- Что случилось? Кто тебя так? - Эндрю тут же приступил к допросу.

- Воды! Дайте сначала попить, во рту всё пересохло! – просипел тот.

Я метнулась на кухню, налила в кружку уже остывшего отвара. Вспомнив про разбитые губы, выдернула несколько соломинок из ящика, в котором лежали привезённые из деревни овощи. Сполоснула и попробовала в них подуть. Выбрала самую толстую и сунула её в кружку.

Выпив отвар, Гордей откинулся на подушку, собираясь с силами и начал свой рассказ.

До города добрались без происшествий, и сама дорога, и половина возниц из обоза были ему знакомы, ездили вместе не один раз. Правда, все разговоры то и дело сводились к недавнему происшествию, люди радовались, что едут домой не порожними, гадали, что же будет дальше, всё же заказ на уголь был постоянным и денежным, никто не хотел терять стабильный заработок.

На хмурого охранника на коне сначала смотрели косо, а затем пообвыкли и перестали обращать внимание.

В городе тоже всё пошло своим чередом, каждый знал, что и когда ему нужно делать, тут уже было не до разговоров. Единственное, на складах слегка удивились, что Гордей попросил оплату наличными, на вопросы отвечал: мол, хозяин велел, даже охрану приставил, - кивнув на служивого с карабином в руках. Заодно предупредил, что завтра прибудет поотставшая часть обоза и чтобы плата тоже была натуральной деньгой.

Столько денег на складах не оказалось, там хоть и держат наличность, но обычно по мелочи, чтобы с начальником обоза рассчитаться. Пришлось брать банковское поручительство и уже с ним отправляться в банк.

Там он и узнал, что в городе видели самого барона Сент-Моренна.

- Я прямо нутром чуял, что не к добру это!- Гордей так увлёкся рассказом, что попытался привстать, но тут же, со стоном упал назад, на подушки. – Сняли номер на постоялом дворе неподалёку от складов и носа из комнаты не казали. А утром, чуть свет, пошли встречать остаток обоза.

И снова всё прошло как обычно. Телег было немного, они быстро разгрузились и даже деньги в этот раз в кассе нашлись в полном объёме. Пока Гордей заполнял нужные бумаги, да пересчитывал монеты, решил не терять времени и отослал служивого в ближайшую таверну – за завтраком, если поспешить, тогда и на утренний дилижанс поспеть можно.

Толи кто-то из возниц проболтался, толи кто со складов, но когда Гордей в самом отличном настроении, не таясь, шёл по тропинке между ангарами склада, на него напали. Их было четверо, все незнакомы.

- Будь их меньше, я бы и сам справился! – храбрился он, лёжа на диване.

Отделали его от души, из коротких отрывистых фраз, Гордей понял, что это люди Сент-Моренна. Если бы не подоспевший с завтраком товарищ, могли и до смерти забить. И то, испугались лишь наставленного на них оружия. Благо, служивый свой карабин из рук не выпускал.

Уходили не спеша, как хозяева положения. Старшой, сунул руки в карманы, обернулся, сплюнул и процедил сквозь зубы:

- Ходи теперь и оглядывайся, мы тебя всё одно достанем!

После всего этого не было и речи, чтобы идти на вокзал. Дилижансы – это первое, где их будут искать. До ночи схоронились в пригороде, дав монетку вдове с двумя детьми, хорошо, что у той за домом стоял старенький сарай, где смогли укрыться сами и спрятать коня. С первыми звёздами отправились в путь. Окольными путями выбрались из города, сделав большой крюк. Гордей кое-как взгромоздился на лошадь, а служивый шёл рядом.

- Повезло, по пути встретили телегу. Старый бортник привозил в город мёд на продажу, вот и решил домой по холодку возвернуться. С ним полпути и проехали. А уж остаток дороги вдвоём на коне, устал, он бедняга, напоить бы его.

- Лежи уж, бедовый, - вздохнула я, - без тебя и напоим и накормим. У тебя, похоже, рука сломана.

- У него не только рука, но и рёбра переломаны, - подал голос служивый, что до этого, молча, стоял у дверей.

- Ай, не беда, до свадьбы заживёт, - отмахнулся Гордей и снова застонал. – Самое главное, что я вот это схоронил и довёз!

Он полез здоровой рукой в ворот рубахи, завозился там, но видимо у него ничего не получалось.

- Вы бы госпожа Мари отвернулись! - взмолился он.

Пришлось послушаться.

Гордей задрал рубаху, там у него вокруг талии был намотан пояс со специально нашитыми карманами. Из них он и принялся выкладывать небольшие мешочки с деньгами.

- Вот! Всё в целости и сохранности!

Глаза рыжика прямо светились от гордости, как и все его полсотни конопушек.

- Ну, герой! Своё место бригадира честно заработал! – Эндрю протянул ему свою ладонь, крепко пожимая здоровую руку.

- Ему бы лекаря нужно! – покачала я головой.

Но в ответ Эндрю сгрёб все деньги, сунув их мне в руки.

- Ты иди, отдыхай, мы сами тут управимся. Только полотенцев чистых нам дай.

Полотенца им дала Марыся. Девушка проснулась и вышла на шум. Она же помогла согреть тёплой воды и обмыть Гордею раны. Эндрю сходил в свою комнату и принёс чистую рубаху и штаны, а я, чтобы не разбудить постояльцев, накрывала поздний ужин прямо на кухне. Сидели за столом и вполголоса обсуждали случившееся.

Из всего выходило, что барон Сент-Моренн вышел на тропу войны и будет мстить.

Гордей так и остался на первом этаже, так было удобнее за ним ухаживать. На руку ему наложили шину из двух тонких дощечек, а рёбра туго перетянули куском старой простыни. Чтобы не бередить раны, ему велено было не вставать с дивана, больше есть, да пить целебные отвары.

Утром я отправилась в деревню и вернулась с местной знахаркой. Бабушка осмотрела больного и не нашла ничего