вещей, но сейчас я вижу, что ты просто больной, – так же спокойно ответила я. Услышав эти слова, Майк перестал улыбаться. – Я боялась тебя, но ты довел мой страх до абсурда. И теперь мне не страшно, потому что ты не страшный, ты смешон. И единственное, чего я боюсь, так это того, что у тебя поехала крыша.

Он сузил глаза и приблизился ко мне, от этого напора я вжалась ягодицами в стол. Мое спасение – букет, который я все еще держала в руках, и который был между нами.

– Подумай, Перри. Что у тебя остается? Работа корреспондента? Мать, которая разговаривать с тобой не желает? Ты же одна. Что ты будешь делать? – Майк говорил тихим и вкрадчивым голосом, сдерживая злость, которая плескалась в его глазах. – Пауэллу ты не нужна, а я простил тебя и приму назад.

– Я, по-твоему, старый мяч, чтобы передавать меня из рук в руки? – зашипела я. – Проваливай, иначе я вызываю охрану.

Даррелл хотел мне еще что-то сказать, но на пороге появилась Донна. Увидев Майка, она улыбнулась, но, когда она заметила букет, ее улыбка испарилась.

– Что здесь происходит?

Я тяжело вздохнула, успокаивая себя внутри. Завтра мой последний день, я уеду отсюда и забуду все это как страшный сон.

– Я спросила, что здесь происходит? – От громкого голоса Донны мне хотелось зажать уши, но букет мешал. Тогда я подошла к ней и вручила цветы ей в руки.

– Это тебе от Майка.

Глядя на это, Даррелл потерял всякое терпение. Он направился к выходу, но, проходя мимо меня, бросил:

– Мы еще не договорили!

Да-да, не договорили. Послезавтра я улетаю, и больше мы не увидимся.

Майк ушел. Донна хотела броситься за ним, но Дарреллу, очевидно, была безразлична его новая подружка.

Печально.

Донна посмотрела на меня полным ненависти взглядом, она отшвырнула букет от себя.

– Ты – это зараза, которая поражает всех, кто находится вокруг! – закричала она.

– О чем ты говоришь? Это Майк пришел ко мне, а не я к нему. На твоего нового парня я не претендую, уж поверь, я готова заплатить, только бы он никогда не подходил ко мне больше, – усмехнулась я. Но Донна все равно была зла. Она понимала, что безразлична Дарреллу, но злилась на меня, а не на него.

– Я хочу, чтобы ты не ухмылялась, поэтому расскажу тебе кое-что, подружка, – ядовитым тоном выплюнула она. – Помнишь самые первые статьи об агрессии Пауэлла? Это моя работа. Письмо, что напечатала желтая газетенка, – это тоже моя работа.

Я нахмурилась.

– Как ты достала то письмо?

– Ты ушла к Джею и оставила ноутбук включенным, я скопировала файл и отправила куда нужно, ты так и не научилась главному правилу журналиста: никому нельзя верить.

– Но зачем ты делала все это? Что конкретно это дало тебе?

– Догадайся! Я хотела, чтобы тебя уволили, и отныне даже газетенка о домашних животных не взяла бы тебя на работу. Я хотела похоронить твою карьеру журналиста!

– Не думала, что ты так сильно ненавидишь меня, – сказала я.

– Хочешь еще секрет? Тот материал Диксона, это я наговорила ему о тебе и Пауэлле, зная, что ни ты, ни он не будете заниматься оправданиями в прессе.

Этого можно было ожидать от нее, но я все равно была удивлена.

– Донна, когда-то я считала тебя подругой.

Она рассмеялась.

– И это не все. Ты же была самой умной среди нашего курса, догадываешься?

Конечно, теперь все стало на свои места. Как я могла не понять раньше.

– Фотографии…

– Да. Эти фотографии я скинула с твоей флешки, еще когда мы учились в колледже. Я честно не собиралась публиковать их, я была выше этого.

– Но решила в одночасье опуститься на самое дно, – добавила я.

– Он решил сделать тебе предложение, и ты согласилась! Ты должна была отказать, потому что ты не любишь его, а я жизни своей не представляю без Майка! – кричала Донна. Вокруг нас стали собираться люди. Из-за угла выглядывали ее ассистентки, также я заметила голову Джея.

– После тех фото ты утешала меня, говорила, что Майк любит меня.

– Ну а что еще я могла сказать? Он переживал, что ты узнаешь. А я просто делала все, чтобы это оставалось в тайне! Потому что, если бы ты что-то заподозрила, он перестал бы видеться со мной.

Я жалела, что не обрела свои крылья раньше, ведь тогда я бы отошла в сторону и передала бы Даррелла Донне. Сейчас я видела, что они просто идеальная пара.

– Я хочу еще кое-что узнать.

Донна ухмыльнулась.

– Хочешь знать, в каких позах мы делали это?

– И здесь я тоже заплачу, чтобы не знать этого, – скривившись, ответила я. – Пауэлл рассказывал, как однажды пришел на студию в Лос-Анджелесе, ты была редактором тогда. Почему ты наговорила ему всякой ерунды? Разве не в твоих интересах было дать ему поговорить со мной?

Донна сразу поняла, о чем я.

– Здесь я сглупила. Встреться вы раньше, то, может, и переспали бы раньше, и с Майком разошлись бы раньше. Но я знала, что в прошлом Пауэлл избил Майка, как знала и то, что Майк пару раз трахнулся с его невестой. Я была зла на Пауэлла, ведь он заставил моего любимого страдать. И теперь у Майка шрам и неровный нос. Поэтому я сказала то, что посчитала нужным. Как видишь, Майк не утаивал от меня ничего, я дорога ему, в отличие от тебя.

Я усмехнулась и подошла к Донне совсем близко. Не стоило с ней разговаривать, но я просто не могла не сказать этого.

– Майк не рассказал мне о той ситуации по одной простой причине, он не хотел выглядеть плохо в моих глазах. А тебе он рассказал, значит, ему глубоко плевать на то, что ты подумаешь о нем. Ты не будешь с ним счастлива, Донна, с тем Майком, который есть сейчас, – нет. У этого Майка большие проблемы с головой, и пока он не обратится к специалисту, он не изменится. Запомни, как только ты поймешь, что боишься его реакции на то или иное свое действие, – беги. Это будет лишь накатывать, пока однажды он не ударит тебя. Во имя любви, конечно же.

Я схватила куртку, обошла Донну и зевак за ее спиной и кивнула Джею на выход. Я хотела сходить в кафе, чтобы как следует попрощаться с ним. Никого другого в этом городе у меня больше не было.

Глава 37

Макс

Игра сегодня была неудачной, я получил сразу несколько травм. Ловил удары здоровяков из «Гризли» словно новичок. Был рассеянным, явно позабыл о своей главной задаче. После игры я некоторое время провел в раздевалке. Уже приняв душ и переодевшись, сел на лавку и провалился в мысли.

– Это невероятно! – воскликнула Перри, наваливаясь на металлическую оградку пирса и рассматривая местную достопримечательность