– Не будь дураком, – пробормотал он. – Жанетта не переживет встречи с царевной, а ее отец…

– Не смей говорить о моем отце.

Серефина охватило облегчение.

– Когда ты уже заткнешься? Я просто хочу выспаться перед казнью.

– Никого не казнят, – пробормотал Серефин.

Надя и Остия издали почти одинаковые недоверчивые возгласы. И как он мог забыть, что Остия провела последние несколько месяцев с Надей? Это было кошмарно.

Их камера была очень тесной. Тяжелая деревянная дверь с маленьким зарешеченным окном. В другом конце узкого коридора виднелась еще одна дверь. Судя по всему, Надя и Жанетта находились с той стороны. Но где был Малахия?

– Вряд ли у нас получится содержательный разговор, – устало сказала Надя. – Через десять минут придет следующий патруль охраны, и они скажут нам всем заткнуться.

– Звучит знакомо, – заметил Кацпер.

– Мы случайно не знаем, где Малахия? – любезным голосом поинтересовался Серефин.

– О, он здесь, – с нежностью сказала Надя. – Он без сознания.

Серефин оглядел крошечную камеру.

– Будь осторожна, у него могут начаться припадки.

– Они уже начались, – пробормотала Надя.

– Почему нас не разделили? – спросил Кацпер.

– Трагическая возлюбленная Остии пытается быть полезной, после того как она нас предала, – ответила Надя.

– Надя, я тебя убью, – сказала Остия.

Ах, так, значит, этот роман стремительно развивался, пока его не было рядом. Серефин взглянул на Остию, и та пожала плечами:

– Да пожалуйста.

Однако Надя была права. Катя знала, что они не могут оставаться взаперти. У них попросту не было на это времени.

– Заткнитесь все, – одним впечатляюще плавным движением Катя распахнула обе двери. – Нет, вы не можете уйти. Да, Церковь хочет всех вас казнить. Я пытаюсь сгладить ситуацию, а мой отец вернется через несколько дней.

Катя заглянула в камеру, где находился Малахия. Он лежал на полу, положив голову на колени Нади, которая сидела спиной к стене.

– Это закончится, если мы его убьем? – спросила она Надю.

– Чирног найдет другой сосуд. Мы ведь не пытались убить Серефина, когда он был одержим Велесом.

– По сравнению с Чирногом, Велес совершенно безвреден.

«Как грубо».

«Где ты был?»

«Ты неплохо справлялся и без меня. Цветко все равно бы не выжил в этом дивном новом мире».

Серефин шагнул к дверному проему. Надина фигура казалась призрачной и странной, словно она находилась в какой-то другой реальности.

– С тобой все в порядке? – спросил он.

Она закрыла глаза.

– Нет. Я хочу знать, о чем говорила матриарх.

– Магдалена объявила тебя еретичкой и ведьмой. Она хочет сжечь тебя на костре, – сказала Катя. – И, учитывая недавние события, все с легкостью приняли ее слова на веру.

Надя вздохнула.

– У меня тоже есть вопросы. Кто ты такая?

– Я не знаю.

Катя склонила голову набок.

– Я не знаю, – повторила Надя.

– Я никак не могу избавиться от ощущения, что ты ничем не лучше Чирнога.

– Ну, нас все равно собираются казнить, – указал Серефин.

– Ты действительно думаешь, что я это допущу?

– Катя, по твоим действиям очень сложно понять, на чьей ты стороне. Совсем не обязательно было убивать ту Стервятницу.

Катя вздернула подбородок.

– Нет, обязательно. Его я тоже убью, при первой же возможности.

Серефин вздохнул. Фанатизм царевны так никуда и не делся. Она устало провела рукой по лицу.

– У меня есть всего несколько минут. Честно говоря, я вообще не должна быть здесь. Вы все – худшее, что когда-либо со мной случалось.

– Мы примем это за комплимент, – улыбнулась Остия. Катя бросила на нее недовольный взгляд.

– Сохраняйте спокойствие. Должен же быть какой-то выход.

Серефин обменялся взглядом с Надей. Она знала что-то такое, чего не знал он? Может, она знала о пробужденных? О том, что Чирног хотел от Малахии?

Он встревоженно выпрямился.

– Перенесите Малахию в другую камеру.

Катя нахмурилась. Надя тихо всхлипнула, прижимая Малахию к себе.

– Нет, Надя, ты не захочешь быть рядом, когда он проснется, он не… – Вдалеке раздались шаги. – Нет времени объяснять. Катя…

– Поняла, – отозвалась царевна.

Кацпер помог ей вытащить долговязого мага в коридор, под громкие протесты Нади.

– Заткнитесь и расходитесь по своим камерам, я скоро вернусь, – Катя захлопнула двери и исчезла в проходе. Через несколько секунд появился патруль охраны.

– Какого черта, Серефин? – воскликнула Надя, когда они ушли.

– Я не знаю, как выразиться изящнее, но он бы тебя съел, Надя.

На мгновение воцарилась тишина.

– Что?

– О, так ты имеешь в виду буквально…

– Жанетта, спасибо тебе за твой вклад, но я вынужден попросить тебя замолчать, – Серефин прислонился лбом к стене. – Он себя не контролирует. Чирног заставляет его поглощать существ, которых переполняет магия, а значит, ты тоже попадаешь в группу риска.

– А как же ты?

– Мне объяснили, что я «особенный» и пока не вхожу в меню.

Надя вздохнула.

Больше делать было нечего. Время шло. Один день, может, меньше, а может, больше – никто не знал. Малахия очнулся только для того, чтобы сказать Серефину несколько коротких слов и снова погрузиться в молчание. Серефин не настаивал, позволяя своему брату скорбеть в тишине. Он слышал, как Надя что-то шепчет Малахии, но тот ничего не отвечал.

– Катя ждет своего отца? – тихо спросил Кацпер, и эта мысль привела Серефина в ужас.

Но когда солдаты забрали Надю, он понял, что Катин план, возможно, провалился.