строго запрещено обсуждать, все должны были беспрекословно подчиняться его приказам. Тем, кто пытался с ним спорить, грозило разорение – Алессандро восстановил старые, мафиозные приемы своего предка Козимо Старшего Медичи. К неугодным ему людям приходили представители налоговой инспекции и проводили дотошное расследование финансовой деятельности. Часто документы подделывали и выставляли такой громадный счет, что человек становился банкротом. Самых непослушных бросали в тюрьму или приговаривали к смертной казни по какой-нибудь выдуманной причине. Документы подделывали – и непокорных обвиняли в заговорах или убийстве какого-нибудь подчиненного герцога. При этом невинного убивали наемные убийцы.

Затем «Мавр» приказал изъять все оружие, принадлежавшее частным лицам. Он окружил себя личной охраной, состоящей из ландскнехтов – наемных солдат из низшего сословия, вооруженных алебардами. Появление герцога на улице в окружении вооруженных воинов вызывало ужас и страх у простых горожан. Алессандро приказал разрушить старинный монастырь за пределами городских стен на севере города и построить на его месте Нижнюю крепость, по-итальянски она называется Фортецца да Бассо. Она построена в форме пятиугольника с широкими стенами и пятью бастионами. Камни, которыми облицованы бастионы, были обтесаны по-разному и чередовались: одни были в форме шара, а другие – в форме бриллианта конической огранки. Таким образом, для облицовки бастионов были использованы оба символа Медичи – шары и бриллиант.

Со стен крепости открывается вид на весь центр Флоренции, и прекрасно видно, чем занимаются ее жители. Там и расположились испанские солдаты с артиллерией и пушками. Только эти пушки были направлены не наружу, в сторону предполагаемых внешних врагов, а на город, в сторону внутренних врагов. В случае восстания можно было легко подавить бунт, а сам Алессандро мог укрыться в цитадели в целях безопасности. В остальное время Фортецца да Бассо использовалась «как тюрьма и бойня врагов герцога». Фортецца была построена в кратчайшие сроки: за один год. Над ее постройкой работали по 3000 рабочих каждый день. Среди них были все заключенные плюс все жители города, которые жили поблизости. Они были обязаны работать над постройкой крепости под страхом смертной казни в случае отказа. Эта крепость сохранилась до сих пор, сейчас там проводятся показы моды зимой: Питти мужская, Питти женская и Питти детская мода. Летом там организуют ярмарки и разные празднества. На Рождество и Новый год вокруг Фортецца да Бассо заливают ледяную дорожку, где можно кататься на коньках.

Затем герцог приказал разрушить все мансарды, построенные еще со времен Средневековья. Он хотел сделать город более гармоничным, а улицы – более широкими и светлыми. Был вынесен запрет на строительство не только новых мансард, но и балконов. Только архитектору семьи Веспуччи удалось перехитрить герцога: по их заказу он спроектировал новый дом с элегантным балконом и представил проект Алессандро для одобрения. Тот немедленно отменил проект из-за балкона, но архитектор не сдался. Под давлением семьи Веспуччи он представил герцогу новый проект, и тоже с балконом. На этот раз зодчий уже настаивал: «Теперь-то ты разрешишь?» Столкнувшись с такой наглой настойчивостью, герцог не ограничился простым отрицанием, а ответил: «Наоборот». Архитектор сделал вид, что понял буквально слова Алессандро – и тут же принялся за работу: он построил балкон, где расставил капители, балюстрады и полки с точностью до наоборот. Кажется, самого герцога позабавило шутливое непослушание, и он решил оставить балкон как есть. Так и остался по сей день этот балкон «наоборот». Его можно увидеть на улице Борго Ониссанти, недалеко от церкви Всех Святых, где похоронены члены семьи Веспуччи и Сандро Боттичелли.

Алессандро Медичи поручил Бенвенуто Челлини изготовить монеты другого номинала вместо флорина: с его собственным изображением вместо флорентийского ириса на одной стороне и со святыми покровителями Медичи Космой и Дамианом вместо святого Иоанна Крестителя – на другой. Эти монеты сейчас находятся в национальном музее Барджелло вместе с флоринами, дукатами, монетами с изображениями других герцогов и деньгами других государств. Всего в Барджелло собрано более 10 000 типов разных монет, но выставлено лишь чуть больше тысячи.

Своим личным символом герцог Алессандро выбрал носорога, а девизом – «Не вернусь без победы». Тиранические методы правления «Мавра» вызывали горечь и гнев почти всех флорентийцев, включая Микеланджело Буонарроти. Именно поэтому в сентябре 1534 года, после смерти отца, скульптор внезапно все бросил, собрал только самые необходимые вещи и уехал в Рим навсегда. Микеланджело оставил во Флоренции незаконченной не только Новую ризницу, но и пять наполовину обработанных статуй для гробницы папы Юлия II в своей студии. Все равно делла Ровере опять заказали поменять проект памятника и уменьшить количество изваяний, так что эти четыре «Узника» и «Гений победы» больше не нужны. Так пусть и остаются во Флоренции, а там будь что будет.

После смерти Климента VII Алессандро потерял своего защитника и наставника. У него остались родственники по прямой линии: Ипполито Медичи и Екатерина Медичи, но они оба ненавидели его с детства. Ипполито жил в Риме и был кардиналом, но с удовольствием бы снял сан, чтобы самому стать герцогом Флоренции. А Екатерина через год уехала во Францию, где вышла замуж за принца Генриха Валуа. Еще оставались дальние кузены, потомки Лоренцо Старшего Медичи: Козимо, сын Джованни делле Банде Нере и Марии Сальвиати, и Лоренцино с братом Джулиано и сестрами: Лаодамией и Магдалиной. Лаодамия и Магдалина воспитывалась в монастыре Санта-Мария дельи Анджели во Флоренции. Мария Сальвиати с сыном Козимо и Мария Содерини с детьми провели два года в Венеции – городе, полном денег, роскоши и соблазнов.

Роскошь в Венеции была такая, что улицы застилали алыми бархатными коврами, а окна украшали дорогими шелковыми тканями. Для трех мальчиков из провинции это было необычным и поразительным. Как раз в те годы Серениссима узаконила проституцию как нормальную профессию. Все «ночные бабочки» работали легально и платили налоги, их обязывали носить головные уборы с желтой полосой, чтобы они отличались от других женщин. Бордели находились на каждом шагу, и вход туда был свободен даже несовершеннолетним. В те же времена в Венеции находился Пьетро Аретино, мужчина очень любвеобильный и распутный. Он был готов с удовольствием познакомить сына и родственников своего друга Джованни делле Банде Нере с тонкостями ночной жизни столицы разврата.

Похоже, Лоренцино эта жизнь пришлась по вкусу, он хорошо усвоил уроки Аретино. Потом дороги друзей детства и юности разделились: Козимо с Марией Сальвиати вернулись в Муджелло, а Лоренцино отправился в Рим получать образование. Там он изучал историю, поэзию, литературу, греческий и латинский языки. Его кумирами были древнеримские писатели, философы и ораторы: Плутарх, Цицерон, Светоний. Он даже сам написал несколько пьес и поэму «Брут», в которой прославляет героя, убившего диктатора Юлия Цезаря. На вид он казался очень утонченным и образованным человеком,