- Ура! - произнесла Иния. - Будем мародерить? Я хотела сказать, собирать трофеи?

- Да не похоже, чтобы было что собирать. Давай-ка лучше доберемся до Каверны, пока совсем не стемнело. Только, знаешь, давай еще выведем "Скороход" из строя. Но так, чтобы можно было починить недорого. Сможешь аккуратно его поломать?

- Зачем сразу ломать, босс? Можно просто воду слить.

- И масло, - добавил Антон.

Иния плюнула в снег.

- Масло не замерзнет, босс, - сказала она. - Слишком тепло. А вода замерзнет и шагоход к земле приморозит.

Такого трюка Антон еще ни в одном романе не читал. Обычно герои просто взрывали или разбивали систему управления. Еще, бывало, подпиливали одну из ног, чтобы злодеи, едва выйдя в путь, навернулись бы буквально через несколько шагов. Антон подумал, что надо бы потом подкинуть идею знакомым романистам. Если, конечно, он доживет до встречи с ними.

Иния тем временем забралась на заднюю стенку кабины.

- Ну что, босс, сливаем?

- Давай.

Антон махнул рукой. Иния откинула крышку. Погладив борт, девица тихонько прошептала:

- Прости, машинка, так надо.

Затем на снег хлынула вода. Антон поспешно отступил назад, пока она не добралась до его обуви. Иния перебежала по борту и спрыгнула с другой стороны.

- Готово, босс.

- Хорошо, идем.

На самом деле они побрели. Снега было чуть меньше, чем по колено. Сверху сыпалось еще. Поначалу в воздухе кружили редкие снежинки, но когда Антон с Инией обогнули холм, повалило основательно. Зеленый луч стал едва виден. Антон сориентировался по нему и сказал:

- Туда.

Темная громада шахты на глазах растворялась в темноте ночи. Снег укрыл ее мельтешащей завесой. Антон с Инией шли и постоянно переговаривались, чтобы не потерять друг друга: "ты где?", "здесь, босс", "мы не заблудились?", "наверное, заблудились", "по-моему, нам прямо", " а где у вас прямо, босс?", "держись за мою руку". Иния в темноте нашарила его руку.

Антон, приметив чуть правее темную громаду, повел девицу туда. Вскоре они уткнулись в разлапистую ель. С веток на них обрушился снег. Антон прошептал себе под нос пару ругательств. Иния молча отряхнулась, одновременно оглядываясь по сторонам. Вокруг была темень и снег.

- Спокойно, - сказал Антон. - Большую елку я у шахты видел.

- Это хорошо, босс. Потому что я что-то слышу.

- Впереди?

- Нет, сзади, - отозвалась Иния, и голос ее дрогнул. - Босс, по-моему, это волки. Их вой.

Антон прислушался, но ничего не услышал.

- Волки, скорее всего, выходят из лесу, - сказал он. - Значит, шахта перед нами. Идем.

Они снова взялись за руки и побрели сквозь снег. Вскоре перед ними выросла новая темная громада. Вначале Антон принял ее за дерево и собрался ругаться снова, но затем ткнулся ботинком в деревянную стопу.

- Пришли, - сказал он. - Хвала Мамоне. Теперь надо сообразить, в какой стороне башня.

- А нам туда точно надо? - отозвалась Иния.

- На причал, - уточнил Антон. - Иначе как мы в шагоход попадем?

- По ноге.

Темная фигура Инии слилась со стопой и со звуком "эх" упорхнула наверх, где тьма поглотила ее. Некоторое время Антон слышал лишь тихое шуршание. Один раз на него упал снег. Затем что-то звякнуло. Где-то вдали прозвучал вой. Вполне возможно, что и волчий, но главное - очень голодный.

- Скорее, - прошептал Антон.

Наверху загорелся свет. Он падал из окон кабины. Вниз соскользнула лестница. Темень стояла такая, что наверху Антон ее видел, а внизу пришлось искать на ощупь. Пока Антон карабкался наверх, ветер так и норовил его раскачать. Вой раздался снова, на этот раз заметно отчетливее. Антон забрался в кабину и торопливо повернул рычажок. Лестница свернулась. Антон захлопнул дверцу и наконец почувствовал себя в безопасности.

Двери в машинное отделение были открыты. Оттуда едва заметно тянуло маслом. Запах уже казался почти родным.

- Вода совсем холодная, босс, - доложила Иния, одновременно поворачивая вентили. - К утру нам бы все трубы разморозили. Я сейчас бойлер запущу, погреемся.

Антон кивнул и окинул взглядом кабину. Военная трехстволка пропала. Антон заглянул в шкаф. Его оружие все еще стояло на месте. Патронная сумка висела все там же. На полке Антон нашел свой фонарь.

- Я все-таки загляну в башню, - сказал он.

- Может, подождете, пока прогреемся? Если что, сразу унесем ноги.

- Здесь никого нет, - ответил Антон. - Иначе бы уже пришлось уносить ноги.

- Тогда я, может, еще пимов разогрею?

- Давай.

Запалив фонарь, Антон взял оружие и вышел на причал. Дощатый настил поскрипывал под ногами. Дверь тоже была деревянная, но обитая крест-накрест железными полосами. Антон дернул за ручку. Оказалось не заперто.

Внутри располагался зал во весь этаж. Деревянные колонны поддерживали потолок. На потолке висела люстра с широким зеркалом. Антон опустил ее и зажег от фонаря. Зеленоватый свет залил помещение.

В самом центре стоял массивный круглый стол. Справа из круглого люка в полу поднималась винтовая лестница. Она вела как вниз,