Далее были обычные сотрудники — те, кто, как и я, занимался рутинной работой. Среди них я видел несколько потенциальных союзников, но и немало тех, кто был скорее склонен к тому, чтобы топить других ради своего продвижения. Моя коллега Со Миён была одной из немногих, кто всегда сохранял доброжелательный настрой. Она часто помогала мне и другим сотрудникам с их задачами, но при этом сама редко выходила из тени. Другие же, как Пак Джихён и Ли Хёнджин, всегда стремились доказать свою значимость перед начальством. Они не упустили бы шанса предать любого из нас, если бы это принесло им выгоду.

Мне нужно было чётко прикинуть свои шаги. Теперь я не мог позволить себе быть тем, кем был Джинсу раньше — тенью, которую никто не замечает. Я должен был начать действовать, и действовать быстро. В этом мире, в этом офисе, никто не даст второго шанса. Я не могу ждать. Уже завтра я должен сделать первый шаг.

Я закрыл глаза, чувствуя, как усталость наконец начинает брать своё. Мои мысли продолжали работать даже на грани сна. Мне нужно было придумать план на завтра. И я уже знал, с чего начать.

Я почти погружался в сон, когда меня пронзила мысль. Завтра… Завтра отчёт! Как я мог забыть? К трём часам дня нужно было подготовить отчёт, и Чон Минсу должен был отчитаться по нему перед начальником. Если отчёт будет готов и безупречен, это может быть моим шансом. Если я помогу с ним, если я проявлю себя как надёжный сотрудник, это может дать мне небольшую, но важную фору. Минсу вряд ли захочет брать на себя ответственность за провал отчёта, а значит, ему потребуется помощь. И я мог бы предложить её.

Эта мысль разбудила во мне новый заряд энергии, несмотря на усталость. Я уже чувствовал, что завтра должен быть активным, но теперь у меня была более чёткая цель. Я должен помочь с отчётом. И если сделаю это правильно, возможно, завтра всё изменится.

С этими мыслями я, наконец, позволил себе закрыть глаза и погрузиться в сон.

Глава 3

Утро пришло рано. Я проснулся, как обычно, ещё до восхода солнца. Но в этот раз что-то было иначе. Тело Джинсу, истощённое бесконечными трудами и жертвами, наконец-то получило хоть немного заслуженного отдыха. Я почувствовал это сразу — лёгкость, которую давно не ощущал. Как будто мышцы перестали ныть, и каждый вдох больше не причинял усталости.

Я сел на кровати и, ещё раз глубоко вдохнув, осмотрел небольшую комнату. Её обшарпанные стены, теснота и бедность словно больше не давили на меня так сильно. Может, это было просто эффектом утреннего света, а может, моё новое восприятие жизни. Но что бы это ни было, у меня появилась уверенность. Сегодня — день действий.

Встав с кровати, я направился на кухню. Еда здесь всегда была простой, но сейчас я знал, как сделать её питательной и приятной. Готовка — как и всё остальное в жизни Джинсу — была привычным делом, и руки сами находили нужные ингредиенты. Я приготовил простой, но вкусный завтрак для матери и Ханы. Мама, как всегда, с трудом двигалась, но её лицо немного осветилось, когда я подал ей еду. Хана ещё спала, но я знал, что, проснувшись, она найдёт приготовленный для неё завтрак.

Покончив с домашними заботами, я вышел на улицу. Утренний воздух был прохладным, а небо над Сеулом ещё оставалось серым. Я шёл на работу, чувствуя, как мысли снова возвращаются к предстоящему дню. Мне предстояло работать с отчётом — важным отчётом, который должен быть готов к трём часам дня. Но важнее всего было то, что этот отчёт мог стать для меня ключом к изменениям. Я должен был продумать свой подход и действовать стратегически.

Сознание Джинсу снова выстроило передо мной тонкости корпоративной этики Кореи. В этой культуре всё было основано на иерархии, уважении и соблюдении правил. Неважно, насколько ты талантлив — если ты не следуешь установленным нормам, тебя быстро выкинут за борт. Иерархия в компании была, по сути, отражением всей корейской социальной структуры. Старшие по возрасту или по должности всегда имели больше уважения, и неважно, насколько нелепыми были их решения. Ты не мог прямо выразить своё недовольство или критиковать их. Вместо этого все проблемы решались через намёки, обходные пути и стратегические действия.

Был ещё один важный аспект — коллективизм. В Корее никто не действовал только в своих интересах. Всегда нужно было демонстрировать, что твои поступки направлены на благо всей команды. Даже если ты был уверен, что твои идеи или решения будут полезны, ты не мог продвигать их в одиночку. Важно было заручиться поддержкой и показать, что ты работаешь ради успеха всей компании.

Осознав всё это, я начал выстраивать план. Прежде всего, я должен был чётко понимать, как мне себя вести с начальством и коллегами. Я не мог просто прийти и предложить свою помощь с отчётом — это выглядело бы слишком прямолинейно и вызвало подозрения.

Нет, нужно было действовать тонко.

Когда я пришёл на работу, атмосфера в офисе была такой же, как всегда. Серая, однообразная, наполненная напряжённостью, которая висела в воздухе, как грозовая туча. Никто не смотрел друг другу в глаза дольше, чем нужно. Взглядом можно было выдать слишком много, а в нашем офисе лучше было держать свои мысли при себе.

Меня, конечно, не оставили без внимания. Как только я переступил порог, ко мне подскочил Пак Джихён, словно хищник, почуявший жертву.

— О, вот и Джинсу, — саркастично бросил он, едва заметная улыбка мелькнула на его лице. — Ну как ты там? Отдохнул? Может, снова в туалет? Ты вчера так стремительно пропал, что мы уже боялись, что ты потеряешься окончательно.

Его слова были как плевок в лицо, но я молча кивнул, не показывая никаких эмоций. Внутри меня бушевала ярость, но я знал — нельзя давать волю эмоциям. Джинсу бы проглотил это. И я тоже должен был. Это часть игры.

— Ты понимаешь, что из-за тебя чуть не сорвался важный доклад перед руководством? — добавил Джихён, подойдя ближе и понизив голос. — Тебя вчера не было, отчёт не готов. Если что, я первый скажу начальнику, что ты был причиной этого бардака.

— Извини, — коротко ответил я, склонив голову в знак покорности. Джинсу. Это был Джинсу. Я должен был сыграть эту роль идеально,