Животный мир и широта

По мере изменения широты постепенно меняется и климат, и окружающая среда, и животный мир. Это всем известный и понятный факт, но мало кто знает, что изменения происходят и в рамках видов тоже. На севере у бабочки краеглазки эгерии крылышки темно-коричневого цвета с белыми пятнами, а на юге эти пятнышки становятся оранжевыми.

Летом 2012 года я плыл на север из Шотландии в Арктику и присматривался к изменениям многочисленных кайр, встречавшихся у нас на пути. На южной границе ареала цвет этих птиц был коричневым, а чем дальше на север мы плыли, тем более темным становилось их оперение. Если честно, то мне было довольно сложно уловить эту разницу, но сам процесс сравнивания и наблюдения мне понравился.

Правило Бергмана — экогеографическое правило, названное в честь немецкого биолога, который описал интересную связь между климатом и размером животных. Чем холоднее климат, тем важнее становится способность сбережения тепла. Приземистые, коренастые животные теряют меньше тепла, чем худощавые, так как уменьшается соотношение площади поверхности тела и массы, поэтому такие животные обычно хорошо выживают в холодном климате в северных широтах.

Правило, гласящее, что чем севернее, тем более коренастыми становятся животные, работает как в отношении птиц, так и в отношении млекопитающих, в том числе людей. В Африке можно встретить довольно много высоких, худощавых людей, а вот высоких и худощавых эскимосов не так уж много.

«Кающиеся» снега и розовый снег

Интересные снежные образования появляются на южных склонах холмов в северных широтах при сухом воздухе и солнечной погоде. В этих условиях из снега образуются высокие твердые лезвия, повернутые к солнцу. В зависимости от размера холма их высота может варьироваться от нескольких сантиметров до нескольких метров.

Розовый или арбузный снег образуется из-за наличия в воде жесткой водоросли хламидомонады снежной. Водоросль, поглощая угарный газ, меняет цвет с зеленого на розовый и придает снегу розовый оттенок. Считается, что таким образом водоросль защищается от интенсивного солнечного излучения, поэтому в Северном полушарии этот эффект является признаком южной стороны склонов.

Штормы и землетрясения

В детстве каждое лето мама возила нас с сестрой в отпуск на остров Уайт. Однажды на остров обрушился шторм, который ночью усилился. Я до сих пор помню, как мне было страшно, как я лежал на нижней койке двухъярусной кровати и смотрел, как матовое стекло задней двери ярко вспыхивает.

Следующее, что я помню, я внезапно проснулся посреди ночи, так как отчаянно боролся за жизнь в схватке, как мне казалось, с волком. Я со всей силы молотил руками и ногами, кричал, и животное отступило и исчезло. Меня трясло, я подошел к выключателю и включил свет. Сестра, спавшая на верхней койке, завизжала, увидев мою кровать, которая была вся в крови. Казалось, что все кругом было в крови: все стены и я сам были перепачканы кровью. У меня закружилась голова, и начало тошнить. Задняя дверь была распахнута ветром, гроза все не заканчивалась. Все было похоже на кошмарный сон. Через несколько секунд из другой комнаты пришла мама, и мы попытались выяснить, что же произошло. Ответ нас ждал в ванной комнате.

В ванной лежала большая, мокрая, трясущаяся черная собака. Успокоившись, мы выяснили, что во время шторма бедное животное сильно испугалось, убежало откуда-то и сильно поранилось. Непонятно как, но собака открыла заднюю дверь нашего домика, прошла по коридору и прыгнула мне на голову.

Я рассказываю эту историю, чтобы объяснить свою заинтересованность в изучении поведения и реакции животных на подобные погодные явления. Оказывается, во время гроз и штормов собаки часто убегают, причем это происходит именно во время непогоды, а не перед ней.

Этот интерес привел меня от животных и предугадывания погоды к очень интересной сфере, изучающей связь животных и землетрясений. По неофициальным данным, животные могут предсказывать землетрясения, но это не находит научного подтверждения Наименьшую чувствительность к землетрясениям показывают коровы, мало того что они не проявляют никаких признаков перед землетрясением, так и во время него их поведение никак не меняется, пока они не начинают падать или катиться под гору.

В отличие от них, змеи и лягушки вышли из спячки раньше на месяц перед сильным землетрясением в Хайчэне в северном Китае в феврале 1975 года. Задокументировано более сотни наблюдений аномального появления змей, которые должны были находиться в зимней спячке, но по каким-то причинам они проснулись. Ученые не смогли ни опровергнуть, ни каким-либо образом объяснить взаимосвязь этого события с последующим землетрясением. Профессор химии Гельмут Трибутч даже написал об этом книгу «Когда змеи просыпаются», в которой он выдвинул идею о том, что причиной могло явиться электромагнитное излучение. Еще одно возможное объяснение заключается в том, что змеи чрезвычайно чувствительны к предварительным сейсмическим толчкам, которые предшествуют землетрясению, но точно об этом никто не знает по сей день.

Столь же интригующе звучат сообщения о странных огнях в небе, которые появляются перед крупными землетрясениями, подобные сообщения также задокументированы, самые ранние датируются 4 в. до н. э. В 1966 году была сделана фотография этих огней, а позднее на YouTube стали появляться видео. Существуют различные теории, объясняющие эти явления, но ни одна из них не имеет научного обоснования.

В любом случае, каким бы скептиком вы ни были, если вдруг вы увидите под странной зимней радугой змей, лучше все же принять меры предосторожности.

Лунные тени и бессонные ночи

Несмотря на то что ученые уже доказали, что на Луне есть горы, приятно установить этот факт самостоятельно. В следующий раз, увидев, что половина луны яркая, а вторая половина темная (первая или третья четверть луны), внимательно изучите линию, разделяющую светлый и темный участок. Вдоль этой линии, которая в астрономии называется «терминатором», солнечный свет не достигает поверхности Луны. Если бы луна была совершенно гладкой поверхности, то эта линия была бы идеально прямой.

Вспомните закат, когда вы наблюдаете заход солнца, все вокруг темнеет, а потом вы оглядываетесь назад и видите залитые солнцем вершины холмов. То же самое, правда, гораздо медленнее, происходит на Луне. Вдоль терминатора можно найти крохотные светлые пятнышки, окруженные темнотой. В этом месте находится лунная гора, которую освещает закат.

Наверное, каждый из нас хоть раз видел особое явление — солнечное затмение, которое возникает тогда, когда