с внедренной матрицей квази-живой формы жизни, поверх которой записывается управляющий контур для взлома системы. Твой световой меч как отмычка: создает временный пробой в подпространство Звездной сети… Джове!

– Я не сплю.

Смерив меня исподлобья осуждающим взглядом, Фрис продолжил:

– Звездная сеть связывает тысячи миров по всей галактике, от Ядра до самых дальних уголков Диких регионов. Потенциал твоего кайбера фокусировать Силу не достаточно велик, чтобы позволить оставаться в Звездной сети для сверхдальних путешествий. Но для перемещений в пределах пары смежных секторов заряда должно хватить. Надеюсь.

– Класс, – я выдавил из себя улыбку. – А теперь, ситх с ней, давай плохую новость.

– Изменения, произведенные Стражем, заморозили квази-живую форму твоего кайбера для удобства использования преобразователя. Гри было не нужно, чтобы их инструменты имели свою волю. Сейчас твой кристалл не больше, чем накопитель Силы и вместилище для контура управляющего алгоритма с очень ограниченным набором команд. Ты потому и попал в Звездную сеть, когда начал языком бездумно мести. У преобразователя очень ограниченный функционал взаимодействия с пользователем.

Я понуро опустил плечи и крепко стиснул рукоять светового меча.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Не знаю. Может быть. Гри предусмотрели механизмы, позволяющие снять ограничения с квази-живой формы для ее замены в случае износа. Такое тоже бывает, если создавать проколы в Звездную сеть слишком часто.

– Отлично! Когда начнем?

Фрис закатил глаза, состроив страдальческую мину, но я проигнорировал ее, с учащенно забившимся сердцем ухватившись за призрачный шанс спасти жизнь своего кристалла.

– Дослушай, пожалуйста. Самое главное: твой световой меч не должен был получить функции преобразователя. Да, не делай такое удивленное лицо. Наставник четко сказал: только военная каста Гри с высшим уровнем доступа имела возможность обходного подключения к Звездной сети Архитекторов. То, что твой меч после юстировки в ядре Стража сумел установить канал с ней – нечто, чему тот не смог найти разумного объяснения. Программа ассимиляции диких разумных не подразумевает выдачи им стратегического ресурса расы Гри. Конечный этап настройки твоего кайбера должен был усилить вашу связь и усилить пробивную способность светового клинка. Не более того.

– Может, ошибка? Программный сбой или что-то наподобие.

– Исключено, Стражи не ошибаются. В крайнем случае, меч бы просто дезинтегрировали на этапе перепрошивки в синтезаторе, а тебе выделили соразмерную компенсацию. Но этого не произошло, и, скорее всего, Страж Альдераана намеренно воссоздал преобразователь с полным набором функций. Ему действительно что-то нужно от тебя.

– Он сказал, что. Источник. Держу пари, это друза кайбера Гри подо льдом озера на Тайтоне.

– Да, помню. Не понимаю только, для чего она ему? Необработанный кайбер генерирует огромное количество чистой энергии. Потому он только во льду и может расти. Без постоянного охлаждения может рвануть так, что вызовет армагеддон на отдельно взятой планете. Куда Стражу такая сила?

– Кажется, он говорил что-то о новом вместилище. Энергия нужна для фазового сдвига… вроде. Точно не помню. Он мне тогда начал мозг выносить, так что я пропустил все мимо ушей.

– Тактичность, достойная джедая, – съязвил Фрис. – Обидел бедолагу невниманием, а теперь он дуется и больше ничего не скажет.

– Ну и Сила с ним. На обиженных сам знаешь, что возят. И кладут. Скажи лучше, как с мечом быть? Можно как-то кристалл в прежнее состояние вернуть?

– Только у Стража спросить. Но сомневаюсь, что он станет сотрудничать с тобой, пока ты не притащить ему друзу кайбера на блюдечке.

– Знать бы еще, как это сделать.

Я замолчал, переваривая услышанное. Слишком много информации для одного раза, трудно все сразу уложить по полочкам. Неплохо было бы еще на пару часиков в медитацию завалиться, но задерживаться дольше в комплексе Гри не хотелось.

Не известно, что еще может взбрести в ИР Стража, ради исполнения своих целей сумевшего обойти установки создателей, выдав дикому разумному стратегический ресурс расы Гри. По идее, уже сейчас надо бы сваливать подобру-поздорову, но без оставшихся ништяков уходить не хотелось. За вычетом доступной части базы инфомария, уже проглоченной Фрисом, оставались еще три вещи, которые Страж мог создать для меня по программе ассимиляции.

– Ладно, будем решать проблемы по мере поступления.

Решительно встряхнувшись, я вскочил на ноги, выводя из оцепления Фриса. Судя по остекленевшему взгляду, тот с головой погрузился в изучение новых данных от Наставника инфомария.

– Нарыл что-нибудь полезное по мечу?

– Только общее описание. И ничего сверх того, что уже рассказал о программе преобразователей. Я и о ней данные нашел только благодаря тому, что тебе достался один такой. На самом деле эта технология жутко секретная, так что осваивать путешествия в Звездной сети придется наугад.

– Да уж, везет, как утопленнику. На кой мне вообще эта Звездная сеть сдалась? Я, знаешь, как-то и на «Везунчике» нормально летаю. Медленнее, зато надежнее.

– Ты чего? – Фрис надул щеки от возмущения. – Да это же путешествия на сотни парсеков без звездолета! Республика… да кто угодно за такую технологию порвать готовы!

– Вот. Еще один повод держать ее в тайне. И вообще, я не больно горю желанием лезть туда снова. Жутковатое местечко эта Звездная сеть.

– Второй раз ты будешь не один. Есть у меня одна идейка… Пошли.

– Куда?

– Возвращаемся к Стражу. Я прошерстил все доступные нам разделы инфомария и теперь точно знаю, что нужно создать в синтезаторе. Выбор небольшой, но кое-что интересное из доступного имеется. Во-первых, Джун. Закажем ей «зерно».

– Семечками можно в городе затариться.

– Остряк. «Зерно» – это полу-органический модуль нейронных связей для корабельных систем звездолетов Гри. Если его установить в бортовой комп «Везунчика, то Джун разовьется в полноценный ИР. И даже сможет создавать своих квардов в пределах корабля для его защиты. Не кривись. Я знаю, что ты хочешь сказать, и мы это уже обсуждали. Джун создана, чтобы быть опорой и зашитой экипажу корабля. Став живой, она не изменится.

– Откуда ты знаешь?

– Мы с ней связаны. Это трудно объяснить, но с точки зрения органиков я буквально вложил душу в ее код. Если доверяешь мне, то и Джун тоже.

– Хорошо, просто уточнил на всякий случай. Я верю тебе, Фрис. Больше не будем возвращаться к этому разговору.

– Спасибо. Я не подведу, – квард чуть сжал мне плечо на ходу в знак благодарности. – К тому же, зерно значительно усилит ее способность реагировать на входящие угрозы «Джофрис». Потенциал бортовой