Шрифт:
Закладка:
– Боги милосердные…
Это было последнее, что Хестер услышала своими человеческими ушами. Ее окутала магия, закрутила, закружила, и она… Исчезла.
– Какая ты красивая.
Маленький смешной человек мельтешил перед самой мордой.
Фыркнув на него искрами, драконица сердито дернула хвостом. Острые шипы вспороли загрязненную землю, и человечек поднял руки.
– Моя суровая Императрица, простите, что был преступно неучтив.
Она Императрица? Глупый человечек, она драконица.
Небо, серое, грязное небо полыхнуло голубым светом.
Она – драконица. А там, наверху, есть тот, кто ей принадлежит. Ее дракон.
Громыхнуло еще раз. Чуткие уши уловили звук столкновения. Битва?
Она расправила крылья и взлетела.
– Вспомни себя, Хестер!
Ветер бил в крылья и поднимал ее все выше и выше. Стихия пела в ее крови. Впереди ждала битва, в которую уже успел ввязаться ее дракон.
Драконица была сердита, ведь избранник должен был летать вокруг нее. Любоваться переливами ее искрящейся белоснежной шкуры. Оценить красоту алмазной крепости когтей и…
«И стальной блеск шипов», – сознание леди Аргеланд-Элеарской проснулось слишком резко, и она, перехватив управление над своим сильно изменившимся телом, едва не рухнула.
Пришлось отступить вглубь, но при этом не дать себе раствориться в потоке мыслей своего второго облика.
«Или это все же мое второе я?» – задалась вопросом Хестер.
Но все эти глупости вылетели у нее из головы, когда она нашла Даррена.
И его противника – бесформенную чернильную тучу, из которой вырывались жгуты силы.
«Даррен!»
Аспидно-черный дракон сбился с крыла. А Хестер задумалась: был ли он черным? Почему она не помнит цвет его шкуры…
«Император и Императрица – черное и белое, агат и серебро, – голос любимого прозвучал в голове Хестер. – Улетай, я… Я не знаю, как его убить».
Сейчас, разговаривая с Дарреном мысленно, леди Аргеланд-Элеарская могла ощутить его чувства. Дракон был в отчаянии. Он ненавидел сам себя за то, что даже не представлял, с какого бока подойти к уничтожению твари.
Хестер хотела утешить любимого и, пытаясь подобрать слова, заняла слишком много пространства в сознании своей драконицы. В следующую секунду она потеряла контроль над крыльями и камнем рухнула вниз. А драконица… Драконица из ее сознания исчезла полностью!
«Или это были инстинкты, а не полноценное второе сознание!»
Пытаясь одержать верх над собственным телом, леди Аргеланд-Элеарская потянулась к своей силе, к нитям. Она пыталась сотворить что-то вроде петли левитации, но магия ускользала. Да и чем творить?! Драконьи лапы не предназначены для плетения заклятий!
И вдруг на последних секундах падение остановилось. Вокруг Хестер клубилась сила Даррена.
«Ты паникуешь. Исчезло ощущение сродства со вторым обликом, верно? Мы всегда остаемся собой, у нас нет инстинктов зверя. Именно поэтому мы не относимся к оборотням. Просто выдохни и начни сначала».
Но если бы у Хестер было на это время! Мартинер атаковал Даррена, но дракон… Дракон продолжил удерживать любимую в воздухе.
«Отпусти меня, не разобьюсь!»
Хестер в отчаянии смотрела на то, как тяжело машет крыльями Даррен, как Мартинер подбирается все ближе и ближе. Как выстрелы его жгутов-щупалец подбираются к Даррену. И как колыхаются в воздухе ее бесполезные, не оформленные ни во что нити!
«Почему мой дар не подстроился под мое тело? Ты же можешь использовать магию, почему я – нет?!»
«Потому что ты должна сама его перестроить», – в мыслеобразах Даррена читалась улыбка. А еще леди Аргеланд-Элеарская ясно чувствовала его решимость удерживать ее в воздухе любой ценой. Он не отпустит ее, не уберет свою силу. Даже если Мартинер начнет пожирать его заживо.
Наверное, именно это помогло Хестер обуздать свои крылья. Взмах, другой, и вот она может держаться в воздухе самостоятельно.
«Интересно, я быстрая?»
«Я бы не хотел, чтобы ты выясняла это сейчас, – напряженно ответил Даррен. – Судя по тому, что я вижу, мне не угнаться за тобой. А значит, и не спасти. Левайр… Если они с Грегом живы, то Левайр поможет мне присмотреть за твоим обучением».
Даррен верил в то, что они выживут и победят. Он не знал, как именно, но был уверен, что им все по силам.
Вот и сейчас, когда Мартинер подобрался совсем близко, он встретил удар его щупальца своей силой. Страшный грохот, вспышка фиолетовой энергии, и чернильную тучу отбрасывает чуть в сторону.
И через секунду на все небо разносится скрежещущий вой.
«Что ты сделал? Повтори!» Хестер неудачно дернулась и ударила саму себя крылом по морде.
«Это не я. Это ты», – пришел ответ от Даррена.
«Я?!»
Мартинер наткнулся на те бесхозные, выскользнувшие из драконьих лап нити. Полупрозрачные, они налипли на него и… Растворяли?
«Лови меня, я попробую стать человеком».
«Хестер!»
Оказалось, что для обратного перевоплощения достаточно просто захотеть. Хестер едва успела передать Даррену сообщение, как ее крылья исчезли!
Правда, в этот раз Император был готов. Один взмах крыльев, и его когтистая лапа сжимается вокруг тонкого тела возлюбленной супруги. Супруги, которая совершенно не была согласна болтаться в драконьих лапах! Погладив мужа по гладкой чешуе, Хестер сплела аркан из своих нитей и в несколько мгновений оказалась на спине супруга.
А после, глядя на Мартинера, она сплела первого чароеда. Затем второго. Третьего. Она выпускала все новых и новых бабочек, и все они устремлялись к чернильно-грязной туче. Скрежещущий визг не смолкал.
В какой-то момент Мартинер ослаб настолько, что пропустил колдовской удар Даррена. И еще один, и еще.
Вспышка! И тварь разлетелась на тонкие-тонкие черные ошметки. Бабочки-чароеды рвали их на куски так быстро, что Хестер с трудом успевала за этим следить.
Даррен шумно выдохнул и начал медленно снижаться. Он спускался по спирали, пристально осматривал небеса и был готов броситься в бой, но… Кажется, пусть и со второго раза, но они все же смогли окончательно уничтожить Мартинера.
– Теперь точно победа, – выдохнула она, видя, как рассеиваются ее чароеды.
Им было больше нечего уничтожать.
Приземлившись, Даррен вытянул крыло, и Хестер съехала по нему вниз, как по ледяной горке. Сам дракон, замерцав, тоже превратился в человека.
– Моя супруга – бесценное сокровище, – с искренней нежностью
