Она замолчала, обдумывая какие-то из моих слов. Но потом нехотя согласилась. Видимо, моя готовность помогать ей, приободрила её.

— Спасибо. И я ужасно волновалась за тебя сегодня. По правде говоря, я очень удивилась, когда увидела, как легко ты с ним общаешься. Со стороны можно решить, что вы старые друзья.

Интересно, что происходит сейчас в её голове? Она так заходит издалека или это пока что итог её выводов? Если так подумать, она способна довольно методично собирать нужную ей информацию. Про Свана Род узнал явно от неё. Эви была везде, тише воды, ниже травы, но всегда всё слушала, запоминала, анализировала. Мы были похожи. Раньше мне, как и ей, ничего не рассказывали, но пока я психовала и спорила, Эви предпочитала собирать крупицы и выстраивать в единую картину.

— Тебе так показалось?

— Вы же виделись с ним раньше, верно? Я просто подумала, что, может быть, ваше общение чуть сложнее, чем можно сперва подумать.

— Возможно, — уклончиво ответила я. Я была бы рада обсудить всё с ней, но не до тех пор, пока её может использовать Дмитрий.

— Ты мне не доверяешь, так ведь?

И когда Эви стала такой проницательной? Мы подошли к палатке.

— Мне нужно время, ладно? У нас тут полный отряд манипуляторов и я боюсь, что твою искренность могут однажды использовать против меня. Позволь мне разложить у себя в голове всё по полочкам, последние дни совершенно безумные.

Она натянула на лицо ободряющую улыбку, но я видела, что она всё ещё переживает, думая, что обманула моё доверие. Мне было её искренне жаль.

Глава 22

Мы сидели с Маркусом вдвоём в палатке. Я была уже полностью готова и оставался только последний этап с частичной трансформацией. Бездумно пялясь на себя в зеркало, я пыталась унять дрожь во всём теле.

— Давай, малая, не раскисай, — пытался приободрить меня брат. Мне хотелось огрызнуться, но даже на это у меня не хватало энергии. Я так легко обратилась совсем недавно, когда была с Дмитрием, что не думала, будто бы это станет для меня проблемой. Но в тот день сила сама просилась наружу, ещё после разговора с Алисой, она же и притупила собой страх. А вечером, я увидела мёртвого Свана. Даже частичная трансформация могла сильно ударить по мне. Но излучать уверенность в таком состоянии я не смогу. От этого я ощущала себя ещё более жалкой, что не могу справиться без помощи магии.

Маркус подошёл сзади и слегка обхватил мои плечи руками:

— Давай. Глубокий вдох и на выдох ты это делаешь. Я буду рядом.

Я закрыла глаза. Сделала глубокий вдох. И на выдох призвала тьму к себе. Открыла глаза. Из зеркала на меня уставились пустые, чёрные опалы. Дрожь ушла. Появилось даже раздражение к самой себе и своему поведению.

— Идём, — коротко бросила Маркусу. Нас должна была перенести Мари. Я пока ещё не освоила телепортацию до того уровня, чтобы переносить с собой других людей, к тому же ещё и в незнакомое место. Даже, если со мной всё будет в порядке, то по пути я могу потерять брата. Не хотелось бы. Магия Маркуса была же совсем другой. Он мог уходить в тени и достаточно быстро перемещаться через них или же мог обращаться летучей мышью, но это не было обычной магической телепортацией, которую использовали многие другие. Также дела обстояли, к примеру, и с магией Лаи. Для других людей она перемещалась как будто бы мгновенно, рассыпаясь пеплом, но на деле, она делала скачок в другое измерение, то, которое называют адом, а уже оттуда перемещалась в нужное ей место.

При виде меня, Мари ненадолго опешила, но быстро взяла себя в руки. Она с лёгкостью открыла нам с братом целый портал, мы условились, что Маркус напишет ей, если нужно будет нас забрать. Мы оба оказались в какой-то гористой местности, в самом центре виноградников. Интересное место они выбрали для нашего перемещения. Солнце заходило за горизонт, стремительно темнело, вокруг не было ни души. Я недовольно осмотрела рыхлую землю под ногами, которая поднимала пыль и оседала на замшевых сапожках при ходьбе.

— Интересно, они всех гостей сюда отправляли или это такая демонстрация своих владений?

Мы довольно быстро вышли к большому фруктовому саду, который находился уже в территории, на которую нельзя проникнуть используя телепортацию. По крайней мере я почувствовала её, стоило сделать шаг внутрь. Лёгкое покалывание обволокло всё тело. Наверное, раньше я бы его так просто не заметила. Следом за фруктовым садом шёл сад для прогулок и открывался вид на, на удивление, скромный по размерам дом, с большими окнами в французском стиле. Где-то слева виднелся лабиринт из живой изгороди, в которых частенько любят играть в прятки дети.

У входа нас встретил мужчина в смокинге, поклонился и протянул две ажурных маски:

— Прошу, господин Джулиано не хочет, чтобы вы сильно привлекали внимание остальных гостей. Я провожу вас к нему.

Я нехотя надела маску, не понимая, чего они этим добьются. Одного взгляда в мои глаза достаточно, чтобы заподозрить, кто я такая. Мужчина в смокинге поблагодарил нас и попросил следовать за ним.

Дом внутри был погружён во тьму и едва-едва освещался редкими свечами по периметру комнат. Играла негромкая, живая музыка. Мужчины и женщины стояли небольшими группками, с бокалами в руках и что-то оживлённо обсуждали. Граф был прав, мой наряд был уместен, все женщины так или иначе были в коктейльных платьях, зачастую чёрных, в таких же ажурных чёрных масках, многие нанесли на губы ярко алые помады, подчёркивая бледность лица. Мужчины были или в классических смокингах или же, как и Маркус, надели чёрные рубашки и брюки. Казалось, будто бы я оказалась на каком-то вампирском балу.

В углу, за отдельным столом сидел мужчина, на вид лет пятидесяти. В аккуратно убранных назад волосах уже проступила седина. У него был высокий лоб, довольно крупный нос, губы были будто бы всё время недовольно поджаты и пронзительно синие глаза. Со своим зрением в этом облике, я могла рассмотреть его до мельчайших деталей. Таких мужчин не называют красивыми, но женщины как правило всё равно находили их привлекательными. Человек, чей жёсткий характер был буквально отпечатан на лице. Он ужинал, но заметив нас, аккуратно промакнул рот тканевой салфеткой и махнул кому-то, чтобы со стола всё убрали. Мы подошли вплотную, человек проводивший нас ранее откланялся и ушёл