тому, с чего начали.

— Почему ты пропал и какого черта ты в Фиолетовом? Я искренне переживаю за тебя и твою истинную, но мы потом это обсудим. Сейчас объясни мне, что ты делаешь в доме Верховного?

Темные пряди по воле ветра то и дело прятали от меня глаза брата. Тим оглянулся на дом, уставился куда-то мне за спину, покачиваясь на пятках.

— Я и забыл, какая ты требовательная, — он улыбался, а сам словно был где-то далеко, точно не рядом.

— Потяни время и встретишься с ее темной стороной, — усмехнулся Макс, щурясь небу.

Я фыркнула и вновь сцепила руки под грудью.

Тим покосился на меня ненадолго.

— Отрастила когти, — хмыкнул он и бросил взгляд на Макса. — И зубы.

Малин не смутился. Ни один мускул не дрогнул. Твердо смотрел на Тима, ожидая, что тот скажет дальше.

Если разговор снова перепрыгнет на другую тему, я точно кого-нибудь покусаю.

— Ти-им, — протянула с плохо скрываемым недовольством.

Макс растянул губы в ироничной улыбке.

Радуется, что мое раздражение не к нему относится? Зря. Все попадут под горячую руку.

— С какого вопроса начать? — вздохнул брат и повернулся ко мне лицом.

— Что здесь делаешь? Почему Фиолетовый, а не Серый? Как ты здесь оказался? Все вопросы связаны одной сутью. Рассказывай. Я даже тебе помогу: жил-был мальчик Тим, и попал он…

Боковым зрением уловила особенно довольную ухмылку Макса.

— Если в рассказе всплывет твое имя, я и до тебя доберусь, — предупредила хмуро.

Макс приподнял брови, продолжая улыбаться.

Отвернулась от него, всем видом требуя от Тима не молчать.

— Нет, начнем с того, что я выиграл деньги и одно желание. Отчислился, попал в Серый. Моим желанием было работать на Дрейка, я не собирался уезжать. Он мне это устроил.

— Серый и Фиолетовый в разных концах Амока.

— Ты никогда не отличалась особым терпением. Я еще не закончил.

Покосилась на Макса. Он с усмешкой почесал бровь.

Я знаю все свои недостатки и не собираюсь их стыдиться. Они — часть меня. Так что меня ими не смутить.

— Не отвлекайся, — покивала, продолжая коситься на Малина.

— Я подал заявление на особый статус.

Сжала кофту вспотевшими ладонями. Жадно ловила каждое слово.

Животрепещущая тема с этим статусом. Судя по тому, где мы находимся…

— Ты его получил? — неверие сквозило попутным ветром.

— Да, — брат кивнул, отводя волосы с глаз. — Мне запрещено покидать Фиолетовый кроме одного раза в неделю на протяжении трех лет, находиться в Желтом и Белом без сопровождения, а в остальном ограничений нет. Осталось чуть меньше года, и ограничения снимут. Если статус не аннулируют.

Выходит, все-таки возможно его получить. Но как?! Никто ведь даже не рассматривает эти заявления. Должен быть веский повод, чтобы его хотя бы увидели.

— Как? Как тебе удалось? И почему ты мне ничего не сказал?! Я переживала, Тим. Я боялась самого ужасного, а ты все это время сидел здесь! Объясни, наконец, какого черта ты в доме Верховного?!

— Ладно, переходим ко второй части. Я хотел тебе написать, малая, но не мог. О получении статуса запрещено рассказывать, я не стал бы тебя подставлять. А потом я должен был убедиться, что когда свяжусь с тобой, это не принесет последствия.

— Какие последствия, Тим?

Я уже ничего не понимаю. Откуда столько тайн?

— Ты когда-нибудь слышала рассказы про нашего деда?

— Как наш дед связан с твоими секретами?

Все, теперь я совершенно ничего не понимаю.

Макс подтянулся, заинтересованно наблюдая.

— Они такие же мои, как и твои, — заявил Тим. — Так слышала или нет?

— Нет. Папа никогда о нем не говорил, на вопросы не отвечал, ты сам это знаешь.

Брат кивнул на дом за нашими спинами.

— У тебя есть возможность с ним познакомиться. Нормальный мужик. Не знаю, что они с отцом не поделили.

Я запустила пальцы в волосы, смотря то на Тима, то на дом, то на удивленного Макса.

— Папа не альфа.

— Он — нет. Может потому и уехал, — брат пожал плечами.

— А ты?

Волнение накрыло снова. История похожа на чью-то фантазию. Не могу поверить.

— Альфа, — кивнул Тим, а я нервно засмеялась.

— Да как такое возможно?! Я тебя знаю всю жизнь!

— Сила поздно открылась.

— Так не бывает!

Почему-то кажется, если я поверю в это, то привычный мир рухнет. Я не люблю, когда разбивается моя картина мира.

— Бывает, — вклинился Макс. — Не все чувствуют силу с рождения, иногда она приходит гораздо позже. У вас альфа через поколение, так что ничего удивительного. Ты ее еще не раскрыл? Слабая энергия, почти не ощущаю.

Сдавила виски с обеих сторон, укладывая в голове услышанное. А не укладывается! Ни по полочкам, ни скопом в бардаке. Никак. И все же факт от моего принятия или не принятия не изменится. Только как с ним смириться?

— Как ее раскрывают? Силу.

Мне неинтересно, но хочется о чем-то говорить, лишь бы тишина не свистела в ушах. Сразу провалюсь в беспросветное раздумье, а я не хочу.

— Через вкус крови, — пояснил Макс, только яснее не стало.

— Чьей?

— Это образно. Сила раскрывается в боях. Раньше в районных войнах, теперь устраивают спаринги, клубы специальные.

О, чудесно. Я, пожалуй, не стану в это лезть. Не хочу думать, что кто-то избивает моего брата или этим занимается он.

— Ладно, я поняла. Ты сказал о последствиях и переключился на деда. Как они связаны?

Поежилась под разошедшимся ветром. Несколько мелких капель попали на лицо. Хмурое небо намекало, что мы промокнем.

— У Верховного внезапно появился кровный преемник, как думаешь, это многих обрадовало? До тебя добраться было бы проще, поэтому я никому не говорил, что у меня есть сестра. В том числе деду.

Выходит, мне и знакомиться с ним необязательно, он все равно не знает о моем существовании.

Макс что-то обдумывал, смотря в сторону. Интересно услышать его мысли по этому поводу.

Свист ветра всколыхнул рев мотора. Из-за поворота впереди выехало черное авто.

Знакомая машина…

Черт. Я тупица. Я ведь уже видела Верховного Фиолетового района. Он помог нам с Нэнси.

Да уж, как мал Амок. При каких еще обстоятельствах мне бы посчастливилось встретить деда, как не при клубной разборке?

Мы втроем проводили заехавшее на территорию авто. Из машины вышел знакомый мужчина. Окинул нас взглядом, задержался на мне, на Максе. Особенно на нем.

— Тим, проводи их в дом, — Верховный развернулся и направился к дверям.

— Мне не очень хочется туда идти, — призналась честно.

Макс встал с капота, взял меня за руку.

— Придется.

— Это еще почему?

Я шла на полшага