А когда ушла, некромант, до того хранивший вежливое молчание, сказал:

- От нее смертью тянет… такой вот… нехорошей.

- А бывает хорошая? – не удержалась я и поставила свой мешок на ближайший стол.

- Всякая бывает, - ответил он спокойно.

- Ей просто недолго уже, - дверь приоткрылась и показалась Софья. – Доброго дня…

А она что тут делает? Хотя… мне ли вопросами задаваться?

- Доброго, - Бекшеев вот, кажется, смутился. Тихоня хотел что-то сказать, но от некроманта потянуло волной стылой силы, и Тихоня вежливо промолчал. Только мешок поднял и поинтересовался:

- Куда?

- А вот… там стол свободный. Хорошо, что вы зашли… я… изучил тела более пристально. Извините. Здесь уже сколько лет, обычно тихо… ничего интересного, вот и позволил себе расслабиться, пропустить… хотя не совсем, чтобы…

- Бекшеев, - представился Бекшеев и руку протянул, которую некромант принял настороженно, но пожал-таки. – А это…

- Тихоня я.

- И от вас смертью тянет, - некромант даже носом повел. – Такой… чужой. Мучительной.

- Да? – Тихоня руку поднял и принюхался. Поглядел на мешок.

- Это не совсем запах. Его и многие некроманты не почуют… мы не так уж и… просто… - Ярополк несколько смутился и совершенно точно растерялся. – Извините, отвык от общества… давно уж не случалось говорить с людьми. Да и раньше не особо так. Нас не жалуют. А вы вот…

А мы вот. Нас тоже не жалуют, но мы к этому аккурат притерпелись.

- Мой дар несколько специфичен… я ощущаю остаточные эманации.

Надо же, а в тот раз молчал. Какой, однако, полезный дар.

- Но далеко не все… смерть всегда вызывает всплеск энергии, во многом зависит от того, что за она… и направленность всплеска тоже. Вы… убивали.

- Случалось. Кто тут… не убивал, - Тихоня произнес это медленно и взгляд отвел.

- Нет, - покачал головой некромант, и сила его отползла, спеша окутать хозяина темным пологом. – Не как другие… солдаты, которые стреляли в противника, они тоже убивали, но они далеко, да и определить кто и кого убил в бою крайне сложно. Или вот снайперы… он может убить сотню человек, но ничего не останется. А вы… может, и не сотню, но много… и мучительно.

- Раскаиваться не собираюсь.

- Я и не прошу! – некромант вскинул руки. – Я… не подумайте, что лезу не в свое дело… я лишь пытаюсь объяснить. Эманации… очень сильные. И они могут вредить. Вам же.

Тихоня хмыкнул и поднял руку к шее.

- Уже…

- У нормального человека, такого, который не имеет дара, эманации смерти вызывают… повреждения. Изменения тела… и часто эти изменения по сути своей – болезнь.

- И когда они выветреются? – поинтересовался Тихоня.

- Сложно сказать. Не все некроманты даже признают, что такие эманации существуют. У меня по этому поводу случились разногласия. Как-то… оказалось, что люди не готовы принять то, чего они не видят. Не воспринимают… тем более… я порой сам был не уверен. Когда дар нестабилен, когда… легко списать на эту нестабильность. Но я могу попробовать… забрать.

- Погодите, - я перевела взгляд с Тихони на некроманта, который ныне был не только в белоснежном наглаженном халате, но и в белоснежной же рубашке.

Да при галстуке.

Полосатый жилет с перламутровыми пуговицами выглядел несколько неуместно в мертвецкой. Но кто рискнет об этом сказать?

А на Софье желтое платье, яркое-яркое, как солнце.

- Если вы чувствуете эманации смерти, то… нашего убийцу тоже почувствуете?

- Не все так просто, - Ярополк развел руками. – Дело в том, что люди постоянно сталкиваются со смертью. Вот взять хотя бы наших врачей, особенно хирургов… они оперируют. Причиняют боль. И порой пациенты умирают. Умирают и не у хирургов. И далеко не всегда эта смерть легкая… а ваш… убийца… он милосерден.

- Что? – кажется этакого Тихоня услышать не ожидал.

- Они не мучились. Никто из них. Некоторые были без сознания, другие умирали быстро, и уже после смерти он разделывал тела. Но сама эта смерть проходила легко. И соответственно выброс энергии вряд ли был таким уж… сильным. Вероятнее на том, кого вы ищете, эманаций куда меньше, чем на нашей Валерии Ефимовне.

- Мда… а я уж понадеялся.

- Кстати, животная смерть тоже оставляет след… и те, кто работают на бойне, весьма… скоро пропитываются… особенно, если животных убивают без… должной подготовки.

Жаль.

Хотя… все одно умение полезное. На перспективу, так сказать. Среди наших клиентов всякие случаются, в том числе и те, кто предпочитает убивать медленно и сам. Так что…

Надо забирать некроманта.

Мы с Бекшеевым переглянулись, и я поняла, что он думает о том же.

- Так вот… что я хотел сказать… отчеты готовы, собственно… но если вкратце, то большая часть повреждений нанесены после смерти. Тела от первого номера по четвертый погибли в первой декаде декабря. Смерть наступила от проникающих колотых ран, как я и говорил. И да, я полагаю, что вы правы, - Ярополк поклонился мне. – Их убили из арбалета… я нашел в одной из ран щепку. Верно, болт треснул или был старым и начал расслаиваться. Раны расшатали снаружи, вытягивая болты. К тому же тела лежали давно… крысы… и не только они… там от раневых каналов мало что сохранилось. Но я попробовал один метод с реконструкцией. Пока он проходит апробацию, но по мне – весьма удачный. Позволяет воспользоваться памятью тела и восстановить повреждения, нанесенные незадолго до смерти, когда тело еще живо и способно помнить. Об этом методе мне один знакомый написал… я, если позволите, отправлю ему копию отчета… он собирает данные.

- Ничего не имею против, - сказал Бекшеев.

- Отлично… увы, показать не смогу, все же метод… еще в разработке. Реконструкция держится недолго… у меня четверть часа вышло, но хватило… так вот. Стрелок меткий. Арбалет мощный. Если… позволите… догадку…

Софья подошла и встала рядом, взяла за руку, словно ободряя. И сказала:

- Им убивали раньше. Но не людей.

- Да… мне как-то говорили, что здесь леса большие. Зверья в них много, охотников тоже хватает, - произнес Бекшеев задумчиво. – А до войны оружия было меньше. И стоило дорого. Кроме того не все местные его любили. Огнестрельное – шумное. И воняет потом порохом. А вот арбалеты, думаю, имелись