Сперва я не придал значения мелким интрижкам Туллия и Ридли. Они хотели пленить маркизу Кастилии, чтобы повлиять на ее отца. Борьба червей за червячью власть. Забавно... Мелкая возня переросла в что–то большее. В какой–то момент почувствовал постороннюю силу и вмешался, а червя Туллия и след простыл, остались только разбросанные по лесу трупы его учеников.

Туллий что–то знает. Он наверняка общался с Мирэ, и она его отпустила. Его единственного! Этот червь осмелился пойти против меня! Значит, он был уверен в том, что овладеет мощью, что сможет противостоять моей. Мой маг сбежал, и я уверен, у него ключ к Мирэ, знания, которые дадут ему власть над ней. Она что–то ищет, и он понял, что именно. И когда он найдет это для нее, я должен быть рядом.

– Иллар?! – врывается голос председателя. – Что вы думаете по этому вопросу?

– Существо на западной окраине Дорсена, девочка в лесу и женщина в Родосе никак друг с другом не связаны, – заявляю. – Любые попытки связать их воедино ставят под сомнение вообще понятие силы стихий. Есть рамки и законы природы, которые нельзя просто игнорировать. Это как не принимать во внимание Запредел или призраков!

– Мели, мели чуть, – шепчет мой сосед и посмеивается.

Пошел горячий спор. Версии и предположения, много у нас любителей кинуть мысль и наблюдать, как ее обсасывают другие...

– Следующая сводка! – объявляет председатель. – Верховный маг империи Сириус призвал мобилизовать силы лордов у стены Гариама. Передаю слово моему помощнику.

– Запредел чернеет, – удрученно заявляет тот. – За последний месяц атаки дафов на стену усилились вдвое. Каждый день у стен мы уничтожаем двух, а то и трех дафов. Разведка докладывает, что с очага Запредела идут две дюжины монстров одной большой группой. У стены они будут через двадцать–двадцать пять дней. Мы мобилизуем силы. К Великой стене направлены маги высших уровней. Мы просим помощи у Сириуса. Нам нужные боевые корабли...

– Наивные! – Перебивает маг Дезранта. Его дребезжащий голос меня раздражает. – Все железные корабли давно разоружены с подачи советника Феликса! Они кормят Шенни, возят им жратву и шлюх! У них есть от силы три боевых корабля. Но их сюда не пришлют. Шенни не отдаст последнее. А вооружать транспортные корабли никто не будет! Жратва и шлюхи дороже какого–то там Гариама!

– Мы вас услышали! – ревет председатель.

Дезрант затыкается. Что не говори, а верховный маг Гариама смелый и отчаянный. А главное – наивный. Хочет призвать всех сплотиться. Только одно никак не увязывается в его старой лысой башке. Сюда давно ходят лишь с целью, узнать побольше о том, что знают другие и какие у кого слабости и проблемы. Ну, еще мы изображаем общую организованную силу, что зовется Коллегией, чтобы Сириус не дремал.

– Нужно сконцентрировать силы в местах вероятного прорыва, – предлагает маг Вестерии.

Прыскаю, едва сдерживаясь от хохота. Эти–то что волнуются? Сидят почти за Дэярским хребтом. Взорвут переход на восток, и гори оно синим пламенем. Так уже было в прошлом.

– Ага, – смеется маг Бора. – Стена протяженностью двести километров. Ее до сих пор не расчистили от останков дафов тех времен. Есть места, где по камням можно как по лестнице взобраться. Слишком много участков, где нельзя терять бдительность.

– Усилим стену высшими магами. В крепостях есть все условия для комфортного проживания и накопления сил. А также имеются города, – говорит маг Гариама. – Сейчас мы высылаем все наши боевые резервы к стене. Но все осложняется конфликтом за Харт. Орос и Бор напрасно теряют мехаров. Что мы можем сделать?...

Ничего. Меня уже эти дерганья утомили. Черви грызутся за месторождения, уже потеряли больше, чем стоит этот прииск. У них теперь дело принципа. Лорд мстит за сюзерена, брат за брата, сын за отца. Черви с принципами.

Еще полчаса бесполезной болтовни... Мои мысли только о Мирэ.

– Переходим к политике Шенни! – объявляет председатель.

– А что тут обсуждать! – восклицает Дезрант. – Нас загнали в технологические рамки! Варимся в собственном дерьме! Давайте захватим корабль и отправимся на Шенни, заявим права на должности там!

Наивные. Их собьют на подлете, Сириус не тупой. Я уже делал попытки пробраться, потерял двух верных и способных вассалов, пришлось даже убить первую жену императора. Кто может похвастать этим?!

– Дезрант! Успокойтесь! – визжит председатель, брызгая слюной.

– Нет, председатель! Мы хотим вернуться к вопросу о должностях в Оросе! – горланит маг Дезранта. – Иллар, если ты против, возрази, а?!

Чувствую, как маги Дезранта концентрируют силы. Поднимаюсь.

– Конечно я против! – рычу. – Червям в Оросе не место!

– Что?! – взрываются все три высших мага Дезранта.

– Стойте!! – ревет председатель. Нам уже плевать на него. Я чувствую, как все вокруг приходят в боевую готовность. Маги ждут...

Направляю удар на одного из магов. Слабый, провоцирующий удар. Одежда у того полыхает. Он улыбается, приняв удар и считая, что я слаб. Ему плевать на одежду, горит только она, а он даже не замечает жара.

Меня бьют в ответ. Потоки силы летят прямо в мое тело. Вспышка. Я получаю удар за ударом. Падаю. Тем временем магов Дезранта пытаются остановить, запеленать общими силами.

– Прекратите!! – надрывно орет маг Гариама. – Остановите драку! Коллегия не место для конфликтов!!

Поздно трубить о мире. Поднимаюсь, мою грудь наполняет мощь и радость.

– Это был ваш лучший удар?! – смеюсь.

Лишь мантию подпалили. Чувствую их страх. Они потратили много сил на такие сокрушительные удары. А я поднялся, как ни в чем не бывало.

Бью в ответ. Наверняка. Такой удар энергии не сдержать, если ты ослаб, а слабость – это неминуемое состояние после мощной атаки. Не зря же я ее спровоцировал. Один маг Дезранта начинает плавиться, плоть, кости и кровь перемешиваются. Его коллеги отчаянно вопят, пытаясь вырваться из сплетений других магов. Они видят, что стало с их высшим магом, который не следил за своим языком. Это еще больше раззадоривает меня.

В мою сторону летят удары других магов. Меня тоже хотят остановить. Но чужая мощь проходит насквозь, совсем не приносит вреда и не вызывает упадка сил. Кресла, деревянные щепки, всякая бутафория амфитеатра разлетается на куски, в воздухе запах энергии, гари и паленого мяса.

– Не смейте! – разрывается от крика горло мага Гариама.

Он наносит удар, обезвреживая тех, кто атаковал меня. А я наношу еще вдобавок и свой. В результате становиться еще на три червя меньше. Председатель в ужасе. Он понимает, что поучаствовал в убийстве. Это выглядит так забавно!

Кулон подпитывает меня мгновенно, и я концентрируюсь перед следующим ударом. Второй маг Дезранта вырвался. У него мощное зачарованное кольцо. Он ставит щит, ожидая моей атаки. А я бью его незащищенного товарища, тот разлетается на кровавые ошметки.