У Вианта сложилось впечатление, что эта подземная база либо изначально, либо гораздо позже превратилась в очень крупный центр ПВО и ПРО. В общей сложности Виант с Ингой нашли около двух десятков пусковых точек. Как обычно, в центре люки пусковых шахт, а по краям вылезающие из земли турели самообороны. Самое ужасное, бетон вокруг шахт опалён до черноты. Кое-где края даже немного оплавились. Очень может быть, что подземная база возле Иртана и держала тот самый «зонтик», что уберёг столицу Юрании от ядерного удара из космоса и воздуха. Правда, всё равно не смогла сберечь Вейтин от ядерного цунами, но это уже другая история.

Самое печальное в том, что за семь с лишним дней им так и не удалось найти ни одного крысиного входа. А ведь Виант старательно обследовал и облазил снизу доверху турели самообороны. Увы, но возможности проникнуть в их подземную часть так ни разу и не подвернулась. Иначе говоря, Виант дозрел до решения повторить свой рывок, когда во время первой ходки именно по кабельным линиям от подобной турели ему удалось проникнуть в подземную часть военной базы на острове Вивран в Ниланском море.

Их положение существенно осложняется тем, что они, как крысы, не могут взять с собой ни одного пакета с леденцами, ни одной полулитровой бутылочки с водой. Вианту до чёртиков, до изжоги, надоело наедаться до отвала во всё том же торговом автомате в дирекции стадиона, а потом чуть не сутки голодать. Но иначе тупо никак. С собой еду не унести, а с пропитанием в жиденьком сосновом лесу на горе полный голяк.

Не от хорошей жизни, так сказать, Виант с Ингой полезли в гору. Как разок выразилась напарница, чтобы от тоски не лезть на стены. На склонах круглой горы, пусть и в несколько меньших масштабах, они нашли всё же те пусковые установки и турели самообороны. Заодно вершина горы оказалась утыкана различными антеннами и радарами. Всё это электронное великолепие укрыто самой обычной на вид маскировочной сетью. Впрочем, как справедливо заметила Инга, и сама маскировочная сеть может быть с сюрпризами.

Шаг, ещё шаг и ещё. Виант устало остановился. Мышцы устроили забастовку и с плакатами принялись маршировать вокруг мозга. Но сработало – холод ушёл из тела. Но мысли о собственной тушке враз покинули голову. Если одним словом, не показалось.

Впереди и в самом деле растянута маскировочная сеть. Крупные ячейки затянуты тканью разных оттенков зелёного. Вполне возможно, что с воздуха она заподлицо сливается с окружающими соснами. Не долго думая, Виант пролез через первую же дырку.

Чего и следовало ожидать, Виант склонил голову на бок. Это ещё одна стартовая площадка для ракет ПВО или ПРО. Расположение более чем стандартное. Виант повернул голову. Ниже по склону две турели, выше по склону ещё две. Между ними, в том числе и по высоте, люки для трёх ракет. По непонятной причине «Истел Х» предпочитает держать турели в боевом положении. Хотя по проекту они должны быть под землёй. Вокруг каждой турели двойной защитный вал из бетона. С такими же Виант уже познакомился во время первой ходки на острове Вивран. Впрочем, удивляться не стоит: если задачи схожи, то схожими будут и технические решения.

– Как обычно? – спросила из-за спины Инга.

– Да, как обычно, – Виант кивнул. – Бди.

Мысленное усилие, хрустальная сфера возможного будущего засверкала квадратными гранями. Виант тронулся с места. Стартовая площадка для ракет в некоторой степени предназначена и для людей. Между люками и турелями проложены бетонные дорожки, где гладкие, а где и со ступеньками. На некоторых стартовых позициях Виант находил люки и даже входы под землю. Только, увы, они все без исключения оказались заперты. Да и самих людей они с Ингой давно не видели.

Хрустальная сфера возможного будущего покруче водки придаёт самоуверенности. Виант в наглую побежал по бетонной тропинке. К слову, это ещё одна загадка. Он уже обегал кучу подобных стартовых площадок, но ни где и ни разу так и не наткнулся хотя бы на одну «щёлкающую коробочку». По бог знает каким причинам «Истел Х» не поставил вообще никаких датчиков движения. По крайней мере крысы могут гулять по стартовым позициям сколько душе угодно.

Лёгкой трусцой Виант обежал турель по верхнему краю внутреннего бетонного вала. Дохлый номер, ни малейшего намёка на дыру или иной способ проникнуть во внутрь. Следующие на очереди люки пусковых шахт для ракет. Виант подбежал ближе. Ого! Да они целые, в смысле, ни разу не были использованы. Бетон слегка зарос лишайником и мхом, и нигде ни одного чёрного пятнышка. Хотя, когда ракета взлетает, очень горячий выхлоп стерилизует всё вокруг до угольной черноты. Да и, Виант склонил голову, створки люков слегка присыпаны свежей и не совсем свежей хвоёй.

Нехорошее предчувствие кольнуло под лопатку. Виант нервно оглянулся по сторонам. Да нет же, прямой опасности нет. Где-то здесь должен быть выход для обслуживающего персонала. Ну не по склону же горы они добирались до этой площадки. Виант пробежался по бетонной тропинке. Ага! Вот оно! Склон немного сточен, в вертикальной стене можно заметить дверь с закруглёнными углами. Виант мысленно скрестил пальцы наудачу, лишь бы она…

Но тут не просто дурное, а очень дурное предчувствие ржавым гвоздём кольнуло в затылок. Виант резко поднял голову. Что? Что случилось? Лесную тишину прорезал тонкий визг маленьких электрических моторчиков. В следующую секунду вселенский грохот долбанул по ушам. Виант машинально прижал передние лапы к голове. Разом ожили все четыре турели. Маскировочная сетка так и не успела отползти в сторону, потоки пуль разорвали её в клочья.

От неожиданности Виант опешил. Огненных вспышек нет, только грохот. Ну, конечно же, каждая турель представляет из себя электромагнитный крупнокалиберный пулемёт с пятью стволами. И сейчас все эти стволы вращаются с бешеной скоростью. Без взрыва и выплеска пламени электромагнитный импульс разгоняет пули. Другое дело, что эти самые пули с оглушительным треском пробивают звуковой барьер.

Конец света? Опять? Виант ужом крутанулся на месте. Глаза сами уставились на юг. Вот внизу, через стволы сосен, можно разглядеть покинутый посёлок Иртан, ещё дальше зелёное море тайги, а ещё дальше… От ужаса хрустальная сфера возможного будущего взорвалась сама собой, хотя в запасе оставалось ну ни как не меньше минуты.

Виант будто ужаленный подпрыгнул в настоящем. Вокруг лесная тишина и ещё целая маскировочная сеть