запасом энергии. Ему хотелось взглянуть на этого уникального чародея, ведь насколько он понял, это кто-то из драконов. Однако судя по аурам, которые Жора рассмотрел у жителей пещеры, ни Кораций, ни Георг не смогли бы пропустить через себя столько энергии.

Настал момент, когда поток беженцев превратился в ручеёк, который постепенно иссяк. Долгое время ничего не происходило, но вот пространственный коридор снова открылся из него вышли шесть фигур — четыре девушки и два парня. Издалека Жора не разглядел, но присмотревшись внимательней, опознал в блондинке Арину. Рядом с ней шла метиска с миндалевидным разрезом глаз, брюнетка с короткой стрижкой и смуглая девушка с розовыми волосами. А их спутники выглядели обычными крупными атлетически сложенными брюнетами.

Йорик подлетел к каменному кругу и присев неподалеку, ссадил наездника вниз. Жора подошёл к портальной площадке и заметил, как из дворца в их сторону движется делегация драконов в человеческом обличии и император со свитой. Все присутствующие взглянули на гостей, закутанных в тёплые пледы. Метиска, сильно напоминающая Ангелочку, радостно воскликнула:

— Ага! А вот и я! — затем она увидела долину, заполненную палатками и шатрами, и обескураженно добавила: — Не ага! Что же мы с вами наделали? Ох, чует моё сердце, скоро грядёт война!

Прежде чем Георг успел их поприветствовать, в небе над порталом появился Исти-Урий в белом облегающем комбинезоне. В этот раз костюм дополнял воротник-стоечка, закрывающий шею до самого затылка. Он громогласным голосом изрек:

— Узрите Истинного владыку! — далее последовала пафосная речь, изобилующая восхвалениями его могущества. Он пояснил, что источники магии пересыхают и скоро драконам придётся выбирать, либо принять облик человека, либо остаться крылатым хищником, потому что без энергии они не смогут постоянно преображаться. После Исти-Урий предложил принести ему клятву верности и тогда драконы получат силу и под его знамёнами начнут завоевательный поход на все страны мира. Сегодня у драконов есть выбор, а когда магия иссякнет полностью, те, кто не примет Истинного владыку и не преклонит колени, окажется вне закона.

Первой ответила Ангелочка. Она пожала плечами и сказала, что обратится к папе и тот что-нибудь придумает. Однако брюнетка с короткой стрижкой, стоящая возле Арины, сообщила, что Древний бог Разный долго ругался на кого-то по имени Злой. С его слов стало ясно, что Арсен расплавил пирамиду стража и, закупорив космический корабль лавой, произвёл детонацию термоядерного заряда внутри корпуса. Разумеется, его распылило на атомы, так что на него рассчитывать не стоит.

Арина всхлипнула носом и переглянулась с одним из брюнетов. Жора присмотрелся к нему и опознал в нём того мальчика по имени Кошмарик, которого встретил в приёмном зале богини Аэрилис. Сейчас шустрый мальчишка возмужал, но выглядел уставшим, так как именно на его запястье имелся браслет индивидуального портала. Парень прикрыл глаза, но вскоре поморщился и отрицательно покачал головой. Молоденькая метиска заметила их молчаливую беседу и всхлипнула, выражая сожаление по поводу гибели эмоционального тирана и самодура.

Среди драконов начались дискуссии, но Георг поднял руку и посоветовал не терять надежду. Они с Корацием что-нибудь придумают, так что не надо принимать поспешных решений.

Неожиданно Жора привлёк к себе внимание и предложил проверить, как дела в княжестве Ли-Тянь-Фэн? Насколько он знал, магия на той территории исходит из портала, ведущего в мир Парадиз. Существовала вероятность, что энергия никуда не делась, а значит, не стоит склоняться перед Исти-Урий.

Висевший в небе мужчина в белом комбинезоне опознал Жору и закричал:

— Презренный раб, посмевший дерзить Истинному владыке! Умри!

Из кристалла, расположенного в центре лба висевшего в небе мужчины, вырвался тонкий луч, которые прожёг дыру в доспехах из чешуи дракона. Жора снова подставил клинок из звёздной стали, чтобы отразить поток света, но Исти-Урий спрыгнул вниз и, вырвав меч из рук Жоры, откинул его далеко в сторону. Неожиданно возле мужчин появилась метиска. Она произнесла: «Не ага!» и схватив Исти-Урий за волосы, сбила прицел. Очередной луч, направленный в лицо рыцаря, ударил мимо. Истинный владыка махнул локтем и девушка, отлетев назад, ударилась о каменный столб.

Ближе всех к замершим фигурам находился второй спутник Арины. Он скинул с себя покрывало, и громко зарычав: «Порву за Ага-сану», прыгнул на мужчину в белом комбинезоне. Он дёрнул его за подбородок и свернул ему шею. Однако регенерация Исти-Урий мгновенно восстановила повреждения и он, продолжая держать Жору левой рукой, правой нажал на поясную пряжку. Произошла яркая вспышка и все три сцепившихся мужчины оказались совершенно в другом месте…

Эпилог

Жора быстро осмотрелся и увидел, что они находятся на поляне, вокруг которой валялись поваленные каменные столбы. Вполне вероятно ранее здесь стоял портал, а сейчас Исти-Урий использовал эту точку в качестве маяка. Аватар попытался вырваться из захвата темноволосого атлета, но спутник Арины оказался невероятно сильным. Он развернул Истинного владыку лицом к себе и, положив ладони на его голову, большими пальцами придавил кристалл, имитирующий третий глаз.

Исти-Урий завизжал и вцепился в запястья брюнета, желая отодрать руки от лица. Жора осознал, что его никто не держит, а противник в белой одежде находился к нему спиной. Таким шансом грех не воспользоваться и он попытался призвать именной меч, но клинок не отозвался.

Неожиданно Жора вспомнил о заколке Фуджини из рога дракона. Он достал длинную палочку и пока два равных по силе воина стояли словно изваяния, со всего размаха ударил в шею под затылком. Бронированный воротник-стоечка не смог сдержать остриё, и импровизированный стилет воткнулся между позвонками. Исти-Урий, как и в прошлый раз парализовало, но он получал постоянную подпитку, поэтому таким способом его не убить. Жора применил заклинание привязки души к телу, чтобы если им удастся уничтожить аватара Исти-Урий, он не смог вернуться в мир Парадиз.

Жора старался отсечь противника от источника магии, но знак сбора силы в виде спирали не успевал откачивать энергию, потому что струйка казалась тоненькой, а поток, вливающийся в Истинного владыку, напоминал широкую реку. К тому же темноволосый атлет начал уставать и потихоньку разжимал руки. А кристалл во лбу снова налился светом и только пальцы парня не позволяли Исти-Урий продолжить стрелять лучами.

Жора лихорадочно обдумывал варианты отключения «рубильника», чтобы лишить аватара энергии, и неожиданно осознал, что они находятся на портальной плите. Если её запитать накопителями