Это растение называют деревом путешественников, так как его большие листья всегда расположены в направлении запад-восток. Форма листьев весьма необычная, основание листа имеет форму чашки, куда стекает дождевая вода, ею можно утолить жажду.

Дерево путешественников (ravenala madagascariensis).

Золотистые хвойные

Зачастую хвойные деревья выращивают специально для садовых целей. Среди этих деревьев встречается золотистый хвойный подвид. Хвоя этих деревьев отливает светло-желтым или золотистым цветом.

Интересен тот факт, что зачастую в таких деревьях этот эффект асимметричен, то есть с одной стороны, где дерево получает больше света, оно будет более золотистым, в Северном полушарии это будет южная сторона дерева. Подобное поведение демонстрирует туя складчатая Зебрина.

Аналогичную тенденцию я заметил в некоторых растениях с листьями с неравномерной окраской. Неподалеку от моего дома растет пестрый клен. Листья с южной стороны очень контрастные, пестрые, а листья с северной стороны равномерно зеленые.

Бочковидные кактусы

Бочковидные кактусы предлагают две подсказки о направлении сторон света. Верхушка кактуса всегда указывает на экватор, и, как и многие другие растения, эти кактусы растут на южных склонах на северной границе ареала обитания.

Волнистые леса

В горной местности на высоких широтах можно увидеть интересное явление, которое называется «волнистые леса». В местах, где ветры дуют с острых выступов вниз по долинам, возникают ситуации, когда ветер идет волнообразно, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз. Любопытно, что эти волны обычно возникают в одних и тех же местах и идут одинаково, поэтому можно заметить, что есть места, где ветер дует постоянно, а в других, наоборот, очень редко. Есть места, где растут деревья, обычно это ель и пихта, а чуть поодаль деревьев нет вообще из-за неблагоприятных условий. Волнистые ветра способствуют росту волнистого леса, в котором деревья растут словно острова. Несмотря на то что такие леса встречаются нечасто, стоит помнить, что этот принцип работает в любом лесу, на окраине, где деревья наиболее сильно подвержены влиянию ветра. Там, где есть деревья, ветры дуют не так сильно, чем там, где их нет.

Тем не менее эти лесные острова не стоят на месте, они очень медленно разрастаются по направлению ветра, так как с подветренной стороны деревья растут под защитой тех деревьев, которые принимают на себя удар ветра. Каждый год эти леса разрастаются в среднем на четыре сантиметра по ветру.

Кокосовые пальмы

Большинство деревьев подвержено влиянию ветра, они наклоняются по ветру (см. главу «Деревья»). Кокосовая пальма представляет собой интересную аномалию, так как растет не так, как все. Когда будете гулять по пляжу с пальмами, обратите внимание, что пальмы наклонены в сторону моря. Причиной тому может быть ослабление грунта со стороны пляжа или то, что на большинстве пляжей постоянно дуют морские бризы. В любом случае, у кокосовой пальмы возникает преимущество, так как ее семена, попадая в море, могут оказаться в новом месте.

Изгибы и камни в деревьях

В некоторых частях мира, например в США, существовала интересная традиция обозначения пути в тех местах, где было много снега. В тех местах, где постоянно выпадает много снега, не подходят обычные методы обозначения пути — как искать камни на земле, если лежит метровый слой снега? Коренные американские племена клали камни в разветвления деревьев, обозначая таким образом маршрут, по таким меткам можно легко найти путь даже в самую ненастную зимнюю погоду.

Многие племена использовали другой метод: они сгибали молодые деревья, а после по необычным, кривым деревьям определяли направление движения. В США до сих пор можно найти многие из этих необычных деревьев.

Опята

Если ночью вы заметите тусклое свечение на деревьях, то это могут быть опята, именно они светятся в темноте на деревьях. В США, в штате Орегон, площадь разрастания опенка составила 800 га, он считается крупнейшим единым организмом на Земле.

Вкус песка

Антрополог д-р Энн Бест недавно рассказала мне историю, которая произошла с ней во время пребывания в племени туарегов к северу от города Томбукту в Мали.

Когда она попросила туарегов рассказать об их методах ориентирования, они сказали, что полагаются на вкус песка. Этот район славится большими залежами соли, здесь по сей день соль обменивается на золото. Разное количество соли и железа в песке придают ему разный вкус, по которому туареги могут определить разные районы.

Водоросли в устье реки, доступной для приливов

Оказавшись у устья реки, недалеко от побережья, можно определить момент, когда пресная вода начинает смешиваться с морской водой. Коричневые водоросли Fucus ceranoides растут только в тех устьях рек, где есть пресная вода.

Лен слабительный

Многие растений любят прямые солнечные лучи, по ним можно определить южную сторону холмов. Но есть и такие растения, которые предпочитают северные склоны. Лен слабительный — необычное растение, потому что он предпочитает северную сторону, наиболее часто он встречается на западных склонах, так как предпочитает лучи предзакатного солнца.

Свечение

Солнечным утром выйдите на лужайку, покрытую росой, и посмотрите на собственную длинную тень.

Сравните яркость травы вокруг тени головы и яркость травы впереди нее. Покачайтесь из стороны в сторону или сделайте несколько шагов в сторону и обратно. Обратите внимание, как передвигается яркое свечение вокруг тени головы, похожее на нимб.

Этот эффект обусловлен тем, что тень от самой травы исчезает в том направлении, в котором вы смотрите, поэтому участок выглядит ярче. Роса усиливает отражающее действие солнечного света (этот эффект иногда можно увидеть на сухом газоне, но в этом случае он не так заметен).

Этот эффект не является подсказкой или знаком природы, но я включил его в книгу, потому что он напоминает о направлении солнца и об антисолнечной точке, об этих вещах не стоит забывать.

Конечные морены

Ледники переносили с собой большое количество пород из одного места в другое. На краю ледника остается гора камней, которая называется «конечная морена».

Изменения в окружающей среде предугадать проще, если следить за ее рельефом и камнями под ногами. Увидев конечную морену, можно с уверенностью сказать, что находящаяся впереди возвышенность будет состоять из обломков пород и глинистого материала. Поднимаясь на холм, можно заметить, что деревья, полевые цветы, животный мир и почва меняются.

В Норфолке особо нет возвышенностей, здесь есть Кромерский