вашу фамилию. Она же сеймсвилльская? И ваше лицо тоже кажется мне знакомым... Впрочем, неважно. Не обращайте внимания. Мне по роду занятий приходится общаться с таким количеством людей, что и имена, и лица становятся похожими друг на друга.

Шпатц заставил себя улыбнуться и махнул рукой официантке. В отличие от большинства заведений в городе, здесь в люфтшиффхафене это была не миловидная юная фройляйн, а сурового вида фрау с гладко зачесанными волосами и строгом черном платье. Видимо, подчеркивалось, что вы находитесь в серьезном месте, а не в легкомысленном заведении.

— Темное пиво, будьте любезны, — сказал Шпатц, не заглядывая в меню.

— Как угодно, — официантка поджала тонкие губы. — Что-нибудь еще?

Шпатц покачал головой. Штельмахер указал на свою пустую кружку. Фрау кивнула и отошла, держа спину прямой, словно солдат на параде.

— Почти каждую неделю здесь бываю, и все равно робею перед ними, как перед своей учительницей по арифметике, — прошептал Штельмахер, склонившись ближе к Шпатцу.

— Да уж, дама прямо-таки внушает трепет, — Шпатц засмеялся. — Я уж думал, что она отчитает меня за пиво. «Как вы можете пить этот скверный напиток в таком важном и серьезном месте!»

Теперь они засмеялись вместе. Шпатц мельком глянул в сторону Крамма и Хаппенгабена. Они неспешно приближались к пропускному пункту. Посадка еще не началась, но гражданам Шварцланда можно было выйти на флюгплац заранее. Просто большинство предпочитало ожидать посадку в комфорте люфтшиффхафена, а не слоняясь по открытой площадке, где из всех благ цивилизации доступен только фонтанчик с питьевой водой.

— Кто-то знакомый? — спросил Штельмахер.

— Показалось, — Шпатц пожал плечами и почувствовал, что у него вспотели ладони. «А может он не случайно ко мне прицепился?» — мелькнула непрошенная мысль. Крамм вообще предлагал Шпатцу остаться дома. Чтобы если вдруг что-то случится по дороге или перед посадкой в люфтшифф, никто не увидел их вместе. Чтобы у Дедрика Фогельзанга не возникло идей, кто предупредил «ослушавшееся дитя» тогда, в Унгебунден.

— Ваше пиво, — суровая фрау поставила на стол две запотевших кружки — темного и светлого, отсчитала по несколько клейнов сдачи и удалилась. Шпатц с облегчением сделал глоток. Пиво было так себе, впрочем, он другого и не ожидал.

— Кстати, хотел спросить... — начал Штельмахер. Шпатц, было, напрягся, но тут в толпе людей начался восторженный гомон — «Махтабер» начал отшвартовываться от башни. Из резервуаров в корме хлынул поток воды, хищных очертаний сигара рывком поднялась на несколько метров и стала плавно поворачивать. По толпе пронеслось восторженное «ах!». Военный люфтшифф был немного меньше гражданского, но зрелище все равно было величественным.

— Никогда не привыкну! — Шпатц отвернулся от Штальмахера и смотрел, как Хаппенгабен проходит контроль. Вот инспектор в черной форме проверил его аусвайс... Вот Задал какой-то вопрос... Еще что-то спросил. Рейнар развел руками. Инспектор пожал плечами, вернул аусвайс и билет, и Хаппенгабен вышел на летное поле. Крамма было не видно, а искать его глазами в толпе Шпатц не стал, чтобы не возбуждать любопытство случайного собеседника. Впрочем, в случайности Шпатц был уже не уверен.

— Вы о чем-то спросили, герр Штельмахер? — спросил он, отвернувшись от маневрирующего люфтшиффа и сделав глоток пива.

— Не берите в голову, я уже забыл, о чем хотел спросить, герр Грессель, — толстяк поднялся и вежливо склонил голову. — Кажется, мне пора. Мой подопечный вот-вот закончит все формальности. Приятно было познакомиться!

Шпатц рассеянно смотрел, как Штельмахер идет к приземистому зданию накопителя. Можно было расслабиться и найти, наконец, куда делся Крамм. Но вместо этого его внимание привлекла возня возле пропускного пункта на флюгплац. Невысокий человек в штатском и трое рослых полицаев растолкали очередь и поспешили к причальной башне «Шметтерлинга». Почти достигший входа Хаппенгабен быстро оглянулся и ускорил шаг. Фрау-контролер мельком глянула на его билет, кивнула. Хаппенгабен протиснулся между двух здоровенных парней в сеймсвилльской военной форме и скрылся внутри башни. В этот момент полицаи и их штатский предводитель тоже достигли входа. Шпатц поднялся и подошел к решетке заграждения флюгплаца, но все равно на таком расстоянии не было слышно, о чем они говорят. Штатский активно жестикулировал, указывая наверх. Фрау-контролер отрицательно качала головой. Сеймсвилльцы перегораживали вход.

— Интересный казус — этот люфтшифф считается территорией Сеймсвилля, даже когда пришвартован в Шварцланде, — Крамм приблизился, пока Шпатц наблюдал за перепалкой.

— Я думал, что «Шметтерлинг» — люфтшифф шварцландской постройки, — Шпатц одним глотком допил остатки пива и поставил пустую кружку на ближайший столик.

— Все верно, он построен на Билегебен-люфтшиффбау. И даже десять лет летал по маршруту Пелльниц — Билегебен. Потом с ним случилась авария, его отремонтировали и продали Сеймсвиллю. И сейчас...

— Но Хаппенгабен еще не успел подняться на борт, что закон говорит о башнях?

— А это, герр Шпатц, каждый раз предмет споров. Раньше Сеймсвилль выдавал Шварцланду преступников, но год назад они отозвали это правило. Так что у нашего друга есть шанс.

— Я бы не назвал его другом, герр Крамм.

— Меж тем, ты спас ему жизнь, так что он тебе должен.

— Честно говоря, я не очень понимаю мотивы своих действий, — Шпатц повернулся к флюгплац спиной. — Он мне не нравится. Раньше не нравился, да и сейчас я не питаю к нему никаких дружеских чувств. Меж тем я зачем-то занимаюсь его проблемами, рискуя навлечь на себя гнев своего дяди.

— Не знаю, кто из них хуже, герр Шпатц, — Крамм ободряюще хлопнул своего секретаря по плечу. — Выбор из плохого и плохого. Но здесь мы сделали все, что могли и можем идти. Или ты хочешь посмотреть на взлет?

— У нас есть на сегодня какая-нибудь работа, герр Крамм? Может быть, поискать собаку или проследить за неверной женой?

— Ты прав, мы слишком увлеклись делами государственной важности, политикой и прочими неоплачиваемыми вещами! — Крамм направился в сторону остановки ластвагенов. Шпатц достал из кармана платок, вытер вспотевший лоб и еще раз оглянулся на флюгплац. Полицаи и штатский стояли и совещались неподалеку от входа, пассажиры проходили в башню в порядке очереди. Шпатц усмехнулся и направился вслед за начальником.

Штельмахер стоял рядом с длинным черным мобилем и разговаривал с каким-то человеком. Громко засмеялся. Его собеседник снял шляпу, очень знакомым жестом пригладил волосы и тоже засмеялся. Шпатц присмотрелся. Если представить, что волосы не седые, а темные, и на лице нет