Так печально закончился поход Колесова. И Файзулле Ходжаеву снова пришлось скрываться.

Теперь он был перед Куйбышевым. Валериан Владимирович глядел на этого молодого человека с удивлением.

— Сколько вам лет?

Файзулла усмехнулся:

— Все спрашивают, сколько мне лет. Я не обижаюсь. Разве революционер обязательно должен быть дряхлым стариком? Я думаю: жизнь — это не то, что ты прожил, а то, что ты сделал. А я в свои двадцать три года сделал так мало...

— Еще успеется. Кто-то сказал, что жизнь требует движения. Хороший человек в пятнадцать лет не ссылается на молодость, в сто лет не жалуется на старость. И еще: кто мало хочет, тот дешево стоит.

— Мудрые слова. Великий Саади сказал: мягкостью не сделаешь врага другом, а только увеличишь его притязания. Я говорю об эмире Сейиде Алим-хане.

— Догадываюсь.

— Мы готовим новое восстание против эмира.

— Младобухарцы?

— Не только. Я младобухарец, но с каждым днем ухожу все дальше и дальше от этой партии. «Левые» младобухарцы, правые младобухарцы — все похожи на кадетов. Они хотят буржуазную республику.

— А вы?

— Хочу, чтобы Бухара стала советской, слилась с остальным Туркестаном. Вы знаете о нашей Бухарской коммунистической партии? Думаю вступить в нее. Абдулла-ходжа Тураев арестован, брошен в застенки зиндана... Мы недавно свергли эмирский режим в Чарджуе. Теперь очередь за Старой Бухарой... Красная Армия должна помочь нам. Помочь сейчас, пока эмир не подготовился к войне с Россией.

Что он мог ответить пылкому юноше? Что Красная Армия не готова прийти на помощь бухарским дехканам? Что Бухара — это потом, после того, как будет очищена Закаспийская область, сейчас нет возможности, не хватит сил?

Он положил руку на плечо Файзуллы, сказал:

— Вы один раз уже потерпели поражение. Мудрый не должен спотыкаться дважды об один и тот же камень. Имею в виду поход Колесова. Поход был вашей общей ошибкой. И знаете почему? Вы переоценили сознательность и политическую активность бухарского народа. Он не был готов к восстанию, и, как известно, эмиру и муллам удалось направить эти самые народные массы на красногвардейцев. Начинать тогда войну с Сейидом Алим-ханом было совсем не в интересах Туркестана, который и без того истекал кровью. Сейчас мы окрепли. Но разбить единым ударом всех врагов Советского Туркестана все же не в состоянии. Будем копить силы. И вы в самой Бухаре должны копить силы. Когда восстание созреет, обещаю поддержать вас. Это мое слово. И не лучше ли, Файзулла Ходжаев, сильных врагов бить все же поодиночке, обособляя их друг от друга?.. Мы воюем сейчас с Джунаидом.

Файзулла опустил голову. Он был разочарован. Ему хотелось немедленно прогнать эмира.

Да, очередь до Бухары еще не дошла. А когда дойдет, не знает никто.

Прежде чем уйти, Ходжаев сказал с плохо сдерживаемой яростью:

— Ленин говорит, что промедление смерти подобно! А вы медлите с Бухарой. Так знайте же: эмир хочет добровольно присоединить Бухарский эмират к Великобритании! Вот тогда никакая Красная Армия ничего не сможет поделать с Сейидом!..

Он ушел. А Валериан Владимирович сидел словно громом оглушенный. Вот теперь-то он по-настоящему понял глубину коварства эмира: восточный владыка в страхе перед Советской властью готов пойти на утрату национальной независимости, предать национальные интересы. В любой день бухарское правительство может объявить себя доминионом Великобритании, которая на законном основании введет сюда свои войска, — и Советский Туркестан на долгие времена останется рассеченным на две части. Подобная идея, возможно, зреет и в голове Джунаида. Этого разбойника нужно разгромить немедленно!

И теперь, сидя в штабном вагоне, Куйбышев пытался разгрызть твердый орешек.

Передав командование главными силами прибывшим от Фрунзе командарму Зиновьеву и председателю Реввоенсовета Баранову, он целиком сосредоточился на плане разгрома Джунаид-хана. Очень важно побыстрее отколоть Хиву от Бухары, разбить Джунаида. Это поднимет дух у дехкан внутри самой Бухары. Когда маленькая Хива сбросит ханское иго и объявит себя республикой, конечно же внутри Бухары все сразу придет в движение. Психологический расчет. Уничтожение ханского режима в Хиве нужно считать даже более важной задачей, чем освобождение Красноводска. На сегодня это было главным в национальной политике, которой Куйбышев с каждым днем стал придавать все большее и большее значение. Он был твердо убежден, что революцию принести на штыках в другую страну нельзя: народ страны сам должен созреть до необходимости борьбы за свободу, сам должен взяться за оружие. В Хиве такая ситуация налицо. Коммунисты совместно с младохивинцами и их вождем Моллаоразом Ходжамаммедовым образовали революционный руководящий центр. Каждый день возникают отряды, куда вливаются узбеки, каракалпаки, туркмены.

Пока Куйбышев во главе Закаспийской группы пробивался к станции Айдин, хивинцы подняли восстание, обратились к правительству Туркестана и Красной Армии за помощью. Вот тогда-то северный и южный отряды Амударьинской группы красных войск перешли в наступление. Шайдаков освободил Нукус.

Куйбышев назначил Шайдакова командующим войсками, действующими в районе Хивы, и отдал приказ перейти границу Хивинского ханства.

Ответственный шаг. Он может повести к выступлению многотысячного войска эмира бухарского — и тогда придется драться сразу на трех направлениях, в полной изоляции от остального Туркестана. Как у них тут любят говорить: если ошибается мудрец, весь мир спотыкается за ним. И все же Куйбышев решился. Иначе нельзя. Разбить Джунаида нужно именно сейчас, пока эмир не готов к большой войне с Красной Армией. Внутри Бухары идет деятельная работа, подтачивающая трон. Сейид Алим-хан сам его подтачивает, обложив дехкан тяжелейшими налогами, общее число которых доходит чуть ли не до сотни. Чиновники эмира — амлякдары — заставляют дехкан продавать жен и дочерей, чтобы бедняки могли уплатить налоги. Пусть эмир тешит себя надеждой, будто он в любое время может отдать бухарское государство англичанам. Дехкане не позволят.

Донесения разведчиков из Бухары подтверждают: эмир вряд ли сейчас отважится выступить открыто на стороне Джунаид-хана. Он напуган последними успехами Красной Армии. Колчак разбит и вместе с Пепеляевым ждет смертного приговора в иркутской тюрьме. Золотой запас России, взятый при задержании Колчака, переведен в кладовые Госбанка. Пятьдесят одна тонна золота! Деникин на краю гибели. Советские войска освободили Харьков, Киев, Новониколаевск, идут по Донбассу. Заключено перемирие между РСФСР и Эстонией. Ллойд Джорж заявил о возможности соглашения с Советской Россией. Нет, открыто поддерживать Джунаида эмир не отважится. Для него Джунаид всего лишь