перепуганное лицо Миу, беззвучно раззевающего рот… Руки светились у Сей и Дана — это они использовали плетения. Кло и ЯнСи свесились вниз, и ещё десяток слуг, которые тоже были на ярусе.

— Личное желание «гостя» увидеть шекка — закон для хозяина, — Голос Кло, усиленный чарами накрыл Арену. — Тот, кто попал вниз, выйдет оттуда только, если прикажу я — Наследник! Купол сверху — это — приказ!

— Нельзя, Кло, нельзя, — истерически завопил Миу, и кинулся на брата.

— Я протестую, — голос Сей надломился, но звучал твердо. Коста первый раз слышал такие интонации у обычно спокойного Наследника. — Остановите это немедленно…

Глава 48. Больше-не-союзники. Ч2.

Глава 47. Больше-не-союзники. Ч2

Звуки оборвались разом, как будто их внезапно отрезали.

Коста посмотрел наверх щурясь — Арену от верхней анфилады скрыл купол, пленка которого переливался в неярком свете… люди сверху исчезли, превратившись в смазанные фигуры.

Какой же всё таки Клоакис козел… но даже он не настолько свихнут, чтобы загонять «гостя», он же не Тук… Тук! Тук! Он здесь из-за Тука!

— Тук! Где ты? Отзовись… Ту-у-к…

Коста бродил в почти полной тьме — тусклого света сверху не хватало, чтобы видеть дальше пальцев вытянутой руки.

— Тук — это я… Я пришел за тобой… Ту-у-к…

Он менял направление дважды, пока ему не послышался шорох и скуль, как иногда скулят щенки… Коста развернулся на звук, почти бегом, и шагов через двадцать наткнулся на что-то теплое… живое…

Волчик. Тук.

Плетения светляка не давались — пальцы скользили, и потому Коста просто запалил маленький шарик силы…

— Тук, — выдохнул он облегченно. Пустынник был жив, но… трясся, его била крупная дрожь… Лицо в бело-голубом свете силы выглядело неживым, глаза испуганно расширились, и он снова заскулил протяжно на одной ноте, вчера пролеченная рука бессильно болталась вдоль тела.

— Свет, свет, свет, уберите свет, — прошептал пустынник, захлебываясь от ужаса. — Нужно убрать свет…

— Тук, нас сейчас вытащат отсюда, — увещевал Коста. — Теперь все будет хорошо… Я заберу тебя… Мы сейчас выйдем отсюда…

Но Тук смотрел не на него — он смотрел ему за спину и ужас, который отражался на лице пустынника был кромешным…

Коста медленно обернулся, не погасив шар силы и… на расстоянии примерно десяти шагов в воздухе, в полной тьме светились два желтых глаза с длинными, как кинжалы, узкими зрачками… и смотрели прямо на него, покачиваясь из стороны в сторону на высоте двух его ростов.

Тварь.

Тварь. Тварь. тварь.

Коста замер, чувствуя, как ледяной холод сковывает горло и бежит ниже по позвоночнику. Ледяной ком рухнул в живот.

Сзади заскулили.

— Не двигайся, не перемещайся, замри, не используй силу, я постараюсь отвлечь это, — быстро прошептал Коста, намертво высеченное в памяти и усвоенное в пещерах Блау. И Коста неосознанно сместился так, чтобы закрыть собой Тука — плетениями тут владел только он один.

Голова твари покачивалась над ними — желтые глаза перемещались из стороны в сторону. Из стороны в сторону, из стороны в сторону. Как будто плавая в кромешной тьме.

Коста застыл — страх сковал тело. Удушьем перехватил горло, не позволяя дышать. Перед глазами пронеслась алая вспышка.

Бей — беги — замри — вот и весь выбор. И страх шептал — «замри, не двигайся, не шевелись, не привлекай внимание», но сзади был Тук…

Коста сделал осторожный шаг в бок. Плавный, как в движение в танце, едва касаясь песка кончиком сандалии. Легко и невесомо, как листа касается тушь. Желтые глаза не двинулись, продолжая раскачиваться. Потом ещё один осторожный шажок. Третий. С трудом удерживая шарик силы перед собой, а потом легким усилием направил его вверх — и в бок…подальше от себя.

Ещё одна красная вспышка изменила цвета вокруг.

Ало-бело-голубой шарик силы поплыл и глаза твари следовали за движением светляка… и в тот момент, когда тварь отвлекалась, Коста рванул в сторону… десяток шагов… но миг спустя те же два желтых глаза снова покачивались в вышине точно над ним — не приближаясь…

Но от Тука он его это увел… но… почему их не вытаскивают… и почему тварь не нападает…

Коста облизал пересохшие губы.

Почему оно не нападает? Это и есть…. шекк? Глаза такие же, как у тварей Блау… Когда их вытащат?

Коста замер и не двигался. Тварь — тоже. Холодный пот стекал по лопаткам, но Коста не отводил глаз. Эта дуэль взглядов — продолжалась вечность…

Почему оно не нападает?

Миу говорил, тварь контролирует Кло… а он не настолько глуп, чтобы нападать на «гостя»… не настолько…

Коста задышал ровнее, успокаиваясь.

Сейчас их вытащат отсюда… они просто не могут оставить его здесь… вытащат… а он непременно заберет с собой Тука… надо просто подождать…

Глаза покачивались перед ним в вышине из стороны в сторону. Из стороны в сторону. Размеренно и плавно.

Коста облизал губы.

…их вытащат… ещё пару мгновений… и их вытащат…

Но мысли не успокаивали — тело предательски дрожало. Спина стала холодной от ледяного пота, руки свело от напряжения, пульс ускорился… и перед глазами опять вспыхнуло алым.

Тварь остановилась на миг, и тут же движение из стороны в сторону продолжилось, как только Коста выровнял дыхание.

… чувствуют эмоции, говорил Миу… нельзя показывать страх… нельзя…выходить из себя… нельзя терять контроль…

Сверху полыхнуло — рябь прошла по всему силовому куполу, расцвечивания защиту всеми цветами красок… раз… ещё раз… ещё линия… как будто сверху над ареной кто-то кидал плетения…

Желтые глаза твари напротив замерли — она перестала двигаться совсем, перестал двигаться и Коста и даже перестал… дышать.

Узкие черные кинжальные полосы дрогнули и расширились… Коста неосознанно отступил назад. Шаг. Ещё шаг. Зрачки расширились ещё раз и потом… тварь прыгнула…

Перед глазами полыхнуло красным так, что он почти перестал видеть, и все вокруг приобрело оттенки алого.

Тварь рванула обратно. А потом прыгнула снова. А потом снова рванула обратно. Как будто кто-то дергал поводок. А потом прыгнула ещё раз — дальше…

Как будто тварь… борется?

Коста не находил других объяснений.

Но… сколько это будет продолжаться… как будто поводок удерживающий тварь с каждым разом становился все длиннее и длиннее… и она достанет его…

Коста успел отбежать в другую часть арены, но тварь догнала его играючи, прыгнула снова… и снова рванула назад…снова вперед… назад… а потом — как будто поводок отпустили… и желто-алые глаза кинулись сверху вниз так стремительно…

Что Коста с испуга сделал только то, что умел, то, что привык лучше всего, то, что отрабатывали сотни раз на тренировках декады подряд…Сплел четыре иглы — и метнул вперед со всей силы одну за другой… Две иглы прошили воздух, одна ударилась в чешую и отскочила, а одна попала в глаз… в прозрачное второе веко, пробив наискось…

Тварь взревела так, что его оглушило. Перед глазами всё снова вспыхнуло алым — и он потерял на миг зрение. Звук вибрировал, распрораняясь везде… отражался от стен и усиливался возвращаясь назад…Пленка над ареной полыхнула — по ней прошла крупная дрожь и волны силы…

Все заняло доли мгновения, но Косте казалось — вечность… страх сковал его так, что он не мог двинуться, не мог пошевелиться… Звук рева пронизывал насквозь…пульс ускорялся с каждым мигом… пока он сам весь целиком не стал страхом…

Исчез он — Коста. Остался только страх. И тогда Мир — исчез тоже.

Сколько это продолжалось — он не знал. И кто он — не знал тоже. Он двигался, скользил, следил, и знал, что у него одна задача — «выжить». Не думать — действовать.

Красное изменило ход времени. Время растянулось и замедлилось — тварь двигалась так, как будто вязла в воде или воздух стал внезапно стал слишком густым

Коста не задавался вопросами, потому что сейчас здесь не было Косты. Здесь не было страха, не было вообще ничего.

Был только Он — Зверь. и Зверь — напротив.

И Зверь видел мир только в оттенках красного.

Он видел мир, как переплетение линий. Алых извивающихся канатов, образующих узлы на стенах, опоясывающих все вокруг. Видел алую сеть сверху, накрывающую их куполом, видел сетку под песком…и главное —