я отпустил Зубра, а сам поплелся в кабинет. Часы пробили полночь.

Дыру в коридоре наскоро заделали, но ее все равно пришлось обходить, чтобы не споткнуться. С дверью кабинета я провозился недолго, а когда пересек порог, из-под ноги выпрыгнуло что-то юркое и пищащее.

Я едва не рухнул на пол и пару секунд тупо пялился сквозь плотную пелену мрака, где что-то двигалось и скреблось. Рукоять меча уже лежала в моей руке.

Никто не напал, и щелкнув пальцами, я осветил помещение. И охренел.

Мышей были даже не десятки. Их были сотни! Сотни серых, белых и рыжих шкурок. Они покрывали пол кабинета словно живой ковер.

— Твою ма-а-ать!

Мыши при виде меня резко встали на задние лапки. И все как одна склонились в почтительном поклоне.

— Хозя-я-я-я-яин пришел! — пискнула вся стая и принялась носиться вокруг меня пищащей каруселью.

Я прирос к месту. Блин, и чего делать⁈ Спалить пестрое воинство к черту или принять у них присягу?

Но мыши не стали меня долго смущать. В один миг их вал отхлынул и начал собираться в кучу у стола, пока не превратился в один огромный движущийся ком из пушистых шкурок.

Он рос. Все выше и выше, пока не «встал» в полный рост.

Потом выгнул спину, развел длинные руки в стороны и, сверкнув изумрудными глазами, сделал изящный реверанс.

— Как приятно, что хозяин наконец-то разделался с делами, — проговорила Амальгама, — и может посвятить всего себя общению с друзьями!

Да уж. После такого