с загадочными, многозначительными рожами и мутными публичными рассуждениями о полезности тех или иных предметов, и как они пригодятся в будущей карьере волшебника. Я понимал, что так они просто троллили народ и смотрел на это представление индифферентно, а вот на некоторых девчонок это действовало угнетающе, и в их числе была Гермиона, которая нервно носилась с какими-то толстенными справочниками под мышкой, поминутно с ними сверясь и что-то чёркая в своих многочисленных записных книжках, при этом выглядела она измождённо и устало.

— Сядь!

Я поймал её за мантию и усадил рядом со мной на диванчик, стоящий около окна гостиной, когда она в очередной раз начала мельтешить перед глазами и раздражать своим перепуганным и неуверенным лицом.

— Мы с тобой уже говорили в поезде перед каникулами на счёт всех дополнительных предметов. Ты не можешь объять необъятное и просто физически не сможешь присутствовать на всех предметах одновременно, — начал было я, но осёкся, когда в её глазах промелькнули победные искры.

Она что, действительно уболтала МакГонагалл на использование "Маховика"? Совсем сбрендила!?

— Нет! Нет, нет, нет! Только не говори, что ты... Ты действительно собралась использовать "Маховик времени"?

— Как ты уз...

— Ты, Грейнджер, тупая! — взбесился я. — Ты хоть представляешь, чем это тебе может грозить, кроме парадоксов? Это артефакт, который убьет твой источник за пару десятков применений! Ты самоубийца, Грейнджер? Прочитала где-то в книге о такой вещице и тут же загорелась! Такая возможность растянуть время и везде поспевать, круто ведь! А тем, какие побочные эффекты для твоего здоровья он может оказать, даже не поинтересовалась? Так вот, слушай! Этот артефакт применяется волшебниками для расследования преступлений, да и то очень редко и с осмотрительностью. После даже однократного применения необходим период реабилитации, иначе твоё ядро может пойти в разнос.

— Но ведь профессор МакГонагалл ничего такого не гово...

— А она что, артефактор? Или разбирается в таких тонкостях? Она мастер трансфигурации и ей такое ни к чему. Песок Времени, Гермиона, который в этой штуковине используется, это нихрена не шутки! Ты ведь наверняка прочитала книгу Абдулкадира Аль Хазиза по таким артефактам, только из школьной библиотеки, в которой была одна лишь инструкция по применению, море философской муры и ничего больше, так?

— Ну... — замялась она.

— Я тебя сейчас прибью! Самая умная ведьма-суицидница здесь у меня образовалась! Что я твоим родителям скажу? Извините, я не смог противостоять стремлению к саморазрушению вашей дочери и не смог её защитить от самой себя, хоть и обещал?

— Ты моим родителям обещал меня защитить? — с любопытством спросила она.

Хитрюга какая! С темы съезжает, но, вообще-то, я что-то лишнего сболтнул.

— Неважно! — продолжил я на неё орать, а на нашу разборку начали заинтересованно поглядывать и прислушиваться. — Пойдём!

Схватив её за руку, я поволок упирающуюся девчонку в "нашу" каптёрку. Если она думает, что сделает по-своему, то тут она глубоко ошибается, надоели мне её закидоны с такими вот необдуманными решениями. Пора ей немного на мозги покапать, не одной же ей таким заниматься.

***

Вечером за ужином ко мне прилетела Хедвиг с посланием от Сириуса, который без палева подписался "Бродягой". Тоже мне, конспиратор, как будто директор не знает его прозвища. Утешало лишь одно, что мой фамильяр, за время активной летней переписки, обучился обходить ловчие заклинания на границах и, ко всему, я её обвешал таким количеством защитных, отвлекающих и специализированных редких чар, ставшими мне известными из курса магозоологии, что её сейчас проблематично перехватить. Настоящая сова-диверсант, а не почтовая клуша, скоро так и вообще, с наступлением зимы она у меня в шиноби переквалифицируется из-за своего полярного камуфляжа.

Крестный обеспокоенно сообщал, что вокруг "Логова" начали подозрительно часто мелькать дементоры, и он вместе с женой сваливает к себе на Гриммо, а через неделю, когда Каролина оформит отпуск в Аврорате, поедет знакомиться с её родителями и в свадебное путешествие. Слава Богу, Мерлину, Аллаху и Брахмапутре! Наконец-то он сваливает, и мне будет одной проблемой меньше, и дом будет в полном моём распоряжении.

В ответ я торопливо накарябал своё послание, в котором просил его перекрыть камин на Гриммо наглухо и оставить доступ только для себя, его жены и меня, а так же попросил, чтобы он приказал Кричеру меня слушаться, так как я намеревался посетить его дом с визитом и мне не хотелось бы, чтобы меня выкинули на улицу при первом же шаге на его территорию. Вручил запечатанное послание суровой Хедвиг, хищно озирающей немного настороженно смотрящих на неё учеников и отправил её обратно.

Подозрительные шевеления вокруг моей жилплощади нужно пресекать на корню, а потому сегодня я собираюсь провести отвлекающий манёвр с возможным боестолкновением и, опять же, с возможными от такого боестолкновения трофеями. Давно хотел испытать огнестрел на дементорах и покопаться в их потрохах, но около дома этого делать нельзя, а вот на кромке Запретного Леса, где проходят маршруты их патрулирования, вполне реально подстеречь одиночную особь и провернуть подобный трюк. Патрулировали дементоры, на мой взгляд, с какой-то странной системой, если она вообще была. В одиночку и парами чаще всего, но встречались патрули и до пяти особей.

Перед отбоем я экипировался по-полной: мой бронежилет из шкурки василиска, уже испытанный в деле неоднократно, мантия-невидимка, также пока не подводившая меня ни разу, самый длинный, похожий на скальпель-переросток, серебряный нож из моей новой лаборатории в креплении на голени, оказавшимся универсальным, с эффектом автоподгонки и подходившим не только для палочек, и наконец красавец "Холланд и Холланд", блестящий тусклым воронением и серебром отделки на ложе и казённике. Завершал образ бандольер на пятьдесят патронов, перекинутый через плечо, и высокие шнурованные ботинки для квиддича, напоминающие берцы. Ни дать ни взять благородный джентльмен собрался на сафари нести бремя белого человека в дикие земли папуасов. Не хватало пробкового шлема, чтобы вообще полный фен-шуй получился, и можно на колдофото обложки "Ведьмополитена" номинироваться.

***

План был прост как мычание — пришить дементора, а место его гибели рано или поздно найдут, и это отвлечёт их от поисков в Хогсмите. Какого хрена они вообще там начали шариться, мне не понятно. Блэка, по тем листовкам, что расклеены на каждом углу, не опознать, даже если он столкнётся лицом к лицу со знакомыми. Без своей бороды и не такого измождённого, как на колдофото, его и не узнать. Вон, даже аврорша лопухнулась так лопухнулась. Их свадьба больше анекдот напоминает, сыщики