— Верно.

Горло мгновенно пересохло. Признание сильно сжало мое сердце в комок. Когда Нефрит сказал мне о своих чувствах, я словно растаяла и расцвела. Но сейчас я ощутила вокруг себя сильный тупик. Сильное потрясение отзывалось безумным ритмом по всему обмякшему телу. Его спокойный голос будто ударом хлыста рассек воздух вокруг меня, нагревая до максимального пика и не позволяя спокойно дышать. Я не могла подавить мчавшиеся по телу мурашки. А он, хитро усмехнувшись, продолжил внимательно разглядывать потрясение в моих глазах.

— И, если ты будешь дальше приближаться к Нефриту, я его… гм… прикончу. — с наслаждением проговорил он, и его вторая ладонь коснулась моих волос.

«Мы так не договаривались!» — я пыталась дернуть головой, чтобы отбросить его руку с себя, но, к сожалению, лишь ближе подтолкнула его к себе.

— Я не убью его. — остро ощущала на себе его любопытный взор и решилась поднять на него взгляд. Стоило нам друг на друга посмотреть, как меня изнутри пронзил бумерангом спазм. Его пальцы продолжали держать меня за горло, но большой начал мягко и аккуратно скользить по коже, в том месте, где ненормально колотился мой пульс. — Я лишь сделаю ему немного больно. Чуть позже, когда заполучу его и Галактиона. И насчёт этого договоренности не было…

Я злобно вздохнула, ощущая, как с глубин души поднималась ярость за собственную беспомощность. Сейчас я даже оттолкнуть его от себя не могла…

«Я согласилась на это не по собственной воли… ты на меня странно влияешь!» — стремительно вырвалось из меня.

— Странно влияю? — он усмехнулся. — И как же?

Найдя в себе силы, я воскликнула, надеясь не крикнуть вслух:

«Ты внушил мне, и я подчинилась, как будто была под гипнозом! И так постоянно. Твои слова опьяняли мой здравый рассудок».

— Вау. — выдохнул он. — Получается, я могу сейчас тебе сказать, чтобы ты отдалась мне, и ты отдашься?

В груди поднялся жар злости, и он чудовищной силой ударил по мне.

«Иди к черту! Не смей!» — я хотела стукнуть его, но мои силы таяли в крепкой хватке его рук.

— Не бойся, Беатрис, не сделаю. — ласково улыбнулся он. — Я сделаю так, чтобы ты сама захотела меня поцеловать, по собственному желанию.

Я рассмеялась. Но облегчение тяжелым плащом спало с моих плеч.

«Ну жди сто лет, а может и тысячу, а может и бесконечность»

Поглаживая меня за шею, он покачал головой, и его улыбка становилась все шире и шире.

— Нет, милая, это наступит очень скоро.

На одну секунду мне захотелось пнуть его, но внезапно он внимательно заглянул мне в глаза и произнес:

— Успокойся и послушай. — этот повелительный тон резко подействовал на разум, ослабляя тело и отключая внутри меня все чувства.

Я застыла, и то желание резко выветрилось из сознания. Снова его голос приобрел свою жуткую магию. Отпустив пальцы с моего горла, он начал говорить:

— Да, ты сводишь меня с ума. Я люблю тебя. Ты была моим желанным трофеем, моей любимой добычей. Я боролся со своими чувствами к тебе, но они взяли надо мной вверх. Ты добавила в мою жизнь много азарта и непредсказуемости. Я сильно полюбил тебя, к своему же кошмару.

— А как же Элизабет? — внезапно вслух спросила я.

— Не услышал. — сказал он, качая головой. — Не говори вслух.

Телепатический контакт, я должна говорить мысленно… Хорошо, что меня никто не услышал, иначе потом было бы столько вопросов…

«Как же Элизабет? Ты бросил Сару из-за нее. А сейчас что?»

Арктур хмуро сжал губы:

— Она не давала мне того, чего дала ты. Да и не любил я ее никогда, просто решил поразвлекаться.

Я молчала, потупив взгляд. Мне не хватало ещё таких новостей…

«Я просто пыталась спасти свою жизнь, убегая от тебя и все… я не преследовала какой-либо другой цели…» — будто оправдываясь, сказала я, ощутив какую-то непонятную и одновременно неприятную вину за то, что мое сильное желание спастись вызвало в нем смесь различных чувств, одно из которых сейчас сильно ударило по мне.

— Я знаю, Беатрис. — вздохнул Арктур. — Я убил тебя, думая, что эти чувства оставят меня в покое. Но они только усилились, и к ним добавился гнев. Я не выдержал и возродил тебя.

Приподняв мой подбородок, он мрачно вздохнул и устремил взгляд на мои губы.

— Я был бы счастлив, если ты ответила мне взаимно. Надеюсь, Нефрит тебя скоро разочарует.

Не выдержала и хотела нанести ему пощёчину. Но он резко перехватил мою руку и прижал ее к своей груди. Ладонью ощутила стук его сердца. Ненормально стучащего… влюбленного в меня сердца…

— Я бы мог с лёгкостью внушить тебе бросить его и быть моей. — глубже прижимая мою ладонь, начал шептать он. — Чтобы ты предала своих друзей и прижалась ко мне. Чтобы ты сейчас меня поцеловала. Но так скучно. Ты должна это сделать по своей воли.

Отпустив мою руку, он обнял меня за щеки и сказал:

— Я могу лишь внушить тебе забыть об этом разговоре. Ты забудешь о моем признании. Ты запомнишь только то, как отчиталась за день. И все.

Я пыталась заставить себя смотреть в глубокий омут его ярких глаз, в которых смогла увидеть не только свое ошеломленное лицо, но и искру любви, мучавшую его и направленную ко мне. Меня трясло от этой правды, и я действительно хотела забыть это, но одна часть меня противилась желанию приятного забвения.

«Нет, оставь. — попросила я. — Не лишай меня этих воспоминаний»

Его губы дрогнули и растянулись в улыбке. Одной рукой он продолжил обнимать меня за щеку, а пальцами второй коснулся моих губ. Мне хотелось оттолкнуть его, след его прикосновений неприятно плавился на моем лице, но я продолжила стоять, как загипнотизированная. И не ведала, его голос так влиял на меня, или это признание меня настолько глубоко потрясло.

— Тогда ты будешь помнить о каждом моем слове и о каждом моем прикосновении. И не сопротивляйся этому. Теперь мы часть одного целого, милая моя.

Мне стало дурно. Ведь я уже слышала эти слова. Только их говорил не он реальный… но он так все это время думал.

Я моргнуть не успела, как он растворился в воздухе и исчез. Но щеки и губы продолжили пылать огнем.

Устало прислонившись спиной, я сползла по стене и сжала себя за волосы. Я спокойно принимала все… Когда-то была реалисткой, но спокойно приняла, что наш мир — лишь одна крохотная часть огромной мультивселенной. Я спокойно приняла свой дар