Шрифт:
Закладка:
— То есть как это, падальщик? Да ладно! Ни хрена себе! — послышались поражённые голоса.
Сергеич и Рон переглянулись.
— То есть из всего сказанного вас только один единорог заинтересовал? — удивились они. — Просто падальщик. Что тут непонятного?
— А какие уровни?
— Примерно с пятнадцатого до тридцатого.
— Ну, норм, — задумчиво заметил я, выслушав доклад. — Легко перебьём их поодиночке!
— Есть одно большое «но».
— И какое же?
— Они все элитные!
Снова возглас удивления прошёл по рядам.
— Так это же хорошо, — обрадовался Перегрин. — Награда будет – закачаешься.
— Я как-то сражался с элитным некромантом моего же уровня, — совсем не так воодушевлённо, как хоббит, сказал я и посмотрел на Пусю. — Тот ещё был бой...
Белка отмахнулась.
— Пустяки! Забудь уже…
Я вздохнул.
— А так, да! Награда высокая. И опыта сыпет хорошо, и шмотки высокого ранга падают.
— Что же будем делать?
— Вперёд в тропики!
— Это мне нравится, — погладив усы, сжал кулак Иваныч. — Хороший план!
— И главное, понятный, — поддержала Таня.
— Есть, конечно, ещё второй вариант, — предложил я с усмешкой, — вернуться к выходу и покинуть пещеру.
— Вперёд! — воинственно закричали все. — Уничтожим монстров!
Только двое не разделяли всеобщего настроя. Сергеич и Рон.
***
Через час мы дошли до туннеля, который выходил в открытое зеленое, освещенное каким-то местным светилом, пространство. Целый мир. Огромные ветвистые деревья, сплошь усеянные неизвестными плодами.
А рядом на ветках идёт полным ходом война.
Какие-то странные формы макак, хорьков, змей и птиц яростно нападают друг на друга. Голуби с размером со среднего пса и клыками как у саблезубого тигра кусают всех, кого ни попадя. Птеродактили, коршуны, соколы и прочие крылатые сталкиваются в воздухе, осыпая лес перьями и заливая кровью.
Все пытаются убить один другого – кто за кого, и не определить.
Внизу тоже развернулось целое побоище. Сергеич и Рон не соврали.
У небольшого озерца собрались в свару разные твари.
Крокодил выпрыгнул из воды и вцепился в бок каменному великану. Тот, в свою очередь, взревев, всадил копьё в крыло нависшего над ним дракона. Дракон огласил округу могучим рёвом, и из пасти низвергнулось пламя, сжигающее и великана, и крокодила. Обугленные, пали они.
Из дымящегося кратера в земле вылез рогатый демон и огненной плетью обхватил другого великана, который возник позади дракона и ручищами свернул огнедышащему шею. В тот же момент из живота великана вышел громадный рог, и великан безвольно повис на нём.
Тварь с рогом принялась качать головой из стороны в сторону, чтобы скинуть жертву. И тогда нашему отряду удалось разглядеть, кем являлось это животное. Огромный носорог, который, заметив демона, ринулся на него с неистовой яростью. Демон откинул плеть и встретил животное ударом мощного кулака в челюсть. Носорог размяк и всей тушей повалился, заставив даже землю вздрогнуть.
Глазам и правда предстал настоящий хаос: около пятнадцати ожесточённых локальных боёв, переходящих один в другой, так что и не уследишь. Чьи рога и чьи клыки пропарывают и вгрызаются? Из кого потом торчат? Без ста грамм тут не разберёшься… да какие сто грамм… голова кругом идёт.
— Чёрт побери! — только и смог выдавить я, наблюдая эту картину.
И только все собрались со мной по этому поводу согласиться, как произошло нечто. Нечто поистине безнадёжно ужасное. Когда думаешь, что хуже уже не может быть, но судьба насмешливо смеётся тебе в глаза: «Может! Ещё как может!»
Моя озвученная вслух реакция на катастрофу, неизвестно почему творящуюся здесь, стала поворотным моментом: все звери вдруг замерли, остановив свою бесконечную войну.
Замерли и повернули грозные взгляды на новоприбывших.
Каждый член отряда, встретившись глазами с какой-нибудь тварью, тут же представил, как его режут, насаживают, рвут и пожирают.
— Э-э-э?!… — сглотнул Перегрин. — Это что за хрень?!
А Джандар странно севшим голосом прошептал:
— Знаете… Я, если честно, что-то не горю желанием испытывать мою стойкость к боли… Уж во всяком случае не таким способом, — пробормотал он, испуганно рассматривая природное оружие монстров.
— Да уж, мы понимаем, — вымолвил напряжённо я, внимательно наблюдая за монстрами. — Никому не двигаться!
Но никто не думал и шелохнуться. Страх сковал так, что тут и команды не надо.
Вдруг наступившую тишину разрезал рёв. Тысяч глоток разных чудовищ распахнулись, исторгая режущие слух отвратительные звуки. В следующее мгновение твари дружно бросились на землян.
Иваныч тревожно взглянул на меня.
— Стоим?!
Я осмотрел своих бойцов. Те, как спринтеры на олимпийских играх, подготовились к марш-броску.
— Бежим!
И все сорвались с места. Да так резво и обгоняя друг друга, что любой чемпион по лёгкой атлетике позавидовал бы такому упорству. Так быстро, что за их ногами и не уследить. Будто летели.
Уточнять, куда, не было никакого смысла. Все понеслись обратно в спасительную пещеру.
Никто не ожидал, что монстры последуют за нами и даже больше. Они продолжали гонку и не собирались останавливаться.
За каких-то десять минут мы добежали до привала.
— Стоять! — крикнул я, притормозив. Все повиновались. Согнувшись в три погибели, мы пытались замедлить учащённое дыхание. Сердца готовы были выпрыгнуть из груди.
Чуть отдышавшись, мы все как один прислушались. Истинный хаос приближался по тоннелю. Своды пещеры тряслись от бешеного топота и воя монстров.
— Эти суки не отвяжутся! — в сердцах воскликнул Рон. — Алексей! Скорее к выходу!
Сказав это, он первым повернулся в сторону предполагаемого пути спасения. Вместе с ним и остальные. Они были уверены, что с такой угрозой только так и можно выжить. Но… но я стоял на месте. И
