— Прости, — вздохнул юноша. — Я не способен возвращать мертвых. Я не Бог.

— Нет! — бросила я, отказываясь верить в это. — Нет… Нет…

Почему? Почему я всегда лишаюсь тех, кого люблю? Почему?

Это так несправедливо… Так несправедливо… Всю свою жизнь я только и делала, что работала и старалась. Стремилась на благо родных. На благо близких. Только и делала, что отдавала всю себя! Но в итоге что?

Почему всё именно так?

Я была так зла. В груди словно кто-то разжёг угли, которые выжигали сердце. Ярость сводила с ума. Я хотела мести. Отчаянно желала отомстить! Вот только… кому? Отомстить самой Судьбе? Самой Жизни? Самому Миру?

У короля Лесного Королевства было семь прекрасных дочерей. Все талантливы и удачливы по жизни, кроме одной. Самой первой.

Не зря говорят: «первый блин – комом». Так и в жизни. Родилась самой первой и, как говорил отец, самой бесполезной.

— Мортен… — прошептала я, опустив голову и прислонившись лбом к прохладному льду.

— Сара, позволь помочь тебе подняться, — услышала голос духа за спиной. — Нужно выбираться отсюда.

— Нет, — спокойно отозвалась я, даже не поворачиваясь в его сторону.

— Что? — озадачился Фоссегрим. — Дитя, я понимаю твою печаль, но тут небезопасно.

— Пусть, — вновь равнодушный ответ. — Уходи. Я остаюсь.

Водный дух принялся о чём-то говорить. Просил не доводить до крайности. Говорил об ответственности. Вспоминал о моих сёстрах и даже дяде. Напомнил о всех людях, которые ждали меня. Он говорил, говорил, говорил… вот только я его не слушала.

Голос стал каким-то далёким и едва различимым, словно дух стоял за толстым слоем льда и пытался докричаться до меня. Я же целиком и полностью сосредоточилась на ледяной скульптуре и её очертаниях.

Хоть она и была светло-голубого оттенка, всё же увидеть черты лица Мортена было весьма просто.

И тут… я услышала звон. Словно звенели колокольчики. Они то приближались, то отдалялись. И звук доносился из самого льда. Это можно было сравнить с блуждающим светлячком, который мог путешествовать по льду. Его не видно, но прекрасно слышно. И если судить по реакции Фоссегрима, слышала его только я.

В какой-то момент возникло ощущение, что я поймала колокольчик, приложив руку к определённому кусочку льда. Стоило это сделать, как мягкий белоснежный огонёк замерцал на ладони.

Видение? Галлюцинация? Сон наяву?

Но нет, обернувшись назад, я поняла, что Фоссегрим также видит огонёк в моей руке. Но если судить по его реакции, то становится ясно: он не понимает, что это.

Однако это не всё.

Звучание колокольчиков повторилось. На этот раз с другой стороны. Он также двигался по направлению ко мне. Несколько мгновений, и вот второй светлячок сиял у меня на ладони.

За ним ещё, ещё и ещё… Так повторялось, пока мои ладони буквально не наполнились невероятно чудесным светом, который не ослеплял, а скорее успокаивал и даровал умиротворение.

— Что это? — спрашивал Фоссегрим, но остался без ответа. — Это не магия… Я не знаю, что это! Сара!..

Я также не знала, что сейчас было в моих руках, но в то же время не испытывала страха. Казалось, что это нечто живое. Что-то, что желало мне помочь. Что-то, что одновременно было при мне всю жизнь, но об этом узнала только сейчас.

«Что ты хочешь?»

Это был не голос, не шепот, не вопрос в сознании… Я даже не слышала его, а скорее чувствовала. Меня услышали и теперь спрашивали, чего же я хочу. Не требовали ничего взамен. Скорее наоборот, они именно этого момента и ждали, чтобы воплотить в реальность любую мою просьбу.

«Кто вы?», — спросила я мысленно и ответ не заставил себя ждать.

«Мы – это ты. Мы – часть тебя. Мы – твой дар. Так что ты хочешь?»

Мой дар? То есть он пробудился? И пробудился он благодаря холоду и льду. Живя в Лесном Королевстве, в тепле и в уюте, я бы никогда не смогла пробудить свои силы. А когда прибыла в Снежное Королевство, то даже и не пробовала чего-либо добиться при помощи магии. Но сейчас…

«Что ты хочешь?»

Закрыв глаза, я подумала о Мортене. О том, как он улыбается, как смеётся, как желает мне доброго утра, как снова и снова признается в своих чувствах и… особенно его последние слова.

Я хочу…

«Мы поняли тебя».

В этот момент свет разлетелся по всей пещере, словно кто-то дунул на огромный сияющий одуванчик. После чего, мерцая подобно снежинкам, те принялись падать на пол пещеры, покрывая всё вокруг морозными узорами.

Вот только если обычные морозные узоры покрывали всё тонким слоем льда, то тут всё иначе. Чёрный осколок, который до сих пор находился в груди Мортена, исчез, а его тело стало быстро темнеть, а после обретать живые краски. Он больше не выглядел как ледяная скульптура, теперь казалось, что он всего лишь закрыл глаза и заснул.

И тут…

— ПКХА!..

Мортен распахнул глаза и шумно задышал, хлопая рукой себя по груди. Он ожидал почувствовать там глубокую рану, но нет. Он был цел и невредим. Более того, все мои раны на теле также исчезли, но я заметила это только сейчас.

— Сара?.. — озадаченно произнёс мужчина. — Я в Раю?

— Дурак! — первое, что смогла произнести, после чего ринулась в объятия мужчины, не в состоянии сдержать слёз радости. — Больше никогда!.. Слышишь? Никогда!..

— Прости, — шептал мужчина, крепко прижимая меня к себе. — Я люблю тебя, Сара.

Он говорил мне это так часто, что я, по идее, уже должна была привыкнуть. Однако это не так. От очередного признания Мортена сердце затрепетало, как в первый раз. Приподняв голову, поцеловала мужчину, тем самым даруя ответ