мига, необходимой для простого действия, может и не хватить, поэтому иду на такой риск. Я не практикующий пистолетчик, выхватывающий и приводящий оружие к стрельбе за долю секунды. Для такого действия пехотному прапорщику потребуется больше времени чем тренированному стрелку.

  Из доспехов, на мне неизменная кольчуга и шлем без личины. Поножи надевать не стал, чтобы не вызывать подозрение. Дескать, не боюсь я вас злобные мужики, я сам такой! Без стальных щитков легче и ловчее двигаться, дополнительное железо заметно сковывает подвижность.

  Сблизившись метра на три, остановились и стали общаться. Вначале, как и водится среди приличных людей, учтивые приветствия, внимательные оценивающие взгляды, представление десятником своего спутника. Ого, к нам пожаловал старший сын барона Де Брасси, Мишель. Видать неспроста, что-то им от нас надо. И как только обнаружили нас, ведь с реки заимку не видно? Загадка однако. Над этим мы подумаем после, а сейчас все силы приложим для проведения беседы. Сразу, после недолгих расшаркиваний, началось общение по существу.

  Сначала все было прилично-пристойно, десятник Пьер даже похвалил нас, за скорые работы по обустройству и возведению стены. Но как-то вымученно, неискренне. Сразу понятно что так, чисто для поддержания разговора. Затем плавно подвел свою речь к тому, что наша усадьба расположено на земле барона Де Брасси и нам как добрым поселенцам следует признать власть местного властителя и встать под его руку. Типа, для обеспечения надежной защиты от возможных врагов и общего социального статуса. И вот тогда мы заживем сыто и довольно, не беспокоясь о собственной безопасности. Дружина у барона многочисленна и хорошо обученная, никто не покуситься на людей, находящихся под защитой хозяина этих мест, барона Франсуа Де Брасси.

  Вот теперь понятна причина их визита, это банальное примучивание новых данников. Э-как быстро ребятки подсуетились! Только промелькнула информация о новом поселении, появились моментально. Одно не учли, мы не безобидные сервы, признавать власть местного барончика не собираемся. Печально однако, похоже выбора у нас нет, придется вступить в боестолкновение с этими ребятами. Все, решено, дальше двигаемся по жесткому варианту!

  А раз определился с этой проблемой, стало понятно что надо делать и как себя вести с незваными гостями. Хотя, может стоит попробовать достучаться до их разума, вдруг еще удастся договориться по хорошему? Начинать конфронтацию с ближайшими соседями совсем не хочется. Войны только начинаются легко, заканчивать их ох как тяжко. Все и всегда идет не по плану.

  И я совершил последнюю попытку завершить дело миром.

  - Пьер, ты совершаешь непоправимую ошибку, предлагая нам признать власть твоего сеньора. Подобное нам ни к чему. Ма прекрасно себя чувствуем без его покровительства и что-либо менять не намерены. Наше становление на земле хательманов прошло совсем нелегко, мы заплатили за нее своей кровью. Лагаменги были вынуждены признать наше право на жизнь в этих краях и возможность распоряжаться угодьями в строго отведенных границах. Хозяйствовать на выделенном участке как нам заблагорассудиться. Добровольно надевать на себя ярмо мы не собираемся, барон Де Брасси не сделал ничего, чтобы завоевать это место у туземцев. Эта земля ему не принадлежит, подчинять нас и заявлять свои права на этот надел, он не вправе. Мы твердо встали на этой земле и никуда отсюда не уйдем.

  - Поэтому, не гневите богов, подобру-поздорову, отправляйтесь назад и навсегда забудьте сюда дорогу. Сейчас мы еще можем разойтись мирно, в следующий раз такое не удастся. Вы ошиблись в своих оценках, мы воины а не мирные сервы, нас невозможно заставить делать то, чего мы не желаем. В вероятном противостоянии, победа будет за нами. Воинов нашего рода никто и никогда не побеждал. Мы всегда идем до конца, сражаемся до последнего бойца и принимаем смерть как награду. Еще раз повторяю - вам тут ничего не светит!

  Молодой парень, находящийся рядом с десятником, от таких слов буквально взбеленился. В негодовании выкрикнул.

  - Что ты себе позволяешь смерд!? Кто ты вообще такой? Сейчас я научу тебя вежливости при разговоре с благородными господами! - И с этими словами молодчик сунул руку в свою поясную сумку, желая достать оттуда нечто весомое, что придаст его словам особую убедительность.

  Но я не дурак, покорно ждать появления на свет магических амулетов или еще чего подобного. Раз уж все для себя решил, следует действовать. И заорав на русском. - Огонь!!! - выдернул из кобуры пистолет и сходу выстрелил не сдержанному пацану в грудь. Тот даже не успел понять что произошло, как получил кусок свинца в грудину и сразу осел на землю. Десятник Пьер был малость половчее баронского сыночка, но не намного. Выдернуть свой меч и даже замахнуться он успел, а вот ударить уже нет. Ему не хватило буквально доли секунды. Так же получил пару пуль в корпус и лег рядом со вспыльчивым переговорщиком. Почти одновременно с моими действиями, со стен загрохотали выстрелы и баронские дружинники начали валиться на землю, пораженные пулями.

  - Бах, бах, бах, грохотали ружья и сеяли смерть среди вражеских бойцов. Бойня, по другому такое не назовешь, была закончено буквально за несколько мгновений. Пара самых сообразительных вражеских воинов сумела развернуться и бросилась бежать, но была настигнута ружейной картечью со стен. Как вовремя мы вырезали деревья вокруг нашего поселения! На открытом месте не спрячешься, все прекрасно простреливается. Никто из нападавших не ушел от порции смертельного свинца и моя небесная покровительница получила новые души. Форт выдержал первый натиск противника, ура, ура!

  Да, вот теперь заимку можно называть так, фортом. Раз мы начали проводить военные действия, приняли крещение кровью, значит " Дальний кордон " из мирного поселения переквалифицировался в боевой форпост. И теперь может именоваться на военный лад - фортом.

  В общем, гарнизон нашего форта с честью выдержал нападение вражеских сил. Примерно так можно выразиться, если использовать высокий стиль. По простому - мы одержали победу. Еще раз, ура, ура, ура!

  Теперь следует захватить вражеское судно, воевать так воевать. Трофеи, это наше все! Я отправил на это дело Бывалыча с пятью бойцами, пускай проявит инициативу. Посмотрим что получится, не думаю что там будет сложно. Сам по скорому прошелся по поляне и быстренько добил из пистолета раненых. Заниматься такой дурью как оказывать им помощь, даже не подумал. Напрягать все силы и тратить невеликие запасы медикаментов на чужих мужиков - что может быть глупее? На последнем недобитым, получившим заряд картечи в бок, попробовал в деле свой кинжал. Нечего патроны зря переводить, пора Вова привыкать по простому, ножичком