заведенный тыкал в колдуна палкой, и противник реагировал на каждую атаку. Он пытался уклоняться, но видимо делать сразу несколько дел не привык, поэтому получалось плохо. Зато хорошо получалось перевоплощаться во что — то страшное. Хотя нет, не во «что — то». Еще через пару секунд в центре зала стоял василиск. Огромный змей с сияющими глазами и в бронированной шкуре еле уместился в большом зале.

Восемь.

— Бегите! — Рыкнул, начертивший какую — то схему на полу, Хартвинг. — Быстро!

Нас как ветром сдуло. Октавиан присоединился последним, так как его вышвырнул в коридор впечатляющий гибкий хвост чудовища. Я перехватил этого неудачника Силой и мягко опустил на пол. Все же — наниматель, а не хрен собачий.

А затем воздух в зале вспыхнул огнем. Я уже видел подобный фокус в исполнении чародея, поэтому не удивился, в отличие от остальных. Что сказать — очень приятно смотреть на уморительно вытянувшиеся изумленные лица и вытаращенные глаза. С учетом того, что снимать видео всего происходящего я не переставал, моим подписчикам тоже должно понравиться.

— Как говоришь чародея зовут? — Перевел на меня взгляд шрамоголовый ведьмак.

— Хартвинг, если не путаю, — с интересом посмотрел на него в ответ я.

— Ребят, — обратился он к своим друзьям, — закиньте новенького в бестиарий.

Что?

— Ты хочешь сказать, что чародей не за того себя выдает? — Удивился я.

Октавиан и Огден Серебрушка говорили на арене о том же. Но Система отчего — то не давала мне никаких подсказок на этот счет, поэтому я продолжал сомневаться. Да и вел себя чародей вполне естественно. В какой — то момент я вообще начал подозревать в Хартвинге игрока — мажора.

— Ты глаза — то разуй, джедай. — Хмыкнул ведьмак. — Чтобы оперировать такими объемами энергии без подготовки нужен просто огромный резерв. Нереальный для большинства могущественных магов. Что же касается тех, кто может… они слишком увлеклись политикой.

— А игроки? — уточнил Джеккил.

— Ты сам — то в это веришь? — Повернулся к нему охотник за нечистью. — Или не насмотрелся на здешних топов, что прискакали в город, как только получили системное сообщение о происходящем масштабном событии?

— Во всяком случае это все объясняет, — пожал плечами ситх. — Но, да, времени, чтобы нарастить такую мощь прошло критически мало, если сравнивать с нашим сектором галактики.

— Сравнение вполне уместно, — милостиво покивал второй беловолосый. — Баланс, конечно, вечно дорабатывается до идеала, но в целом — те же фрукты только в профиль.

— И какая тварь может так здорово прикидываться человеком и при этом вы ее не распознали сходу? — Нахмурился Октавиан.

Ага, видать тоже ничего темного в чародее не разглядел.

— Сейчас увидим, — ведьмак качнул головой в сторону зала. — Пламя на спад пошло.

Он оказался прав. Огонь действительно начал стихать и его гул уже не шумел в ушах так явно, становясь все тише и тише. Вот только, когда пламя совсем опало, в почерневшем от гари зале стало пусто. Совсем. Ни тумана, ни величественного змея — василиска, ни чародея.

— Туда! — Ситх первым обнаружил способ отхода противника.

Тот самый проход, по которому выползла огромная сколопендра — сороконожка сейчас расширился в несколько раз. А значит Василиск сейчас мстит регулярным войскам в городе за неудавшийся ритуал. И где — то рядом с ним находится загадочная фигура чародея. Елки — палки! Мне теперь и самому интересно кто это? Хотя, возможно, ведьмак все — таки ошибся. Я успел почитать про битвы местных чародеев, пока мы добирались на корабле до материка. Если верить форуму, то эти маги вполне сгодятся если не для пополнения древнегреческого пантеона божков, то для вселенной Марвелл точно.

— Так чего мы ждем? — Я первым вышел из коридора в зал. — Все равно все трофеи и туши сгорели в жарком пламени.

— Мы не умеем летать, — оскалился в ухмылке ведьмак. — Классу нашему крыльев не подвезли, смекаешь? Есть пара мотков веревки, если понадобиться куда — то спуститься или кого — то вытащить, но на этом все.

И арбалеты у них ручные. Значит не сумеют выстрелить болтом с веревкой с достаточной силой до начала тоннеля за потолком, чтобы болт прочно закрепился для подъема старым проверенным способом. На такую высоту я смогу запрыгнуть сам, но захватить с собой еще кого — то — вряд ли. Дилемма, однако.

Хотя… Размер же не имеет значения?

— Если я подброшу тебя Силой, сумеешь закрепиться на стенке тоннеля? — Глянул я на ближайшего ведьмака.

— Хрен знает, — просто ответил тот. — Судя по тому, что я могу отсюда разглядеть — стены его довольно ровные, без выступов. К тому же пламя, вырываясь вверх, пропекло глину… надо пробовать, короче.

Неожиданный вывод. Все плохо, поэтому надо пробовать… мда. Очень русский подход, я бы сказал.

Мы подошли к своеобразному выходу из подземелья, и все посмотрели вверх.

— Готов?

— Минутку. — ведьмак достал из инвентаря веревку с крюком, намотал ее на руку и вокруг талии, а сам крюк сжал в ладони так, чтобы было удобно его сразу воткнуть в стену. Затем он активировал аналог моего Силового Контура и, чуть согнув ноги в коленях, нервно кивнул. — Поехали!

Я влил в навык побольше энергии и, подхватив игрока, швырнул его, как мячик вверх.

— Джеронимо-о-о! — Заорал ведьмак и улетел.

Сверху раздались звуки несколько раз втыкаемого железа в твердую поверхность. Я неоднократно слышал, как подобные звуки издавала кирка о камень, когда добывал руду в других игровых проектах, поэтому сразу сообразил, что с первого раза закрепиться у игрока не получилось. Уже готовился подхватить падающего охотника на нечисть, но его тело и не думало возвращаться.

— Получилось что ли? — Недоверчиво прокомментировал один из ведьмаков.

И тут же получил локтем в бок от другого беловолосого.

— Не сглазь!

— Ой, да ладно, — примирительно поднял ладони перед собой колдун. — Вы же не верите во все эти приметы, серьезно? В игре, понятно, это все забавно и немного жутковато, ради чего я и взял свой класс персонажа. Но в реальности — то так не бывает!

Мы все недовольно глянули на него.

— Ты похоже не