миссию выполненной.

– Слава богу! Надеюсь, они не привезут нам Эльзу обратно? Еще одного такого трудового десанта я не осилю.

– Даже думать об этом не хочу, – согласилась Томка, отставляя швабру и подходя к окну. – Стоило еще, конечно, стекла протереть.

– Ни за что! Это точно уже перебор! Никто окна зимой не моет!

– Пожалуй, ты права. Но я все-таки пройдусь тут тряпкой. По-моему, она заляпала стекла жирными руками, фу, посмотри, какой ужас! Я вообще не понимаю, как Катька терпит эту жирную свинью, да еще и общается с ней с таким ангельским терпением, что даже тошно!

– Да уж, послал ей бог родственницу. Не позавидуешь.

Я заканчивала завязывать мешок с объедками. Мне кажется, что вся наша компания произвела за праздники меньше мусора, чем одна Эльза за два дня.

– Если бы не Катька, я бы ей непременно высказала все, что о ней думаю! Таких людей надо ставить на место! – продолжала бушевать Томка.

– Угу, высказала бы она, – хихикнула я. – Вон Вобла попыталась, помнишь, чем это закончилось? Еле ноги унесла.

– Да, с Воблой неловко получилось. Я думала все, покалечит Эльза нашу Воблу, костей не соберем. Кстати, Ян, ты зачем ее в скандал втянула? Как тебе в голову пришло обвинить ее в шашнях с Павлом?

– Да как-то так само собой вышло. Просто она вовремя приперлась. Или, невовремя, это кому как.

– Бедолага, – Томка сочувственно вздохнула.

– Вот уж кого не жалко, так это Воблу. Надеюсь, ей Борюсик уже весь мозг сожрал! Чебатюк вообще очень нудный, по жизни. А тут – такой повод. Измена любимой жены!

– Да, Ян. У тебя такая буйная фантазия, даже завидно. Это ж надо было, придумать, что у Павла с Воблой может что-то быть? Клянусь, я почти поверила. Хотя это вообще не укладывалось в голове. Павел и Вобла! Павел вообще не производит впечатление бабника.

– Да уж, к счастью, Павел не по этой части, – я снова поняла, что счастливо улыбаюсь и поспешила отвернуться. – Удивительно, что все поверили в этот бред с Воблой. Я даже представить не могу, что он способен бегать на свидания с замужней бабой тайком!

– Кстати о Павле. Куда это он пошел? Не иначе как на тайное свидание, – внезапно заржала Томка, вглядываясь в окно.

– На какое тайное свидание? – удивилась я и подошла поближе.

Действительно, на крыльцо вышел Павел, постоял, застегивая куртку, кинул быстрый взгляд в сторону бани и быстрым шагом пошел к калитке.

– Куда это его понесло? – поинтересовалась Томка.

– Не знаю. Он сказал, что будет читать в комнате…

Я настолько растерялась, что не могла придумать ни одной внятной версии.

– Может, он нас ищет?

– За калиткой? Мы же ему сказали, что идем в баню.

– Ну не на свидание же с Воблой, в самом деле? Наверное, просто решил прогуляться.

– Вот это мы сейчас и узнаем.

Я уже напяливала на себя сапоги.

– Ян, ты же не собираешься за ним следить? – поразилась Томка.

– Именно это я и собираюсь сделать! Хватит уже загадок в этом доме, я сыта ими по горло!

Я вылетела за калитку ровно в тот момент, чтобы увидеть, как Павел сворачивает на участок Никиты.

– Ну вот, видишь, – проговорила запыхавшаяся Томка, подбежавшая с трудом поспевавшая за мной. – Ему просто стало скучно, и он решил пойти поболтать с Никитой.

– Что-то я не припомню, чтоб они так успели подружиться, – с сомнением протянула я, вглядываясь вглубь участка – у Никиты он был огорожен рабицей и прекрасно просматривался. – К тому же, Никиты нет дома.

– Почему ты так решила?

– Потому что нет его машины. Сама посмотри!

Действительно, то место, где обычно торчал грязно-синий гольф, сейчас пустовало.

– Ну, значит, сейчас Павел это поймет и вернется обратно, – рассудила Томка.

– Может быть, – я достала сигарету из кармана и закурила, прислонившись к Катькиному забору.

Однако, прошло пять минут, а Павла все еще не было.

– Странно, – вынуждена была признать Томка. – Что он там делает?

– Может быть решил поискать в сугробе потерянные ключи, – озвучила я вслух свои мысли.

– Какие ключи? – удивилась Томка.

– Неважно. Потом расскажу, – бросила я, выбросила в снег окурок и решительно направилась к соседнему участку.

Действительно, ключи те, по-хорошему, надо было давно найти. Нам повезло, что их еще никто не хватился. Наверное, Пашка тоже вспомнил об этом, а мне говорить не стал, потому что рядом была Томка.

Но на участке Павла не наблюдалось. Может, он уже нашел ключи и проник в дом.

– Ян, ты уверена, что нам надо туда идти? – засомневалась Томка, пока я возилась с задвижкой на калитке.

– Уверена. Я хочу знать, что он там делает.

– Ты же не думаешь, что у него тайное свидание? – мы проникли за калитку, и Томка понизила голос. – И он бегает в дом Никиты, чтобы встречаться там с Воблой?

– Не думаю. Но все это очень странно, не находишь?

– Погоди! – Томке явно пришла какая-то мысль, и она встала как вкопанная. – Ты что, подозреваешь его, что он причастен к тому, что у нас тут происходит? Ко всем этим отравлениям и прочим странностям?

– А почему нет? – зло сказала я. – То, что я с ним сплю, вообще не снимает с него подозрений. Может быть, он специально разыгрывает влюбленность, чтобы усыпить мою бдительность? Не забывай, ни у кого из нас нет внятного алиби ни на одно происшествие.

– Господи, так ведь и рехнуться можно, – пробормотала Томка. – Стой! Слышишь? Он там не один?

Я прислушалась. Из дома отчетливо донеслись голоса. И самое удивительное было то, что один голос был женским.

– Ян, он там что, с бабой? – Томка тоже это поняла. – Боже, неужели ты напророчила, и у него действительно тайная связь с Воблой.

У меня голова пошла кругом. Я подошла вплотную к дому. К сожалению, окна находились слишком высоко, чтобы можно было с улицы разглядеть, что происходит внутри. К тому же они были пыльными, Никита явно на заморачивался уборкой, и на подоконнике валился какой-то хлам, загораживающий обзор.

– И что ты будешь делать? – тревожно спросила Томка, глядя как я безуспешно подпрыгиваю под окном.

– А что тут поделать? – я пожала плечами. – Надо зайти и разрешить эту загадку. Других вариантов нет!

И я поднялась на крыльцо и резко рванула дверь на себя.

Не знаю, что я там хотела увидеть. Ни одной внятной версии происходящего у меня не было. Точнее, версий-то было хоть отбавляй, но каждая выглядела безумнее другой. Павел и есть тот самый убийца, и сейчас он там убивает кого и прячет труп