Шрифт:
Закладка:
— Да как обычно — человек пятнадцать, — ответил тот.
— Пятнадцать человек, Мамио-сан, — произнёс Казуки, вернувшись к разговору. — Плюс-минус пять. Ладно, пусть будет двадцать, но нам ли бояться всяких там… Нас? С вами — шестеро. Ну, — протянул он и осмотрел он друзей: — Они справятся.
— Хей, этот урод нас слабаками считает?! — воскликнул Араки.
— Да, это был один из них. Вот и проверите, Мамио-сан. Разве что после драки… Вы справитесь, Мамио-сан, бегать вы умеете. Всё зависит только от вас. Вот и отлично, запоминайте, как до нас добраться…
Глава 28
Одиннадцатое января ознаменовалось первым полноценным конвоем с помощью для малайцев. Не отдельным транспортником, а самым что ни на есть конвоем в тринадцать кораблей. Три из которых были эсминцами под флагами Тайра и Такамуко. В основном везли продукты и амуницию — всё-таки у малайцев сотни тысяч добровольцев, и ещё миллиончик в резерве. Всех их надо одевать и вооружать, а главное, кормить. Кормить малайцам вообще нужно очень многих. Это стало ещё более актуально после морского сражения, которое лишило англичан половины их флота и сильно усложнило им контроль морских путей. Из-за чего малайцы не только перевезли к себе армию Джабира, но и начали вывозить из Западной Малайзии гражданское население.
И продолжалось это благоденствие около недели, а потом до меня дошла информация, что на корабли с помощью для малайцев — отдельные транспортники, которые тоже никуда не делись, — стали нападать корветы под малайским флагом. Поначалу это удивляло — вот уж чего никто не ожидал. Петра клялся и божился, что это не его люди, а потом, когда Хатано подловил один такой корвет, выяснилось, что на корабле английский экипаж и небольшая кучка малайских аристократов. Как чуть позже заявили англичане, они просто сдали в аренду свои корабли. Мол, они воюют далеко не со всеми аристократами, и некоторые из тех, кто оказался на захваченных ими землях, продолжают спокойно жить. И возмущаться тем, что их правительство сотрудничает с Японией. Вот эти борцы с японскими оккупантами, горя праведным гневом, и взяли в аренду их корабли. Вместе с командами. Ничего личного, просто бизнес.
И это англичане ещё не осознали всех перспектив своего шага. Я более чем уверен, что скоро на захваченных ими территориях поднимется знамя восстания против неугодного короля, сотрудничающего с японцами. А может, и против братоубийцы, решившего узурпировать власть. Правда, они не учитывают, что в эту игру можно играть вдвоём. Что мешает приплыть к их берегам японскому линкору под малайским флагом? Точнее, сначала ко мне, сменить флаг на мой, чтобы было меньше связи с государством, а потом уже поднять флаг малайских ВМС. Да, с линкором я немного утрирую — тут уже никакие аферы не помогут, Георг точно возмутится… Ну или пришлёт английским кланам два своих линкора. В общем, игра с флагами, начатая мной и Императором, грозит вылиться во что-то непотребное. Мне же остаётся только смотреть.
Параллельно с этим в Мьянме разгорается конфликт между Индией и Сукотаем. Информации у меня мало, но, насколько я знаю, уже состоялось два крупных сражения. В первом не успевших толком подготовиться сукотайцев буквально раскатали, а во втором уже сукотайцы отрезали часть сил индусов и уничтожили. Что там в итоге получится и что будет с Мьянмой, я даже не представляю. Сукотайцы бойцы лютые, но у индусов просто тьма людей с камонтоку при довольно плохой армии. Индусам по-любому будут помогать англичане, а сукотайцам… да без понятия. Может, и Япония, благо мы с индусами уже десятилетия в контрах. Могут китайцы, которым усиление Индии тоже не нужно. А могут, кстати, и американцы, желающие ещё сильнее укрепиться в регионе. Правда, они союзники англичан, так что помощь если и будет, то тайная.
Но лично меня в тот момент больше всего волновали транспортники клана Хейг, которые пошли на их остров, на котором я недавно устроил погром. А у меня, чёрт подери, даже толком нечем их прижать. Эсминец-то на ремонте. Есть корветы, но они официально в аренде у Меёуми. Но это ерунда, есть куча способов это обойти, да и не станет на этом никто акцентировать внимание. Проблема в том, что корветы просто не имеют достаточного запаса хода, чтобы добраться до острова и патрулировать акваторию. А если бы мы их туда и притащили, то у американцев ведь тоже есть свои корабли, и без охраны они транспортники не оставят. Сомневаюсь, что мы бы много навоевали на корветах.
* * *
Я сидел и молчал. Не то чтобы сказанное Хатано было сложно осознать, просто я не знал, что на это ответить.
— В смысле — крейсер? — всё же выдал я.
— Лёгкий крейсер типа «Винвед», — уточнил он.
— Англичане что, совсем охренели? — произнёс я удивлённо, после чего потёр лицо ладонью. — Ну и новость с утра пораньше. Откуда он у них вообще?
— Не знаю, Аматэру-сан, — вздохнул Хатано. — Скорее всего, им Георг его в аренду сдал, но могли и Милибэнды. Клегг вряд ли — у этого Рода своих проблем хватает, и их крейсер без дела не стоит.
— А Милибэнды, значит, просто так? — хмыкнул я. — Корабли такого класса никто просто так не держит.
— Вот я и говорю — скорее всего, Георг выделил, — пожал плечами Хатано.
Вообще содержать крейсер, пусть и лёгкого класса, удовольствие совсем не дешёвое, и, например, в Японии ни один Род подобным не развлекается. А кланам так и вовсе смысла нет — эсминцев более чем хватает.
— А этим… Клеггам и Милибэндам крейсера зачем? — поинтересовался я.
— У них Родовые земли в Африке и на Карибах, — махнул рукой Хатано.
Хм, не знаю, что там в Африке, а на Карибах сошлись интересы слишком многих стран, там и правда без хорошего корабля туго будет.
— Ладно, это, в общем-то, не важно, — качнул я головой. — Но здесь-то английским кланам зачем… Стоп. Туплю.
— Оу, вы поняли зачем? — посмотрел на меня Хатано. — А вот я что-то не очень.
— Вспомните корабль, который вы захватили неделю назад, — пояснил я.
— Якобы малайский? — уточнил он.
— Именно, — кивнул я. — А теперь подумайте, что сделает наш Император в ответ на это?
— Хм, да собственно… То же самое? — догадался он.
— Именно. Пришлёт сюда уже свои корабли, и очень может быть, эсминцы, — подтвердил я.
— То есть
