Шрифт:
Закладка:
Возможно, «интуиция» государева человека дала о себе знать, но правитель города решил первыми облагодетельствовать женщин и от щедрот своих обещал всем и каждому все то, что они хотели услышать. Денег, правда не давал, но на понимающие взгляды и доброжелательные улыбки не скупился. Одной из последних женщин в очереди оказалась та самая дочка Сетона. В красивом светлом платье и печальным лицом. Она подошла и заламывая руки объявила, что согласна выйти замуж за мэра, если тот выпустит из тюрьмы ее бедного отца.
Чиновник посмотрел на хмурые заинтересованные лица победителей ночных ужасов и согласился. Я же говорил, что девка не дура? Сразу смекнула, — надо ковать железо пока горячо. И момент выбрала правильный и в очереди стояла почти перед самыми мужиками, сжимающими рукояти мечей на поясах. И даже уточнила при всех этих свидетелях дату столь знаменательного события. Чтобы люди, значит смогли найти утешение в этом небольшом празднике и увидеть, что жизнь продолжается несмотря ни на что. И всплакнула к концу речи. Ага.
Оскара этой леди. Срочно!
Когда нам мэр объявил благодарность, Система и завершила задание. Контракт с ведьмаками так же закрылся, поэтому мы были чисты по всем статьям, кроме Королевы Летнего Двора. С другой стороны, эта прекрасная дама не связывала нас сроками, так что можно мотать с этой планеты, как только получим от Сетона нужные заказчику вытяжки и прочую алхимию. Именно этим и пошли заниматься Октавиан с ситхом, получив согласие от мэра. Теперь им придется найти алхимика, затем алхимическую лабораторию и все что понадобиться Сетону для работы. Но, если я правильно понял, все это есть в Оксенфуртской Академии, которая благодаря магическим барьерам не пострадала. А значит все что им нужно — это немного времени.
Поэтому, отпросившись у будущего Астартес до конца дня, я решил заняться проверкой слухов. Дело в том, что пока мы стояли и ждали своей очереди на «награждение» я успел наслушаться о том, как из города в сторону леса на всех порах сваливал огромный змей. И убегал от еще большего по габаритам дракона. Откуда появились обе твари посреди города мало кто знал, но слухи и сплетни превратили обоих в посланников местных богов, а дальше народ вообще себя не сдерживал. С каждой минутой их отход за город обрастал подробностями и если им верить, то остается удивляться, как вообще хоть что — то уцелело, не вспоминая уже о живых. Вот как раз для того, чтобы все это проверить, я и взял небольшой тайм аут. Для начала вернулся к провалу в земле, из которого мы недавно вылезли и пошел по линии наибольших разрушений. «Дорога» привела меня к пролому в стене, очень схожему по габаритам с василиском. Чуть дальше начиналось поле, за ним лес и недавно проложенная просека в его стене легко угадывалась.
Проблема в том, что в нужном мне направлении двигались группы игроков и местных охотников за нечистью с эмблемой огня на доспехах. Все они также интересовались слухами, а некоторые стали очевидцами событий о которых мне стало известно.
Я понимал, что не смогу остановить такую толпу, да и если бы мог — то не стал бы портить репутацию, убивая всех на виду стражи, уже забравшейся на стены города. Попытка убедить неписей и игроков в том, что не стоит такими малыми разрозненными силами преследовать столь серьезных противников тоже не нашла понимания. У одних мои слова вызывали презрение, у других смех. Тогда я решил обогнать всех и первым достигнуть цели.
Бег для джедая моего уровня не является проблемой. Да, скорость среднего одаренного на трассе выше скорости человека раз в пять, а иногда и больше, но в лесу все меняется. Деревенский дед, живущий всю жизнь за счет расположенного рядом леса, может дать фору одаренному, ни разу не заходившему под сень деревьев. Я по лесу ходил тоже лишь в играх, и как правило, лес в игре — это больше парковая зона, чем собственно настоящий лес.
Здесь было иначе. Я имею ввиду в этом проекте. Помню, как по заданию Храма летал на Абраксин и был неприятно удивлен не только погодой в виде постоянных дождей, но и видом джунглей с их обитателями. Те джунгли были мало похожи на показываемые в мультфильмах про веселых зверей с Маугли, нет… хотя, может я в сезон дождей попал? Там было холодно, дождливо, болотисто и довольно опасно из — за местных обитателей. Я все это к чему? К тому, что лес, простирающийся передо мной, выглядел никак не лучше тех джунглей, пусть и без пальм. Повезло еще, что лес довольно сух, все — таки мы прибыли в летний сезон, а на Абраксине приходилось шляться по колено в воде.
Высокие, разлапистые ели, разросшийся кустарник, валежник, вывороченные ураганом деревья и ни одной нормальной тропинки. Звериных троп я определять не умею, поэтому просто потрусил вдоль легко угадывающейся проломленной просеки. Повезло, что разыскиваемые мною звери больше похожи на пару трехэтажных жилых домов.
Я довольно легко обгонял впередиидущие группы и, наконец, оставил всех позади. Возможно, благодаря тому что многие из них решили отправиться в этот поход на лошадях, а лес таких дураков не терпит. Слишком уж сильно гужевой транспорт задерживает своих владельцев в буреломах.
Еще через несколько часов я достиг пункта назначения. Лес закончился и передо мной раскинулось поле. Равнина, еще недавно укрытая сочной высокой травой, горела. И на этом догорающем поле лежала огромная туша василиска. А рядом, тяжело дыша и зализывая крупные раны, высился синий, блестящий чешуей, дракон. И, судя по всему, огонь не причинял ему никаких неудобств. Вполне вероятно, что именно сюда дракон и гнал Василиска. Далеко от города, открытая местность, а значит можно напасть сверху на змея и спокойно выжечь заразу. Все остальные раны, он, скорее всего получил, пока гнал малефика по лесу.
— Далеко вы забрались, господин Хартвинг, — негромко сказал я,
