– Ты сейчас в самом деле голая, – сказал он, и Алиса почувствовала звучащую в его голосе улыбку.

Она подняла голову от его плеча. Ладонь его по-прежнему касалась её волос, и он, встретив её взгляд, улыбнулся уголками губ.

– Я ведь такая, какая есть, Стефан, – совсем тихо произнесла она. – Не лучше. И притворяться я не стану. В моей жизни было много такого, чем я не могу похвастаться, но оно было, и я об этом не жалею. Ты должен понимать это. Я не Лиза, Стефан, и никогда не стану такой, как она.

– Тебе не нужно становиться такой, как Лиза. – Глядя ей в глаза, выговорил он. – Лиза – это Лиза, а ты – это ты. И мне нужна ты. Не она, а ты. Такая, как ты есть. И я не хочу, чтобы ты думала о Лизе. Я уверен, о ней сегодня есть, кому подумать, помимо нас.

Он чуть прищурил глаза, погладил её большим пальцем по скуле, потом провёл по нижней губе и, наклонившись, едва ощутимо поцеловал. Разлил по бокалам шампанское и, отдав один Алисе, сказал:

– Я рад, что сейчас со мной именно ты, Алиса. И то, что я встретил тебя… – Стефан коснулся её бокала своим. – Это не просто так, теперь я это знаю.

Выныривая из сладкой утренней дремоты, Алиса уловила густой кофейный аромат и подумала, что такое с ней, кажется, уже было. Но на этот раз открывать глаза она не торопилась и, сладко зевнув, уткнулась носом в уголок одеяла.

– Ты проснулась? – Стефан присел на краешек постели.

– М-м-м… – в ответ неразборчиво замычала она и ещё глубже зарылась в одеяло лицом.

– Я так полагаю, это означает да?

Сдавшись, она тихонько выдохнула и медленно открыла глаза. Стефан сидел рядом с чашкой в руках и смотрел на неё. Лицо его было чисто выбрито, тяжёлый гостиничный халат небрежно накинут на плечи. Уснули они лишь под утро, но выглядел он так, словно провёл в постели не менее восьми часов.

– Ты отвратительно хорошо выглядишь, – сонно улыбнулась она, глядя на него.

– Отвратительно хорошо? – переспросил он и чуть нахмурился. Точно так, как хмурился всегда, пытаясь уловить смысл услышанного.

Наблюдая за ним, Алиса потянулась и снова зевнула, прикрывая рот рукой. Он, похоже, оставил попытки разобраться в нюансах русского языка и теперь смотрел на неё с вопросом, ожидая пояснений, однако с этим она не спешила. Дотянувшись до тумбочки, она взяла мягкую щётку и принялась расчёсывать спутанные волосы.

– Кофе, – сдавшись, предложил Стефан и протянул ей чашку.

– Может быть, ты для начала отпустишь меня умыться? – Расчёска в её руках на миг застыла, а потом снова заскользила по волосам.

– Вначале кофе, – улыбнулся он, и Алиса, отложив расчёску на постель, всё же взяла чашку из его рук.

Стефан встал и отошёл к стоящему в углу комнаты журнальному столику. Там, на большом серебристом подносе, стоял кофейник, молочник со сливками и огромное блюдо со всевозможной выпечкой. Как ни пыталась она втолковать себе, что удивляться жестам этого мужчины не стоит, ему снова удалось застать её врасплох. Поставив поднос на постель, Стефан уселся рядом и, налив ещё одну чашку кофе, сказал:

– Я не знал, чего тебе захочется…

– После вчерашнего шампанского можно было обойтись и овсянкой, – язвительно заметила она и, вздохнув, взяла маленькое круглое пирожное с заварным кремом и засахаренной вишенкой. Откусила и, перехватив взгляд Стефана, добавила с набитым ртом: – Товко не шмотри так на меня. В прошвый раз я шуть не подавилась.

– Ты очень красиво ешь, – с абсолютной серьёзностью ответил он, от чего Алиса едва не поперхнулась сделанным только что глотком кофе. Судя по его глубокому, спокойному взгляду, по тому, как он это сказал, именно так он и считал, и почему-то смеяться над его словами у неё не было никакого желания.

– Мне нужно уехать на несколько дней, – сказал Стефан, когда они допивали по второй чашке кофе.

– Понятно, – выдохнула она и, подтянув к себе ноги, обхватила чашку обеими руками. Утро было слишком хорошим, чтобы тянуться бесконечно, и вот они – первые проблески реальности…

Стефан молчал. Уловив мгновенную перемену её настроения, он пытался подобрать слова, чтобы объяснить, почему должен оставить её и в то же время не сказать лишнего. По крайней мере, до поры до времени. Но Алиса расценила его молчание по-своему. Отставив на тумбочку недопитый кофе, она поднялась с постели и, не оборачиваясь, направилась в ванную. Как и она чуть ранее, он подумал, что уже видел это: гордо-расправленные плечи, прямая спина, округлые ягодицы…

Нагнав её, он сжал её локоть – достаточно крепко, чтобы остановить, но не так, чтобы причинить боль.

– Это важно, – проговорил Стефан, разворачивая Алису к себе. – А потом я вернусь, и мы с тобой… Что ты хочешь? Можем снять квартиру или какое-то время пожить тут. До тех пор, пока не подберём жильё. Мне нравится Россия, Алиса.

– А ты уверен, что я хочу жить в России? – Голос её прозвучал прохладно. Попыток вырвать руку она не делала, но Стефан явно чувствовал мгновенно воздвигнутые ею оборонительные барьеры. Всего несколько слов, и вот они – колкие иголки.

– Уверен. – В словах его не было и тени сомнения.

Алиса шумно выдохнула и отвернулась к окну. Оказывается, он успел понять её куда лучше, чем она думала… Сейчас она могла бы возразить ему, сказать, что дом её давно в Сан-Франциско, что именно там она и мечтает провести ещё как минимум несколько лет, но какой в этом смысл? Спортивная карьера окончена, а для того, чтобы готовиться к шоу, вовсе не обязательно иметь постоянного тренера и проводить на льду по несколько часов в день. Они с Алексом вполне могут поддерживать форму находясь поодаль друг от друга, а непосредственно перед стартом шоу встречаться в Сан-Франциско или в Москве. В конце концов, двери центра подготовки в Штатах, равно как и школы Аллы Богославской, для них открыты всегда.

– На сколько ты едешь? – спросила она, по-прежнему не глядя на него.

– На несколько дней, – повторил он. – Возможно, на неделю, но не больше.

Она поджала губы, простояла так долгие секунды, а потом всё же перевела взгляд на Стефана.

– Мне, наверное, нужно съездить в Америку и привезти какие-то вещи…

– Если хочешь, потом съездим вместе.

На миг она задумалась, а затем отрицательно качнула головой.

– Нет. У Николь день рождения. Да и Рина… Я не могу просто так взять и уехать. Она мне не просто подруга, Стефан, она мне как сестра. Поэтому мы обязательно должны поговорить.

– Хорошо. – Он едва заметно кивнул, словно бы сам себе подтверждая правильность её решения и повторил: – Хорошо. Так будет правильно.

Алиса провела пальцами по поясу его халата, намотала на ладонь и мягко потянула на себя. Сделала шаг к ванной.

– Пойдёшь со мной? – Она выжидательно посмотрела ему в глаза.

– С удовольствием, – отозвался он и, перехватив ладонь, повёл её к декорированной матовым стеклом двери.