-Мой отец - аккит в родном измерении, - прозвучал голос со спины, - Нечто вроде Главы Дома у демонов. В знак благодарности отец отдал меня Четвертому Дому, как сильнейшего из анари.

-Анари - твоя раса? - задумалась Икара.

В сумерках плохо видно. Но узкая тропа под ногами не располагала идти куда-либо, кроме как вперед. По правую руку бездна вместо земли и далекая скала. Допрыгнуть не получится при всем желании. Да и отвесная порода не предполагает передвижение.

-Да. А твоя?

-Сулх.

-Сулх? - повторил Хайгон, - Никогда не слышал. Сотое измерение?

-Ближе к трехсотому.

-Семьдесят шестое.

-Не была ни разу по заданию гильдий, - призналась Икара.

-В твоем тоже. Где живешь?

-В десятом. А ты?

-В четвертом.

-Четвертый мир у Четвертого Дома? - задумалась Икара, силясь вспомнить разграничения Домов и миров.

Тщетно. Помнила только, что Второй Дом занял первое измерение после исчезновения Первого Дома. Во втором измерении обосновался Третий Дом. И в шестом мире существовал Шестой дом. Генерал рассказывал как-то.

-Четвертый и третий мир у Четвертого Дома, - внес толику ясности Хайгон, шагов, в отличие от голоса, не слышно за спиной, - Но в третьем такие, как мы, не желанные гости. Хотя и там бываем по делам.

-Рейды?

-Да.

За разговором прошли еще несколько скал и углов. Узкие дороги перестали пугать неизвестностью, где за каждым поворотом Икара ждала увидеть монстра. С замиранием сердца поворачивала за скалу и с облегчением выдыхала. Пусто

Со временем разговор скатился на нет. Икара успела узнать о том, как Хайгон стал следопытом. Как обучался ходить под монстрами: существовали демоны, способные научить таким фокусам. Но только при условии, что ученик обладает необходимыми качествами и силами. Хайгону повезло.

Сама Икара рассказала о тренировках Жриц. О мастерах, с которыми ходили в Разломы. Не стала говорить о том, как и чем все обернулось. Да Хайгон и не спрашивал.

В тишине прошло много времени.

Что-то дернуло Икару обернуться. Пусто! Накатившая не так давно тревога усилилась до бешеного биения сердца, неприятно пульсирующего в висках. Пришлось выдохнуть и двинуться дальше. Стараясь не думать про охвативший тело озноб и не обращать внимание на вставшие дыбом волосы.

Тихий мертвый мир без монстров. В сумерках кажется безопасным на первый взгляд. Только кажется.

Темно. Сколько Икара идет вперед, не имея представления: зачем? Давно следовало развернуться и пойти в обратном направлении. Но Икара попросту не найдет дорогу назад, не запоминая развилки, по которым ее вел Хайгон в начале пути!

Зачем вел? Куда?

Темно и ничего не видно. Только силуэт дороги под ногами на два или три метра вдаль. Так можно выйти на монстра и не заметить.

Мост над ущельем? Икара протянула руку влево и вправо, надеясь ощутить каменную поверхность скалы, рядом с которой шла все это время. Ее нет. Значит тот небольшой угол и поворот дороги вывел на мост через ущелье? И что там, за ним?

-Стой, - прозвучал голос за спиной: чуть рычащий и проникновенный, - Не ходи дальше.

Икара сделала еще шаг и остановилась. Оборачиваться не стала, глядя под ноги перед собой.

Стояла над ущельем и не двигалась. А затем обернулась.

Его Икара не видела. Только два горящих в темноте глаза: розовый и зеленый. Знакомый окрас. На незнакомой высоте. Хайгон был на голову или полторы выше Икары. Но сейчас глаза еще выше. И голос был чужой. Не знакомый.

В темноте показался силуэт. Его Икара видела плохо. Понимала только, что никого, кроме Хайгона, не было рядом с момента выхода из лагеря. Значит эта высокая и мохнатая фигура принадлежит ему.

По инерции Икара попятилась назад от приближения.

Силуэт замер. Понял сам, что пугает девчонку и та неосознанно двигается от него прочь.

-Там монстры, - прорычал в темноте негромкий голос.

Два разноцветных глаза исчезли. И тут же зажглись вновь.

Икара скосила взгляд вбок. Обрыв ущелья с двух сторон от моста. Где с одной стороны монстры, а с другой тот, кого Икара не знала. Кажется, должен быть выбор?

-Разве не за этим мы здесь? - тихо проговорила Икара, - Скормить меня монстрам, чтобы те убрались с дороги и дали вам пройти?

Не было другого объяснения происходящему. Икара не видела иной причины тащить себя так далеко.

-Морзан сказал? - прозвучало из темноты.

Морзан знал? У Икары сердце надсадно дернулось в груди. Верить в то, что наемник знал, Икара отказывалась.

-Нет, - собственный голос показался чужим.

Но звучал твердо.

-Тогда откуда?

Глупый оборотень. Икара смотрела на него, едва различая силуэт в темноте. Только два глаза горят огнями. То пропадают, то появляются вновь.

-Я никому не верю, - ответила честно, не видя причин скрывать, - И не доверяю. Ты не спросил, как я оказалась здесь. В Рейде. А я не ответила. Что меня предал тот, кто был мне отцом и матерью. Что продал друг. Все вы предаете и продаете. Что ты. Что Морзан. Не верю никому из вас.

Тишина длилась некоторое время. Наконец, Хайгон ее нарушил.

-Зачем пошла, если знала?

-Ты сам сказал, что у вас есть привилегии в Рейде. Не сказал о том, какие, - вспомнила Икара чужие слова в лагере, - Раз успех Рейда зависит от вас, значит вы можете поступиться чужой жизнью. Поэтому тебе нужна бродяга. Моя жизнь ничего не стоит.

Не стоит. Что такое жизнь низшего существа в сравнении с получением мира, нужного Дому демонов? Не важно какому: Второму, Седьмому. Или Четвертому. Откажись Икара, и ее привели бы сюда против воли.

Она это знала.

Знала.

От знания было невыносимо. Икара стояла и смотрела в темноту. На оборотня, что подходил ближе. Еще ближе.

За спиной пальцы сложились в символ. Медленно, не напрягая мышц рук и тела. Чтобы он не увидел. И не понял.

Даже Жрица может быть опасна.

И непредсказуема.

Обвал под ногами начался резко и без намека на него. Заваливался мост не в сторону, а резко вниз! Силуэт в темноте дернулся, но тут же словно споткнулся. И резко ухнул вниз под шум обвалившихся камней!

У самых ног Икары обвал прекратился. Она сделала шаг назад и остановилась. Молча смотрела в черную бездну далеко внизу, прислушиваясь.

Призванные символом Жрицы лианы разрушили мост и опутали ноги оборотню. В том, что это их разновидность, Икара