лишь одна сторона монеты.

— Какова же другая?

— Ваш мир. Весь ваш мир — другая сторона монеты. Нельзя судить о целом мире только лишь со своим мнением наперевес. К сожалению, понял я это слишком поздно. Все существа заводят семьи, находят друзей, добиваются своих целей и стремятся вперед. Стараются не оборачиваться на прошлое. Как бы больно не было…

— Ты хочешь сказать, что их жизни наполнены смыслом?

— Конечно! Каждая жизнь имеет свое значение. Многие из них связаны. И, если бы не эта связь…

— Что?

— Не знаю. И не хочу знать. Позвольте задать вам вопрос.

— Я слушаю тебя, смертный.

— Имеет ли смысл ваша жизнь?

— Я не понимаю твоего вопроса. Я — богиня мира Астиэль. Мое существование и есть смысл моей жизни.

— Но для чего вы продолжаете жить? Вы просыпаетесь ото сна раз в сотни лет и спрашиваете у избранного, как идут дела в мире. Разве вас это устраивает?

— Я не имею выбора в этом, смертный. Мое тело и душа прокляты. Все, что мне остается — следить за собственным миром отсюда.

— И вы не можете отказаться от своего долга?

— Отказаться? Что ты… имеешь в виду? — она лишь на секунду задумалась, но Морион успел ухватиться за это промедление.

— Вы создали мир, чтобы дать жизнь четырем расам, но не можете ни наблюдать за ним, ни влиять на него. Всю работу делают судьи, которых вы собрали из разных миров. Разве вас устраивает то, чего вы добились?

— Твой вопрос… он не имеет смысла, смертный. Жизнь богини не похожа на твою.

— Не буду отрицать. Но ведь вы тоже живы. Тоже имеете свою цель и хотите стремиться к ней. Разве не хочется…

— Остановись! — голос ее стал грозным. Шинри снова почувствовал жуткую боль, опустившись на колени. — Ты переходишь границы, смертный.

— Но я ведь… прав… богиня Астиэль, будьте честны с собой…

— Молчать!

— Вы… достойны своего… мира…

— Что ты сейчас сказал? Повтори свои слова!

— Богиня Астиэль, взгляните на свой мир собственными глазами!

— Собственными… глазами…

— Разве вам не хочется насладиться своим творением?

— Я не… могу пойти против… всеотца…

— Каждый имеет право на собственный выбор. Тем более, вы уже пошли против него, дав жизнь этому миру.

— Меня покарали за это!

— Но вы живы!

— Я…

— А если вы живы — значит можете и дальше стремиться к собственной судьбе!

На его слова богиня не ответила. Лишь улыбнулась и, подойдя ближе, коснулась головы. Но в этот раз в сознание вмешиваться не стала. Уже тише, она произнесла:

— Смертный… нет. Шинри Морион из другого мира, ты доказал мне свою волю. Взамен проделанной работы я выполню одну твою просьбу. Но будь аккуратен в желании. Сказав единожды, ничего уже не изменишь.

— Позвольте спросить. Вы правда можете воскресить мертвого?

— Могу. Ты желаешь этого?

— Нет.

— Тогда скажи мне, чего хочешь. И я исполню твою просьбу.

— Я…

«И чего же я хочу? Воскресить Киру? И что тогда? Как же Минори… она заслуживает нормальной жизни. Мэй-Мэй, Юки, Мона… я натворил столько, что одного желания точно не хватит. Аста… даже ты заслужила второго шанса. Но, прости, выбор такой сложный…»

Будь аккуратен, милый мой лжегерой.

«Аста?»

Чего ты желаешь на самом деле?

«Я… я не знаю… все время я пытался защищать девчонок. Но, даже так, потерял Киру, испортил жизнь Минори, заставил Юки, Мону и Мэй-Мэй пережить столько боли…»

А ты уверен, что они думают так же?

«О чем ты? Погоди…»

Ты безусловно изменил их жизни, но разве это плохо? Боже, Шинри, ты только что заливал богине о судьбе, а сейчас снова сидишь и винишь себя во всем, что произошло. Посмотри с другой стороны. Ты не испортил их жизни, а дал шанс. Шанс на будущее. Да и, если на то пошло — это был их выбор.

«Знаешь, а ведь ты права».

Еще бы, — усмехнулась вампирша. — Я всегда права.

«Пусть выбор и не простой… я знаю, что делать. Пожелай мне удачи».

— Ну так что, Шинри Морион, — прервала его мысли богиня. — Чего ты желаешь?

— Второго шанса.

— Да будет так…

— Но!

— Но?

— На своих условиях.

— Дергая за ниточки судьбы, можно в них запутаться.

— Доверьтесь своему судье, богиня.

Астиэль коснулась лба парня и мгновенно изучила все принятые решения. А затем улыбнулась, отчего выглядеть стала куда приятнее и даже милее.

— Да будет так. Удиви меня, Шинри Морион, герой из другого мира!

Глава 27

С начала⁈

Солнечный летний день, ничем не отличающийся от прочих, нес за собой большие изменения нескольких жизней. Выскочив из класса с последним звонком, девушка с длинными черными волосами сразу устремилась к выходу. Сегодня был знаменательный день. Из больницы выписывалась старая знакомая ее мамы.

У самых дверей первого этажа ее остановил учитель. Поправив свои строгие очки, он улыбнулся, протянув ученице какую-то коробочку.

— Минори, на вот, держи.

— Учитель? Что это?

— Сегодня утром какой-то молодой человек попросил передать тебе. Сказал, что спешит, поэтому лично встретиться не может.

— Ну… спасибо. Я побегу, хорошо? Еще раз спасибо.

— Давай, удачи тебе там.

— Ага, — улыбнулась школьница, выскочив из здания. Она села в машину, чмокнула маму в щеку и пристегнулась. Маленькая черная коробочка с фиолетовой лентой так и манила. Школьница понятия не имела, кто мог передать ей подарок. Дернув за ленту, та поддалась и коробка внезапно раскрылась, словно цветок. В центре на небольшом крепеже находился разноцветный камушек, постоянно переливающийся всевозможными оттенками.

— Ну что, едем?

— А? Да, конечно.

— Что это у тебя?

— Не знаю. Какой-то… шарик. Игрушка, наверное.

— Красивый. Ладно, пристегнулась? Тогда едем. Судзуки уже, наверное, заждалась.

— Это твоя старая подруга?

— Ага. Не вспомнила? В детстве ты частенько играла с ее сыном.

— Погоди, ты о Шинри? Это его мама?

— Да.

— Ого… я только сейчас… ну, вспомнила… Шинри же пропал…

— Скажу по секрету. Судзуки позвонила мне неделю назад и рассказала, как ей приснился сын. Будто пришел в больницу и рассказывал всякие сказки. А еще просил