с изумлением обменялись взглядами.

— Какие же мы болваны!

Я кивнул в знак согласия. Нам следовало попросту отобрать у скелетов их оружие и использовать их самих в качестве приманки. А теперь, если они падут, оружие останется на месте.

— Они не должны умереть! — воскликнул я, устремившись вслед за скелетами, Балгай был рядом со мной.

— Нападем сзади!

— Затыкаем до смерти!

Собаки набросились на скелетов, пока копье проткнуло пасть одного из чудовищ, а топор сокрушил голову другого. Две погибли на месте, но в последнем порыве обе сцепились с одним из скелетов и увлекли его за собой в бездну. Другой скелет пал под натиском третьей собаки.

Все произошло столь стремительно, что мы не успели прийти на помощь своим союзникам. Взгляд последней собаки обратился в нашу сторону.

И вот мы, ошеломлённые, застыли с бесполезными палками в руках.

— Бежим!

— Базару нет!

Спасительная дверь захлопнулась, а за ней — до боли знакомое, родное рычание.

— А оружие уцелело… — заметил Балгай.

— У меня уже есть план.

— Ты думаешь о том же, о чём и я?

Мы переглянулись, скрывая хищные улыбки.

Балгай шагнул к дальней двери, а я остался на месте, выжидая.

— Тупорылая собака, сюда иди! — донёсся зов Балгая, и пёс стремглав кинулся в его сторону. Я, открыв дверь, последовал следом, не отставая. Когда собака почти настигла Балгая, он мощно захлопнул дверь, и пёс врезался в неё. Я, собрав всё оружие в центре, с горячностью бросился к двери.

Закрыв её за собой, я стал ждать возвращения Балгая. Когда он появился, я вручил ему копьё, а сам крепко зажал в руках топор.

Оба мы, прижавшись плечами к двери, готовились к схватке.

— Открываем! — прокричал Балгай. Мы осторожно приоткрыли дверь так, чтобы через щель проникло только копье. Держались вдвоем, понимая, что одного для удержания натиска будет недостаточно. Дверь содрогнулась, но мы выдержали, напрягая каждый мускул. Балгай яростно вонзил копье в открывшийся проем.

— На! Жри сука! — кричал он, тыкая копьем в пасть пса, который ответил гневным рычанием. Наконец, зверь пал замертво.

— Великая победа!

— И не говори! Только что-то рассказывать не стоит — засмеют…

— А подземелья на смекалку, заметь. Кто бы мог додуматься до использования оружия скелетов.

— Мало кто… Ведь известно, что оно обращается в прах вместе с хозяевами.

— А здесь всё иначе. Надо быть внимательнее к деталям.

— Кстати, что упало с тех скелетов, которых я вызвал в начале?

Мы ринулись, обгоняя друг друга. Лук и меч. Один из скелетов оказался стрелком, его убил Балгай сначала. Меч достался ему, ведь и в жизни он владел копьём и мечом.

— Луком-то пользоваться умеешь? — спросил он.

— Да, Марониус научил.

— Вот это нормальный маг. Магов не жалую, но этот… Норм тип.

Я кивнул, признавая, что Марониус Терберийский действительно хороший человек.

Лук, чудесным образом, обходился без стрел: стоило лишь натянуть тетиву, и появлялась огненная стрела. Огненная…

— Кстати, теперь у нас есть ответ элементалям, — кивнул я в сторону стрелы.

— Точно! — воскликнул Балгай с радостью. — А то мана вовсе не восстанавливается. А ведь должна?

— По идее, да. Но это подземелье. Этим всё сказано.

— М-да, — вздохнул Балгай.

Оружие оказалось истинным даром: крепкое и заговоренное, оно не тупилось и не ломалось. Теперь мы шли с уверенностью, ведь с оружием мы всё же обращаться умели.

Перейдя через арку, мы оказались в маленькой комнатке, в которой была лишь одна дверь — на этот раз зелёная. Балгай открыл её, а я выглянул с луком.

— Два элементаля и две псины, — прошептал я, выпуская по две стрелы в элементалей. Обе цели пали сразу. Стрелять по псинам я не успел, и тогда спрятался за стеной, готовя топор. Балгай открыл дверь и отступил. На этот раз мы решили не действовать трусливо.

Собаки, выбежав, встретили копьё, пронзившее пасть одной, в то время как вторая насадилась на меч. Сверху же обрушился мой топор.

Еще несколько комнат были успешно очищены, и мы оказались в комнате вытянутой формы. Две двери перед нами: одна багровая, другая синяя. За одной пряталась гигантская собака, превосходящая в три раза размерами своих предшественников, за другой — элементаль. Элементаля удалось легко устранить: дверь открыли, несколько быстрых выстрелов — и снова закрыли. Повторили это пять раз, пока враг не был повержен.

Но с собакой дело обстояло сложнее… Я успел выпустить несколько стрел, прежде чем мы захлопнули дверь. Однако тварь бросилась на преграду с такой яростью, что с трех ударов разбила ее. Мы стремительно перебежали к следующей двери, и пока она ломала одну, двигались дальше. Здесь я поджидал псину настороже: только она показалась, снова обрушил на нее стрелы и захлопнул дверь. Так, с помощью мудрой хитрости, нам удалось ее одолеть — пять дверей пали жертвой этой битвы.

Мы применили все доступные ресурсы и уловки. Без смекалки, тактики и стратегии это подземелье было бы неодолимым. В каждой комнате с боссами мы находили по два сундука. Один открывал Балгай, другой — я. Балгаю достался огромный трезубец, мне — двухсторонняя секира. И оба — легендарные.

Глава 27

Тип: Секира Нарадумаара.

Описание: Во времена хаоса и мрака существовал легендарный злой дух — Нарадумаар, чья мощь была безмерна, а деяния леденили душу. С трепетом шептали его имя под покровом ночи, опасаясь возбудить его ненасытный гнев. Его облик переливался в хитросплетении теней, а глаза его, подобные искрящимся аметистам, вели за собой в безумие. Сам его приход вселял страх, и невообразимая сила стала его же оковами — его заключили в магическую секиру с пламенным лезвием.

Эта секира, кузнецом искусно созданная из небесного металла и горящая звёздным светом, обладала чёрной рукоятью, изукрашенной письменами проклятий. Легенда гласит, что всякий, кто поднимет её, обретёт великую мощь, но падёт искушению её тёмной сущности. Нарадумаар нашёптывает об обещаниях силы тем, кто