вы стреляете, с точки зрения стороннего наблюдателя выглядят так, как будто

они весело прыгают и скачут. Однажды Конрад объяснял мне, почему так происходит, но я никогда не понимал, о чем он говорит. И вы испытаете настоящий страх, если будете

стоять перед строем во время стрельбы. Все что вы будете видеть, так это большие яркие огни

двигающиеся справа налево, позади которых не будет видно ни одной лошади. Как будто их

забрала смерть, а их всадники последовали за ними.

После этого, они попытались атаковать нас пешим строем, но результат был в точности

такой же или даже хуже. Все пространство от их лагеря до наших линий оказалось выстлано

ковром из мертвых тел. Говорю вам, они лежали настолько толстым слоем, что по телам

мертвых монголов можно было дойти до их лагеря и ни разу не наступить на землю.

Но у нас подходили к концу боеприпасы, и вскоре должен был наступить рассвет.

Если они узнают, насколько нас тут мало, то могут решить просто задавить нас числом, поэтому я сказал гетману, что никто не должен увидеть нашего отхода.

Я подал сигнал к отступлению.

Перед нашими позициями мы оставили медленно горящие осветительные факелы, чтобы

попробовать заставить их думать, что мы все еще там. Затем мы выстроились в порядке

обратном тому, в котором мы сюда пришли, а некоторые из артиллеристов продолжали

стрелять до самого конца. Дождь продолжался и мы прошли уже полдороги домой, когда мне

сообщили о наших потерях. Четыреста пятьдесят пять пропавших и, вероятно, погибших, и немногим меньше раненых. Ну, в таком бою как этот, если вы получали достаточно

серьезную рану, то уже не могли выбраться. Наши потери были гораздо меньше, чем я

рассчитывал, но даже если и так, многие из погибших были моими друзьями.

Когда мы подошли к лагерю, то встретили того же самого часового. Думаю, люди

герцога просто не побеспокоились о том, чтобы его сменить.

- Вы не достали пива!

- Нет, его там не было.

- Черт. Возможно, у нас найдется для вас немного.

- Было бы неплохо.

"Какой же ты дурак", - подумал я.

118

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ИЗ АВТОБИОГРАФИИ ПАНА ВЛАДИМИРА ЧАРНЕЦКОГО

На рассвете под холодным дождем я разговаривал с бароном Ильей. Он сообщил

об успешном выполнении миссии и попросил больше боеприпасов, так как он израсходовал

большую их часть. Я разместил его маленькие тележки на обратной стороне северной линии

как резерв в том случае, если бы нас атаковали с тыла. А он мог получить боеприпасы

из расположенных рядом с ним телег, но для его пополнения я не хочу делать ничего

официально, по крайней мере, не тогда, когда я только что не подчинился прямому

приказу герцога.

Радиостанции по-прежнему не принимали ничего, кроме статических разрядов, поэтому я, упаковал их все, кроме двух, а их бригады поставил в боевую линию. Я не знал, что происходит на Висле или в остальной части страны, но я себе сказал, что это сейчас

не важно. Сейчас работу можно делать при помощи рогов и сигнальных флагов. Все, что я

сделал з последние пять лет, будет поставлено на карту сегодня в течение нескольких часов

на пространстве в несколько квадратных миль.

Мы съели в темноте горячий завтрак, а потом быстро разобрали палаточный лагерь.

Все, что было ненужно в бою, было аккуратно уложено на землю. Из тележек было выгружено

все, кроме оружия, боеприпасов и легкого обеда.

Я привел людей к утренней молитве, даже несмотря на то, что мы не могли видеть

солнце и двигались.

Я тщательно выбрал место для засады. Это была длинная низкая долина с небольшим

ручьем, бежавшим по ее центру. Холмы были достаточно небольшими, чтобы наши телеги

можно было легко на них втащить, но они предоставляли достаточную маскировку, чтобы наши

телеги не слишком очевидно выделялись над линией горизонта. В среднем, размер долины

составлял милю в ширину и десять миль в длину.

Как только каждая из боевых телег встала на свою позицию, ее верх был снят, запасные

пики были установлены с бронированной стороны телеги, а полутораярдовый бронированный

верх был переброшен на одну из сторон, чтобы служить щитом для пикинеров. Четыре

больших литых колеса спереди и сзади были разблокированы и переведены из походной

позиции в боевую. Пикинеры и алебардщики были распределены по группам. В каждую телегу

залезли и заняли свои места