- Симилла Беренгтон и Брайер Розен, - сказала я, в упор глядя на колдуна. – Ведь подпись означает именно это?

Он ответил не сразу, долго разглядывая надпись, потом так же, как и я, прикоснулся кончиками пальцев к букве «S», и медленно кивнул:

- Наверное, да.

- Наверное? Ты не знал об этой надписи?

Брайер медленно покачал головой.

- Если не знал, почему согласен, что это – про тебя и Симиллу? Может кто-то другой написал.

- Это точно Симилла, - сказал он и взял меня за руку. – Пойдём. Зачем здесь стоять.

Он повёл меня по коридору, но я собиралась выяснить всё до конца.

- Почему ты знаешь, что это – Симилла? – потребовала я ответа и возмутилась: - Да хватит меня тащить! Я тебе кукла, что ли?

- Не кукла, - сказал он. – А эта фраза была в письме Симиллы. В последнем письме.

- Вот как… - я замолчала, обдумывая то, что узнала.

Вдруг увидеть фразу из предсмертного письма влюблённой в тебя девы – это хороший удар по психике. И получается, Симилла написала её до того, как призналась Брайеру в любви. Любовь начинается в глазах, заканчивается в сердце… Пророческие слова. Сначала видишь красивую картинку, а потом понимаешь, что за ней – нечто большее…

Я от души пожалела сгинувшую сто лет назад молоденькую аристократку, у которой было всё, но этого оказалось мало, и она захотела ещё и Брайера. Всё равно, что захотеть радугу. Полюбуешься, а схватить не получится. Ему же нужна фея.   

Для кого Симилла сделала эту надпись? Хотела, чтобы её прочитал Брайер во время очередного набега на кладовку? Или просто запечатлела свои мечты, потому что боялась признаться? А объект любви прочёл это спустя сто лет. И не слишком впечатлился. Вон как чешет по коридору – как на пожар торопится.

- Куда идём-то? – спросила я сурово. – Проверил – зал на месте?

- На месте, - эхом ответил колдун.

Мы дошли до глухой стены, и Брайер остановился. Теперь полагалось нажать какой-нибудь особый камень, чтобы открыть потайную дверь, но колдун не торопился этого делать.

- Что стоим? Чего ждём? – поинтересовалась я. – Забыл, как открывается?

- Нет, не забыл. Марина… - Брайер повернулся ко мне и схватил за руки, сжав мои ладони в своих.

Волшебный огонь тут же погас, и мы остались в полной темноте, так что невозможно было разглядеть друг друга.

- Мы с тобой неплохая команда, верно? – продолжал Брайер. – Очень неплохая, да? Как-то так получилось, что наши судьбы переплелись, словно шиповник и хмель… - до этого он говорил – как песенку пел, а сейчас стал запинаться на каждом слове. – Если всё так, то давай попробуем действовать вместе… Вот найду фею… - он умолк на полуслове, а я продолжала слушать, затаив дыхание.

Что это на него нашло? Судьбы переплелись? Шиповник и хмель? И про фею свою, конечно же, не мог не ввернуть… Ну уж и договаривал бы. Что замолчал?

- …вы с ума сошли, брат мой? – донёсся до нас чей-то недовольный голос с той стороны стены. – Великий Тедерикс приказал не причинять ему вреда, а вы что устроили?!

Через толщу камня голоса звучали немного глухо, но я сразу узнала брата Ансельма, когда он заговорил:

- Но я и не причинил им никакого вреда! Магистр был против…

- Решительно против! – перебил его собеседник. – Зачем вы притащили его сюда? Великий Тедерикс ясно сказал – не хочет его видеть! И где теперь их искать?

- Он очень сильный колдун, - забормотал брат Ансельм. – Никто уже не владеет варганной магией, а он…

- А он не так прост, как вы подумали! Надо немедленно усилить охрану. Великому Тедериксу недолго осталось. Не хватало ещё, чтобы его тревожили перед вечностью чёрные колдуны!

Брайер сжал мои руки, и я не знала – сделал он это умышленно или в порыве чувств.

Получается, старый друг совсем не хотел встречаться с ним… Даже перед смертью…

Голоса по ту сторону стены постепенно затихли, а потом Брайер отпустил меня. Я не успела испугаться, потеряв его в темноте, когда что-то заскрежетало, щёлкнуло, а потом в открывшуюся щёлку между камнями хлынул свет факелов. Я зажмурилась на секунду, а когда открыла глаза, то увидела силуэт Брайера в дверном проёме.

Больше мне не хотелось оставаться в коридоре, где когда-то ходила Симилла, ныне не с миром почившая, и я заторопилась на свет, пусть даже он был не солнечный.

Мы с Брайером оказались в просторном подземелье, освещённом факелами, вставленными в железные кольца, ввинченные в стены. Таинственно, зловеще, тихо и… никого кроме нас.

Потайной ход за нами закрылся, и теперь невозможно было поверить, что только что здесь была дверь. Или не было никакой двери. Очередное волшебство, когда не знаешь точно, где настоящее, а где – иллюзия.

- И куда сейчас? – спросила я колдуна, а он потирал подбородок, поглядывая на коридоры, ведущие из зала.

- Надо подумать, - Брайер достал варган и теперь крутил его между пальцев. – Где может находиться Тедерик? Если он при смерти… я не могу опоздать.

- Не можешь, - согласилась я. – А где держали вас, когда вы заявились сюда драться с великанами?

- Под южной башней, - ответил колдун. – Почему ты…

- Может, и Тедерик там, - сказала я деловито. – Вас, наверняка, посадили в самое лучшее помещение. И умирающего магистра могли перенести туда.

- Логично, - кивнул Брайер. – Тогда идём к южной башне.

«Конечно, логично, - думала я, глядя ему в спину, когда он повёл меня по хитросплетенью коридоров. – Но очень нелогично, что твой старинный друган не хочет с тобой встречаться. Считает тебя чёрным колдуном?.. Тогда почему передал тебе пророчество от феечки? Сто лет назад Тедерик был на твоём дне рождения вместе с Мертеном. Мертен говорил, что видел, как напала Карабос. Тедерик тоже должен был это видеть. А если видел, то знает, что фея спасла тебя, а не наказала. Если знает, что спасла, и верит в пророчества, то почему не хочет встретиться?».

Но Брайер, похоже, был далёк от таких размышлений. Он шёл быстрым шагом, и я иногда переходила не бег трусцой, чтобы не отставать.

Пару раз мы чуть не