Однако…

— Стас крепко взял нас за яйца. Братишка поумнел, судя по всему, и обстоятельно подготовился к противостоянию с Севером. Он поступил довольно просто — расширил влияние своего клана и обезопасил границы новыми территориями, чтобы не дать Арасовым разгуляться.

— Вот чертёнок, — хмыкнул Свят. — Догадался, что Аскольд придёт за ним, если поглотит нас и Медведевых.

— Не зря ж ты ему мозги вправлял! — Колян помыл стакан, из которого пила Мария, и поставил на место.

Но что-то задел, и с полки полетела тарелка. Тишину раздербанил звон разбитой керамики, мы все замерли, затихли и переглянулись.

Какое-то время вновь царила тишина. Но затем из квартиры снизу послышалось приглушённое, но довольное чёткое:

— Опять! Не-ет, только не это! Не хочу верить, что там проклятые призраки! Зая, мы съезжаем. К чёрту это всё!

Мы снова переглянулись, но теперь едва сдерживали смех.

— Ладно, — махнул я. — Давайте отсюда убираться. А то весь дом распугаем.

— А какой у нас план? — спросил Димон.

Я ответил не сразу. Задумался.

— Для начала вернёмся на базу и дадим девчонкам знать, что они в безопасности и могут послать всех в далёкое эротическое. Но не сразу. Для начала…

Я взглянул на Марию, отчего она немного приосанилась.

— Ты забирала демонические кристаллы у поверженных тварей?

— Конечно! — кивнула она и достала сумку. — Вот!

И мы замолчали ещё раз.

Только теперь от удивления и неприкрытого восхищения.

— Парни… — протянул я, глядя на кучу демонических кристаллов самых разных тварей, — готовьтесь. Вас ждёт довольно непростое испытание.

— Чего? — повернулся Колян. — В смысле⁈

━─━────༺༻────━─━

Выбор был достаточный, чтобы каждому нашёлся демон по душе и, что самое главное, по Источнику.

Так что я отправил парней со всем этим добром к Вицину, а сам вместе с Марией вернулся в офис, где до сих пор девчонки карпели над документами.

— Милка, тут дебет с кредитом не сходится, — Инга протянула лист с бухгалтерским документом через весь стол.

Милана взяла его, прищурилась…

— Это не дебет с кредитом. Это ты лук от бургера налепила. — Она стряхнула пальцем помарку и протянула лист обратно. — Всё там нормально.

Инга взяла лист, мутным взглядом его осмотрела и тяжело вздохнула.

— Спасибо…

Тут Регина не выдержала, швырнула стопку документов, рыкнула и вскочила со стула.

— Надоело всё! Мы постоянно в какой-то жопе и выбраться не можем никак!

— Регин… — Вика пыталась говорить успокаивающим тоном, но это вызвало только больше раздражения.

— Что Регин? Что Регин⁈ Я уже хочу отправиться за стену и самой там сгинуть ко всем чертям!

Она, громко цокая каблуками по полу, направилась к окну и раскрыла створку, запустив в помещение свежий воздух. А затем высунулась наружу и глубоко вздохнула.

— Не нужно этого делать.

Мой голос пронзил тишину, заставив девчонок вздрогнуть.

Они не сразу поняли, почудилось ли это им, и начали переглядываться. Однако затем увидели меня, стоящего в дверях.

— С… С-саша?..

Инга сидела напротив входа, поэтому заметила первой. На вечно отстранённом, спокойном лице замелькал калейдоскоп эмоций от удивления и радости до злости и обиды.

— Он самый, — улыбнулся я, заходя в кабинет. — Простите, девчонки, я…

Но тут они сорвались с мест, не дав мне договорить, и бросились на шею все вместе. Зажали, стиснули и повиснули на мне, словно на вешалке.

Но я был совершенно не против.

Некоторое время они молчали, прижимаясь и хныкая мне в грудь. Чувство вины кололо сердце, однако теперь я знал, что всё будет в порядке. И поглаживал их, не в силах сказать ни единого слова.

А вот они этих сил набрались. Закончили хныкать, вытерли потёкшую тушь и началось…

— Ты где пропадал⁈

— Ты почему не дал знать о себе⁈

— Мы волновались, Саша! Места себе не находили!

— А где парни⁈

Меня так завалили вопросами, что шанса ответить хотя бы на один просто не было. Но наконец-то задали последний, самый объемлющий, и уже после него замолчали, глядя на меня требующими глазами:

— Что вообще случилось⁈

Я наконец-то со спокойной душой вздохнул и сел на своё кресло за столом. Посмотрел пару бумажек, которые принесла Елена. Там были мелкие бухгалтерские документы Стаса, которые, видимо, девчонки разбирали в качестве дешёвой рабочей силы.

Ох, братишка… За помощь я тебе благодарен, но это уже перебор.

А как же семейные узы, бескорыстность, вера в добрые дела, в конце концов?

Придётся тебя обломать…

— Уберите эти башни макулатуры. Чужое вернём, а своё разберём после.

— Вернём? — нахмурилась Инга. — Но как же… А долг, а…

Я сгрёб бумаги в сторону, достал свою пространственную сумку, раскрыл и положил на стол.

— С долгом проблем не будет. На ближайшее время наши финансовые проблемы решены.

Девчонки заглянули внутрь и застыли с раскрытыми ртами. Но тут Регина вдруг опомнилась и помчалась к рации.

— Мария же тебя до сих пор ищет! Надо ей отправить сообщение, что…

— Не надо, — прервал я. — Мария сейчас в комнате отдыха, внизу. Спит.

Ей следовало набраться сил. Я поправил баланс в Источнике, но переутомлённая нервная система — это всё же другое.

Она очень хорошо поработала. Все хорошо поработали, даже великолепно. Хотя и слова такого не подобрать, чтобы оно правильно оценивало мою команду.

Усмехнувшись, я понял, что могу положиться на ребят. Не надо тащить всё на себе — не пропадут. Настроение начало налаживаться, в голове прояснялось, а текущие проблемы теперь казались просто очередными препятствиями на пути