— Договорились.

И разошлись.

«Не дают работать»… Зла не хватало. Ты — аристо, тем паче облеченный властью, завези своих тайно, предварительно наметь цели — замаранные, причастные, затем проведи Ночь длинных ножей и скажи, что так и было. Устрой принудительную ротацию кадров с переездом их большей части в царство Мары. И так до тех пор, пока результат тебя не устроит. Потому что ты борешься не просто с каким-то ворьем, но с настоящим Злом. И с ним в поддавки играть нельзя, тем паче по его правилам.

Глава четырнадцатая

09.06.589 от основания Новой Империи, Демморунг

От общей массовки я отошел к руинам. Размышляя, что делать дальше, не понимал какая мысль не давала покоя. Свербела, пыталась пробиться на свет. Так происходило всегда, когда я где-то допускал ошибку. Вновь и вновь пересматривал собственные действия, но пока ответа не находил.

Седьмой отдел заканчивал работу, я ждал Ванессу. С артефактами за уничтоженные предметы культа нужно было поторапливаться. Если глэрд Норгли всем, как кость в горле, то уничтожение алтаря нами, запишут, как его прокол, в результате чего попросят со службы или переведут куда-нибудь. В принципе, судя по сказанному, не дорос он до таких должностей. Да и не обладал необходимой степенью жесткости там, где требовалось. А жаль, в начале он подавал надежды.

Разогнал прану по каналам. Мощно она поступала от Ариана, требовала движения, напряжения, выкладки сил, пережигания тестостерона и адреналина. Связался с Кощеем, рассказал об изменении вводных, но потребовал держать ухо востро, быть готовым. А так, может и к лучшему, получится побольше немертвых комбатантов сохранить. Бандитский элемент за ноздри в любом случае возьму не сегодня-завтра, кого не под нож, того в водолазы. Ну и информацию получу, нужен нормальный тоннель на Правобережье, чтобы прошли великаны. В принципе, можно и выход на берег… А там по дну. Размышлял и где временно забазировать воинство. Причем требовалось перебросить их незаметно. Телепорт, доставшийся от родственника, на землях Хаоса не работал. Плохо. А пробивать портал из Демморунга, например, в пиратский поселок — ни о какой конспирации речи тогда не шло. За чем-чем, а именно за такими магическими эманациями здесь очень хорошо следили. Так бы последователей Раоноса выявляли…

Неожиданная яркая вспышка перед глазами.

И оказался в эльфийских кущах, на поляне с огромным Перводревом посреди нее. Картинок локаций Кровавого у меня от Ситруса хоть залейся. Это главная. А когда впереди метрах в семи вышагнул из воздуха высокий светлый остроухий с белыми волосами, перехваченными серебристым обручем с бордового цвета мерцающем камнем, в их излюбленных одеяниях, сомнений не осталось.

Последовала пробная ментальная атака. И ничего.

Какой же он красавчик, этот дурной божок эльфов, впрочем, его припекло. Но все равно, Азалия, я тебя люблю. Лучшего подарка перед Советом для меня сегодня и быть не могло. И черт бы с ним, с драконами, знаю, где их набить. Да и в целом, действительно, там тоже хорошо получилось, весь Дом в итоге отличился и сработал в плюс — лэрг спас город, минута славы дер Вирго впереди. И уверен, на виру согласятся.

Нарочито напоказ невозмутимо глядя на хозяина поляны, перекинул зерно четок:

— Ну, здравствуй, недостойный Раонос! — никакого смысла менять линию поведения не имелось, неважно, как я стану себя вести, все уже сделано, чтобы отрезать любые пути назад, поэтому до упора вперед, тем паче для работы так и нужно, — Неужели решил склонить колени предо мной и принять мою волю?

Причина вызова? Две лежащие на поверхности. Первая — провокация, в случае ее успеха — мое уничтожение здесь и сейчас, вторая — жрец и предметы культа.

— Глэрд Райс, ты… Ты меня оскорбил! Ты меня унизил! И я тебе этого не прощу! — удивительный пассаж, как будто до этого в истории его существования кого-то он миловал, пусть и за другое, — Ты причинил мне такой урон, какого давно никто не наносил! И…

— Я знаю, — надменно перебил его, — Кстати, лучше бы ты явился в образе ящера, а то от этой слащавой бабской рожи меня коробит гораздо больше, чем от того тянуло блевать. А этот писклявый голосок… словно в дешевый бордель зашел. Тьфу! — сделал вид, что сплюнул, — И хватит ныть, Кровавый. Ближе к делу.

Беловолосый обмер. Судя по мимике, он не мог понять, почему я не дрожу, ментально же продавать оказался не в состоянии.

— Разве ты не боишься? Ты здесь в моей полной власти! — ну-ну, — Ты понимаешь каким силам бросил вызов? Я захотел, и ты передо мной!

— Ты — идиот, — спокойно с брезгливостью в голосе констатировал, — Впрочем, льешь воду на мою мельницу. Слабеешь. Опять потратил энергии прорву… И для чего? Лучше бы прислал очередного аватара или, на худой конец, аватарку… И еще. Главное. Это ты, видимо, позабыл кто такие древние аристо. Особенно Истинные Великие. И где был твой разум, когда ты объявлял меня своим кровником? Так бы я убил между делом с десяток твоих жрецов, которые под горячую руку попались, и дальше по своим делам отправился. Но ты самый безумный божок из всех, — пальцем с четками указал ему на грудь, — Потому что именно ты обратил на себя мое самое пристальное внимание. И теперь у тебя два пути, преклонить колени и безропотно ожидать какое я приму решение о твоей судьбе, либо на Аргассе о тебе забудут даже остроухие. Но ты уже боишься меня. Знаешь, что я неумолим! И твое падение неизбежно! Ты сейчас дрожишь…

— Я не боюсь тебя, глэрд Райс! Не боюсь! Я не дрожу! — перебивая, взвизгнул тот.

— А что тогда верещишь, как девочка? Как лживая млеть? Боишься… Вижу! Я чувствую этот запах страха, исходящий даже от твоего деревца, — сделал вид, что принюхался. Понятно, что он абсолютно прав, но капля камень точит, и моя дичайшая наглость, обескураживала, выводила из себя. А говорил я так, будто абсолютно уверен в своей правоте, — Потому что