Бозия открыла было рот, чтобы продолжить свой чудный монолог — и вдруг закрыла, слегка спав с лица. Я сначала удивилась, ибо как-то слишком быстро запал коллеги сошёл на нет, но потом и сама почувствовала: атмосфера в комнате изменилась. И стала крайне тяжёлой.

— Как интересно, — вкрадчивый голос Или запустил по моей спине торжественный марш мурашек. — Вы считаете уместным такое поведение, уважаемая?

Гадство! Вот же принесло эту курицу очень-очень не вовремя… Про себя вспомнив много разных непечатных выражений, я быстро встала.

— Студенты, я прошу меня простить — прямо сейчас нам с коллегой нужно переговорить наедине. Прошу вас не воспринимать поведение профессора Бозии близко к сердцу: боюсь, между мной и нею возникло некое досадное недопонимание, которое нужно решить. Первый день семестра всегда полон эмоций и волнений.

Свои слова я подкрепила твёрдым, уверенным взглядом.

Драконам это явственно не понравилось, но ума на то, чтобы промолчать, у них хватило.

Хорошо. Пусть Бозия и творит непонятно что, но фактически мы сейчас в Академии. Где иерархия преподаватель-студент всё же несколько важнее титулов. Будь они принцы или герцоги, но конфликты преподавателей должны решаться между преподавателями.

— Коллега, пройдёмте за мной, — бросила я, одарив внезапно спятившую бытовичку недобрым взглядом. Нет, она никогда особенно умом не блистала, но это уже просто за гранью добра и зла!

Гневно раздув ноздри, она, тем не менее, послушно (и главное молча) пошла за мной в подсобку.

— Итак… — предлагать ей чай я точно была не намерена.

— Надеюсь, теперь ты довольна, — змеёй прошипела она.

— И чему же, по-вашему, я должна была так радоваться? — у этой бабы обострение, не иначе.

— Мало того, что вы с любовником вышвырнули меня с работы с чёрным билетом, так ещё и над дочерью хочешь поиздеваться? Думаешь, я это просто так оставлю?!

Ага. Значит, Алан всё же взбесился настолько, что не стал дожидаться отъезда делегации. Плохо.

— Во-первых, ваша привычка приписывать другим интимные отношения отвратительна, — сказала я раздражённо. — Во-вторых, ваши конфликты с ректором не имеют ко мне ни малейшего отношения. В-третьих, я откровенно не понимаю, при чём тут ваша дочь.

— Ты считаешь, я — идиотка?

— Да! — рыкнула я. — Никак иначе я вашу последнюю выходку объяснить не могу. Но это к делу не относится! Расскажите мне, будьте добры, с чего вы взяли, будто я собираюсь издеваться над Наль.

— Вот не надо делать из меня дуру! Ты перевела Мозичку к себе, потому что хочешь мне отомстить. Думаешь, я не понимаю?

— Думаю, тебе пора перестать мерять других по себе, наконец! — рявкнула я, окончательно выходя из себя. — А Мозию я перевела, потому что ей нечего делать на бытовом факультете. У неё призвание примитивного мага!

— Чушь собачья! Чушь и произвол! Моя дочь не тянет даже бытовой факультет. У неё нет способностей к примитивной магии! Я буду жаловаться!

— Валяй! Только учти, что в этом случае я протащу твою дочь через комиссию. Ко мне на факультет по итогам её всё равно переведут, можешь не сомневаться; но заодно, скорее всего, ещё и ограничат в передвижениях. А то и ошейник контрольный наденут, как на особо опасную одарённую.

У Бозии задрожали губы.

— Ты мне лжёшь! Это мистификация! Нет у неё никакого дара! — выкрикнула она истерично.

Нет, правда что ли?

— Глаз у тебя нет! Мать из тебя отвратная, если не видишь очевидного. Ты хочешь комиссии? Действительно?!

— Да как ты смеешь говорить, что я плохая мать?! Вот родишь своего, тогда и будешь осуждать!

— Что вижу, то и говорю, уж прости! И мне не обязательно кого-нибудь рожать, чтобы утверждать: мать, которая учит чужих детей, но так запустила собственного ребёнка — паршивая родительница. Я не знаю, кем нужно быть, чтобы не замечать, что ребёнок самостоятельно занимается примитивной магией.

— Да что ты знаешь обо мне, потаскушка ректорская?! — рявкнула Бозия.

И разрыдалась.

В другое время я бы, возможно, и испытала у ней сочувствие. Но в тот момент, скажу откровенно, была слишком зла.

— Если ты собралась рассказать мне слезливую историю о несчастной тебе, то извини, не получится. Хватит обвинять окружающих в том, что тебе плевать на дочь!

Признаю: это было неэтично с моей стороны. И низко.

Да, на моей стороне была доля истины. Как можно не заметить несостыковки с работой дочери, странности её привычек и так далее? Всё же, это сейчас Наль совершеннолетняя. А сколько ей было, когда она провалилась к “дедушке Юппи”? И как можно было это допустить и — не заметить?

Умом я понимала прекрасно, что не вполне справедлива. Наль — примитивный маг, очень могущественный притом. Для неё заморочить обычного бытовика — дело плёвое, и не важно, мать это или посторонний человек.

Умом я это прекрасно понимала. Но была слишком зла.

— Мне плевать на дочь?! — Бозию трясло. — Мне?! На эту девочку плевать в первую очередь её отцу! Ему было дело до любой проклятой твари, но — не до своей дочери! А я делала, что могла, понятно?! Если она врёт, будто владеет примитивной магией,то только затем, чтобы быть похожей на этого подлеца!

Ой. Ой, какой тут, оказывается, тяжёлый случай.

— Значит, она вам говорила...

— Побойся богов! Если она начала рассказывать тебе, что колдунья, то это просто чушь! Это сказки, которые она любила в детстве. Не более того! В ней нет магии. Она не тянет даже простейшие заклинания!

“Простейшие заклинания бытовиков, тупая ты курица!” — так и подмывало сказать меня. Но самоконтроль, пусть и не вернулся полностью, но всё же начал понемногу отвоёвывать свои позиции.

— Отец Наль — примитивный маг? — уточнила я на полтона мягче.

— Её отец — идиот и подлец! Непрактичный, бесполезный и витающий в облаках. И она в него пошла! Одно лицо! Я смотрю на неё — и вижу его. Те же проблемы! Ей просто нужно хоть какое-то образование. Иначе эта девчонка совершенно потеряется в жизни!