— Макаши, — тихо прошептал Солусар. — Он обучен Макаши! Да кто он такой, джедай его дери!

Люк решил не обращать внимание на агрессивное выражение эмоций в отношении своего Ордена.

Он лихорадочно соображал, припоминая все то, что ему стало известно об этой Форме фехтования на световых мечах.

Макаши, так же известная как Форма II, «Путь Исаламири» или Форма Соперничества. Вторая из семи классических известных галактике форм боя на световых мечах.

Она была создана для устранения недостатков Формы I, Шии-Чо, и была наиболее ориентированной на дуэли с противником, вооруженным световым мечом. Полагаясь на точность и эффективность, а не на дикие, размашистые движения Шии-Чо, Форма II позволяла посвященному защищаться от противника с минимальными усилиями, уделяя при этом особое внимание предотвращению разоружения. Будь Люк знаком с этой Формой перед своим полетом в Облачный Город на Беспине, то, быть может, правая рука у него до сих пор была бы родной, а не кибернетическим протезом.

Рассказывая о Макаши, Солусар описывал его как элегантный и сосредоточенный, основанный на балансе и работе ног, позволяющий перехитрить противников. Больше полагаясь на плавность, точность и экономию движений, чем на силу, при работе клинком Формы II в основном использовались уколы и легкие порезы, а не рубящие движения.

В целом, Форма была на первом плане, когда вступала в бой с единственным вражеским дуэлянтом. Однако после того, как во время Столетней тьмы была уничтожена большая часть Темных джедаев галактики, шансы джедая столкнуться с противником, владеющим световым мечом, начали резко снижаться.

Это, в сочетании с растущей доступностью бластерных технологий, привело к тому, что джедаи сталкивались с постоянно растущим числом противников, владеющих бластерами, но лишь изредка сталкивались с вражескими дуэлянтами. Поскольку Макаши был разработан исключительно для боя светового меча против аналогичного же оружия, в нем отсутствовали эффективные средства борьбы с врагами, использующими метательное оружие.

Из-за этой оплошности Макаши в значительной степени утратил свою практическую применимость, и со временем он пришел в относительный упадок. В конечном итоге она была вытеснена Формой III, которая была одновременно самой оборонительной из семи форм и разработана специально для отражения выстрелов.

Новые воины ситов, конфликт, продлившийся почти тысячелетие и закончившийся почти тысячу лет назад Седьмой Битвой при Руусане, вновь ввел этот стиль в активное обращение. Но, по завершению той войны, «Путь Йсаламири» снова вышел из употребления и больше никогда не получал широкого распространения среди джедаев.

Люк недовольно поморщился, поймав себя на мысли о том, что он получил больше практических знаний от ситов, чем от своих джедайских наставников. Но последних он ни в коем случае не винил.

Более того, ему начинало казаться, что… Солусар ошибся.

Работа клинком формы II поощряла точность и эффективность, а не силу, используя удары, парирования и легкие порезы, а не рубящие удары, блоки и отбивные. Манипуляции с клинком, требуемые для этой формы, были очень расчетливыми, требовали интенсивного внимания и экспертного выбора времени. Стиль элегантный, мощный и точный, основанный на финтах, чтобы запутать и заманить противников в ловушку.

Скайуокер поморщился, почувствовав боль в груди. Да, похоже их неведомый противник в самом деле эксперт в подобного рода выкрутасах. Вот только… Разве в Макаши практикуется акробатика?

Усовершенствования стиля позволяли пользователю формы атаковать и защищаться с минимальными затратами энергии. Макаши также уделял большое внимание работе ног как в атаке, так и в защите. Работа ног практикующих Форму II обычно следовала одной линии, спереди и сзади, перемещая ноги, чтобы сохранять идеальное равновесие, когда практикующий продвигался вперед и отступал. Стиль Макаши был основан на равновесии, на атаках взад-вперед, выпадах и внезапных отступлениях. Практикующие Макаши также были необычайно искусны в защите от силовых атак. Эти элементы объединились, чтобы создать форму, которая была необычайно эффективна для боя на световых мечах против одиночного противника.

Но, вспоминая то время, которое заняло сражение между ними тремя, Люк мог с уверенностью сказать, что тот перемещается как хочет, наносит не только уколы и экономичные движения. Возможно, демонстрация Макаши всего лишь способ ввести их в заблуждение?

— Чего встали? — нарушил молчание Ужас. — Я поприветствовал вас. Нападайте, неучи.

— Кам, послушай… — обратился было Люк к своему учителю-неприятелю.

Но было уже поздно.

— Я выпотрошу тебя как нерфа, — прорычал Солусар, бросившись в атаку.

— И у меня такое же намерение, — Сила на этих словах полыхнула исходящим от Ужаса презрением.

Судя по всему, все пошло так, как их неведомый противник и задумал.

* * *

Форма II подчеркивала плавность движений и ожидание удара оружия в цель, и поэтому требовала очень плавных движений как клинка, так и тела, и практикующие часто владели клинком одной рукой для большего диапазона движений.

При умелом использовании результаты были смертельными.

Фактически, мастера формы часто казались настолько расслабленными при её использовании, что выглядело, будто они танцуют.

Дарт Деймос ненавидел танцевать. А еще меньше он ценил прислужников Императора Палпатина или любых других марионеток, данные обо всех которых имелись в базе данных Теневой Стражи (как и сведения обо всех существующих или потенциальных угрозах). Настолько меньше, что их присутствие вызывало у него изжогу.

А вот сражаться — очень даже нравилось Деймосу. Особенно после того, как группа разведчиков из Ордена дженсаарай доставила с планеты Харрикейн в Диком Пространстве, редкие кристаллы.

От темно-синего, до фиолетового оттенка, эти природные кристаллы. Согласно записям поисковой группы, на Харрикейне обитала разумная камне-подобная форма жизни. Они не входили в состав ни Старой, ни Новой Республики. Однако, вместе с тем, ни с кем из галактических государств они никогда не враждовали.

Простая размеренная жизнь, ориентированная исключительно на собственное существование.

Орден джедаев лет шестьдесят назад отправлял туда парламентера… который и добыл первые и до недавних пор единственные во всей галактике Харрикейнские кристаллы.

И именно этот разумный сообщил Ордену дженсаарай где искать чудесные кристаллы. Как-никак, а запасы кристаллов, которые Орден добыл за прошедшие с момента образования месяцы, подходили к концу.

Нужны были новые источники. Которые тоже были… Но кто откажется от того, чтобы получить в свое распоряжение нестандартный кристалл. Да еще и дающий преимущества при обороне, а так же в протыкании противника или объектов?

Главой экспедиции, которая смогла договориться с харрикейнами о добыче полезных ископаемых, был молодой защитник-дженсаарай по имени Джейден Корр. Магистр Винду, который и был тем, кто шестьдесят один год назад побывал на Харрикейне, считал, что для молодого ученика это