Представитель Штаб-Икс: Да. Учёные выявили некоторую закономерность. Есть предположение, что аномалии высадились вблизи экологически проблемных районов. Нефтяные пятна, радиоактивные отходы, химические свалки, острова пластикового мусора…

Президент РФ: Неужто собираются помочь нам с уборкой мусора?

Директор ФСБ: Или изучают наши технологии в безлюдных местах…

Министр обороны РФ: Или пытаются спрятаться в безлюдных, опасных, вредных местах! Свалка — отличная маскировка!

Президент РФ: Ясно, что ничего не ясно. Коллеги, пришельцы уже у порога. Мы советовались с американскими, европейскими и китайскими партнёрами. У нас было множество разногласий в прошлом, но сейчас у нас может появиться общий враг. Было предложено привести в боевую готовность все противокосмические силы. Все ракеты шахтного базирования, все самолёты и боевые спутники… Пусть ВКС мобилизуют всех. Мы не знаем, чем закончится наш первый контакт.

Министр обороны РФ: Есть! Разрешите выполнять?

Президент РФ: Вопросов нет? Тогда выполняйте. Все свободны.

Алиса и чистая земля

Щенок нагулялся по лесу и хотел вернуться к Алисе, но она ему пока запретила. Он резко вырос за последние дни. Его разум оставался детским и неопытным, он хотел играть и общаться. Но координация движений, мышцы, связки, скелет — всё это развилось очень быстро. Невероятно быстро.

Похоже, та лесная тварь переделывала животных так, чтобы они как можно быстрее становились бойцами для её защиты.

Впрочем, Алису порадовало, что щенок уже может за себя постоять. Одно дело — везде таскать и прятать слепого несмышлёныша. Другое дело — когда тот может сам и дать сдачи, и спрятаться, и быстро сбежать.

Но чем же его занять? Ведь, если он будет бесцельно слоняться по городу — его заметят, засекут, отследят…

Надо дать ему задание.

А задание у Алисы было только одно. Причём — натолкнул на эту идею агент Григорий Пожаров.

Нужно пронаблюдать за преступной деятельностью ЗАО «Чистая Земля».

— Сможешь? — прошептала Алиса мысленно.

Она лежала в кровати, собираясь спать. Щенок же бегал по улице рядом с её домом.

Она ощутила его энтузиазм, его согласие. Щенок радостно побежал в город.

Алиса улыбнулась…

И вскоре заснула.

Ей снилось, что она — щенок, который ловко, быстро и незаметно мчится по ночному городу. На улицах почти никого нету. Ярко горят фонари — но размытая тень проносится по краю освещённых пятен. Зрение людей к вечеру уже не такое острое, оно постоянно переключается на ночное — и движение невидимого щенка люди принимают за волны песка, несомые порывами ветра.

Она бежит туда, где находится офис ЗАО «Чистая Земля». Она искала информацию об этой компании в Интернете, и, хотя ничего порочащего найти не удалось, всё же смогла добыть их адрес.

Помещение подозрительной компании выглядело не очень хорошо. «Чистая Земля» располагалась в отдельном двухэтажном здании с обширным складом рядом. Так как фирма работала с грязными отходами — то располагалось помещение на краю города, в промзоне.

Алиса отметила взглядом пошарпанность и изношенность многих зданий вокруг. Офис «Чистой Земли» не был исключением. Даже и не скажешь, что эта компания отмывает большие деньги на том, что загрязняет большие площади…

«Всё всегда из-за денег», — грустно подумала Алиса.

Тем не менее, пристальный осмотр показывал кое-что необычное. Здание фирмы выделялось большим количеством охранных камер. Алиса презрительно показала им язык. Попробуйте засечь невидимого чёрного щенка в чёрной ночи!

Сетчатый забор вокруг здания покрывала колючая проволока, намекая на сильное желание отпугнуть случайных посетителей.

А ещё — территорию периодически обходили два бдительных охранника, у которых на поясе висели пистолеты. По сравнению с сонными сторожами других фирм — необычное рвение!

Алиса попыталась принюхаться, чтобы засечь других людей в здании — но сильный запах нефтехимии отбивал нюх.

В носу засвербило и она чихнула.

Охранник среагировал мгновенно — выхватил пистолет, присел и мелкими шажками двинулся к забору, вглядываясь в сторону Алисы. Он включил фонарик, притороченный к пистолету. Ого! Вот это оснащение! Прямо-таки спецназ на охране обычного обшарпанного склада!

Тут точно есть что-то подозрительное!

В это время охранник забубнил что-то в рацию на груди. Та захрипела в ответ.

Вызывает подкрепление — поняла Алиса. Опасность?

Нет. Возможность!

Она тихо, пятясь задом, отползла назад. Охранник безуспешно вертел стволом с фонариком. Даже если он и услышал шорох — то засечь почти невидимого щенка в ночи он не смог.

А ему на помощь уже спешил с другой стороны здания второй охранник, тоже вооружённый и настороженный.

Алиса отползла уже метров на пять, когда под её заднюю лапу попалась пустая жестяная банка из под краски. Раздалось звяканье и банка откатилась.

Охранник мгновенно дёрнул стволом пистолета и лучом фонаря на звук. В скачущем по земле ярком пятне мелькнула катящаяся банка — и охранник сразу выстрелил.

Пуля ударила в банку и та зазвенела, отлетая дальше.

Алиса, лежавшая на земле буквально в полуметре от банки — замерла и затаилась. Щенок чуть было не пустил лужу от стресса — но Алиса волевым усилием удержалась.

А охранник, вначале на миг расслабившийся, теперь с удвоенным рвением водил фонарём вокруг подозрительного места. Иногда яркое пятно проскакивало по шкуре Алисы — и в глазах у охранника возникало ощущение лёгкой неровности, слабого искажения изображения. Но из-за пляшущего, неровного света фонаря он не сумел выделить призрачный силуэт.

Алиса очень медленно и осторожно поползла дальше. Отодвинулась метров на десять, медленно поднялась и тихим, неслышным шагом потрусила вдоль стены здания.

К первому охраннику присоединился второй. Их тихие раздражённые голоса доносились до Алисы неразборчивым шумом. Да она и не стремилась их подслушать — хотя, возможно, стоило бы.

Она стремилась использовать окно возможностей.

Алиса завернула за угол забора. Два охранника остались позади, настороженно переговариваясь и дёргая лучами фонариков на каждый шорох. Пусть ещё и пальбу начнут, ещё больше отвлекутся.

А Алиса вышла к воротам.

Те тоже были увиты колючей проволокой, а ещё — заперты. И калитка в воротах была заперта. И оконце в калитке — тоже закрыто и заперто. Алиса все их проверила, покорябав лапой. Она даже подпрыгнула до верхнего края калитки, зацепилась когтями — и пнула задними лапами оконце.

Нет, не открылось.

Единственная радость — охранник от ворот пока отошёл…

«Что делать?» — задала себе Алиса мысленный вопрос. — «Время уходит, они вернутся!»

Щенок подумал и предложил свой план.