то не смогли бы! — крикнул лысый. — Мы — это все, кто остался. Выслушайте хотя бы одну вещь! У нас мало времени! Вы должны знать кое-что об Архонте Желаний! Он привязан к вам и другим людям! Тех, кого оно называет маяками! И он против того, чтобы вы это знали!

Ветер поднял пыль и бумажки. Одна пролетела мимо меня.

— У него здесь очень много возможностей! — продолжал сектант. — Желания, странные совпадения, несчастные случаи! У него нет власти над вами, но он может выбраться только благодаря вам. Или исполнить ваше желание или…

Всё случилось неожиданно.

Лысый с трудом встал и опрокинул стоящую рядом бутылку. Она упала и облила ему ноги. Он брезгливо поморщился.

Длинноволосый её торопливо схватил, но только залил товарища ещё сильнее. Донёсся запах чего-то очень забористого.

— Да ты что делаешь? — возмутился лысый, оглядывая мокрый плащ. — Всё серьёзно, а ты опять пить. Ты же понимаешь, что он здесь?

— Какая разница? — он прижал бутылку к себе. — Мы всё равно сейчас умрём. Я же говорил, что это бесполезно.

Ветер задул ещё сильнее. Пролетевший пакет прилепился к лицу одного из моих охранников.

— Эй! — он взмахнул рукой с пистолетом и случайно выстрелил.

Пуля попала в знак парковки и куда-то отрикошетила. Висящая над сектантами лампа качнулась.

— Началось, — сказал лысый и закрыл глаза. — Мы не успели.

Одна из цепочек, которые держали лампу, оборвалась. Остальные тоже не выдержали. Лампа рухнула на длинноволосого, пробивая ему череп. Искры засыпали второго. Залитая спиртным одежда вспыхнула. Горящий старик побежал, громко вопя и размахивая руками.

А мы на это смотрели.

— Потушите его! — крикнул я, приходя в себя первым.

Глава 20

Потушить загоревшегося сектанта оказалось не самой простой задачей.

Лысый старик, объятый пламенем, бежал, как олимпийский призёр. Он перемахнул через ограждение и помчался куда-то в сторону, громко вопя.

Не знаю, что было в бутылке, но горело, как бензин.

— Стой! — крикнул ему я.

Бесполезно. Он орал сам и ничего не слышал. Даже не догадывался снять свой плащ. Это всё бессмысленно, ему осталось недолго.

Оба охранника побежали за ним. Горящий сектант пролетел мимо входа в больницу, напугав медсестру. Потом свернул на дорожку. Да, фонтан, там фонтан. Сможет потушиться там.

Но нет.

— Ну куда ты? — я вскричал изо всех сил. — Не туда!

Сектант выскочил на дорогу. И я уже заранее догадался, что произойдёт.

Раздался громкий гудок проезжавшего мимо грузовика. Следом мощный удар. Сектанта отбросило куда-то в сторону на несколько метров, его горящее туловище врезалось в мусорный ящик и опрокинуло его.

Завизжали шины. Грузовик резко остановился, чуть не перевернувшись. На дороге остались чёрные следы резины. Водитель остался на своём месте, вылупившись вперёд.

Рядом с ним на пассажирском сидении сидела белая собака и что-то доедала. Обед водителя, скорее всего. Ей плевать на аварию.

Водила впал в ступор. Тело уже догорало, над ним вился чёрный дымок. Хорошо, что ветер в другую сторону.

— Максвелл, у него там есть кольцо с Лиссом? — спросил я. — Можно же спросить пассажира, о чём они хотели поговорить.

— Должно быть. Кыса же учуяла другого.

— Замолчи, — потребовала кошка, сидящая у меня на плече. — Надо искать.

Но Архонт Желаний на этот раз подготовился лучше. Даже все его случайности неслучайны. Блестящее кольцо на оторванном пальце лежало далеко от места столкновения. Но я едва я подошёл к нему, как взявшаяся словно из ниоткуда птица, похожая на ворону, схватило палец и улетело с ним.

— Не хочешь его поймать, кыса? — спросил Максвелл.

— Я летать не умею.

— Этого забрали, — сказал я, останавливая их перепалку. — А что второй?

— Так посмотри, они уже тут как тут.

Несколько санитаров столпились возле тела второго сектанта, которого зашибло лампой, и паковали тело в чёрный шуршащий пакет. На мгновение мелькнула рука. Кольца не было.

— Кто-то стащил, — задумчиво сказал Максвелл. — Или оно скатилось, или кошка играла и куда-нибудь забросила.

— Я его не трогала! — возмутилась демон-кошка.

— Да я не про тебя. Но думаю, мы его больше не найдём. Он хорошо подготовился. Даже слишком хорошо.

— Возвращайся к Лие, — сказал я и снял кошку с плеча. — Она тебя, наверное, потеряла.

Демон-кошка недовольно махнула хвостом и исчезла. Вот просто исчезла, только чёрный дым, из которого она будто состояла, рассеялся.

— Что значат его слова про маяки? — спросил я.

— Надо подумать, — Максвелл что-то тихо пробурчал. — Архонт сидит в Горниле, мы его сковали крепко на зейские цепи и прибили на аминовые гвозди. Это очень крепко и надёжно, как раз для таких случаев. Но он, как я и любой Лисс может быть одновременно там и здесь. Но я здесь добровольно. А когда был привязан к кольцу, то принудительно.

— А как он может здесь и там? — спросил я. — Только расскажи по дороге. Я уезжаю.

Больше здесь ловить нечего. Трупы упаковали. Охранники пожали плечами почти одновременно и вернулись в свою машину.

Я уселся на сидение своей, чуть отрегулировал кресло и взялся за руль.

— Он всегда рядом, — сказал я. — Я увидел его во сне в ту же ночь, как оказался здесь. И он со мной, потому что прежний обладатель этого тела загадал желание?

— Да, — ответил Максвелл. — Но ты сам ничего ему не загадывал. И это его бесит.

— А я его хост. Меня так назвал тот профессор, на которого упал балкон. А этот горелый назвал маяком. И значит, пока я здесь, Архонт может творить всё это безобразие.

— Не так часто. Это слишком утомительно, а ему нечем питаться. Иначе он бы уже давно был здесь.

— У него всё равно какой-то план.

Я завёл машину и медленно поехал по дороге. Охрана за мной. Колёса шуршали по гравийной дорожке, пока я не выехал на дорогу.

— И знаешь, что меня беспокоит, Максвелл? — спросил я. — Что он всегда слушает. И будто ведёт. А ведь если он выполнил чужие желание, у него здесь есть и другие маяки. А, он мне снился недавно.

— Я помню.

— Сказал, что всё равно найдёт выход, помогу я ему или нет.

Я посмотрел в зеркало заднего вида. Никого, кроме охраны. Но он рядом. Копит силы, чтобы что-нибудь учудить.

— И странно, — Максвелл вздохнул. — Это не фишка.

— Ты о чём?

— Несчастные случаи.

— В смысле? Ты намекаешь, что он кого-то ещё сожрал из ваших?

— Я думаю вслух, — устало сказал демон. — Но пока мне нечего сказать. Потом. Есть одна идея.

* * *

— Вы не могли справиться сами? — недовольно спросил я.

Я сидел в кресле за своим столом в кабинете. В открытое окно задувал воздух. Я поднялся и закрыл его, а то из-за едущего на улицах потока машин здесь почти ничего не слышно.

Надо сказать, чтобы поставили кондиционер. Так жарко, что рубашка прилипла к спине.

— У меня подготовка к бою, — продолжил я и уселся в кресло. — Мне сейчас некогда отвлекаться.

— Мы знаем, — чуть ли не хором произнесли вошедшие.

Передо мной выстроились сотрудники моей фирмы с виноватым видом. Ближе всех стояла Верси, темноволосая полукровка, которую я взял к себе. Вроде бы пока никто на неё не жаловался, она работала, как и Рави, бывший бармен.

— Они слишком наглые, — сказала Верси. — Предлагают невозможные условия. Похоже, тот, кто сидел здесь раньше, получал деньги за убыточные контракты.

— Что именно?

— Продажа бракованной продукции, — добавил низкорослый темноволосый парень с серьёзным лицом. — Они покупали у нас бракованные контейнеры с иблиссами по бросовой цене.

— И в чём смысл?

— На самом деле продукция была отличного качества, — сказал сосед парня, высоченный брюнет. — Но по бумагам шло, как брак. В итоге фирма Кастнеров перепродавала всё полученное от нас, а деньгами делилась с Байри, нашим прежним менеджером.

— Вот какой же он мудак, — я потёр лоб. — Давно же его уволил, а от него до сих пор одни проблемы. Ещё та история с продажей людей.

Я передавал охране, что этого парня надо найти, но никто и не почесался. Ну да, он же приятель Леда, наследника семьи Квинт.

Два брата-дегенерата. Старший мутит свои схемы, младший просто тупорогий хмырь, который лезет трахать всё подряд. И Доргон, который когда речь заходит о его детях, превращается в неадекватную мамочку…

Хорош! Я потёр виски. Раздражён с утра. Плохо спал, а утром ещё бегал. И решил заехать на работу на пять минут, а сижу уже час.

Телефон опять завибрировал. Это