Из рассказа Зангара выходило что власть в Рудном стремительно переходила в руки какого-то отмороженного зека сумевшего сбежать из колонии, и обрести не маленький по местным меркам уровень. Сколотив вокруг себя банду единомышленников, тот не гнушался убивать, насиловать, грабить. Понимая к чему все идет Зангар с ребятами решили покинуть город пока это в принципе возможно.

— Но почему вы бежали именно сюда? — решил я уточнить один сомнительный момент.

— В Костанай идти мы не хотели, говорят там вообще твориться сущий ад. А Лисаковск — относительно небольшой город, он показался нам наилучшим вариантом. Уже тут мы прознали о вашем поселение, так что двинулись прямиком к частным участкам.

— А это не вы на днях устроили какие-то разборки с местными? — вспомнил я еще один инцидент.

— Мы — без сомнений кивнул Зангар — но ты не подумай что мы отморозки какие, там не все так однозначно было…

— Тупая курва ко мне клеиться начала — перебивая Зангара, голос подал парень куда по моложе — А у этой б**ди мужик оказывается есть! Вот…

— Ох, ну что за дичь. — покрутив пальцами у виска, я только сейчас начал осознавать всю ответственность, легшую мне на плечи. Парень продолжал объясняться, но жестом руки я его прервал — Так, ладно. Подрались и подрались хрен с ним. От меня то вы чего хотите?

— Позвольте нам работать в прежнем составе — не растерявшись, Зангар тут же выдвинул условие. — Мы уже сработались, а новенькие будут только мешать. Да и, не думаю, что глухонемая и парнишка без навыков смогут особо нам помочь.

В разговор тут же вмешался Дима всеми правдами и неправдами уверяя что может быть полезен. Я же, стал молча обдумывать ситуацию. С одной стороны, если поставить себя на место того же Зангара, то его можно было понять. В предстоящем сражение не будет времени отвлекаться на новых членов команды, а раз они сработались то и зомбарей будут мочить куда быстрее. А это опять же — уровень. Но вот с другой… мне не очень нравилось то, как не лестно он отозвался о членах своего десятка. Пусть и новоиспеченная, но мы все же команда. Та же Лиза, услышав о собственной бесполезности до бела сжимала свои кулачки.

— Хорошо — прервав разгорающийся между парнями спор, я решил выдвинуть условие:

— Сделаем так. В первой же битве если вы всемером сможете замочить мертвецов больше, чем я один — так уж и быть, работаете в своей группе из семи человек, а этих двух я возьму к себе. Но если я убью больше зомбарей — берете их в свое крыло, интегрируете в команду. А меня слушаете беспрекословно. Идет?

— Идет! — тут же согласился Зангар, будто опасаясь, что я могу передумать.

Члены его группы смотрели на казаха с возбужденным ликованием, по бегающим глазам Лизы было понятно, что девушка не знала куда себя деть, и один лишь Дима смотрел на группу Зангара с неприкрытым злорадством.

* * *

— Быстрее! Быстрее! Быстрее! Пора выдвигаться!

— Да не толпитесь вы у входа, бардак настоящий тут устроили!

— Серый! Серый…! Тебя командир ищет, шевели жопой!

У ворот на ферме собралась настоящая толпа. Я видел в ней и женщин, и подростков на вид даже младше того же Димы. Все они были кое-как покрыты системной броней, держа в руках разношерстное оружие начинающееся все с тех же злополучных системных топоров, и заканчивая уже более продвинутым стрелковым или метательным обмундированием. Зачастую та же броня целиком собиралась из подручных материалов, либо была дополнительно усилена металлическими вставками. Щиты так же по большей части пришлось собирать самим — системных выпадало слишком мало чтобы можно было на те рассчитывать.

Несмотря на творившейся вокруг гомон, в воздухе отчетливо висело напряжение. Собравшиеся здесь люди понимали, что помимо возможности стать сильнее, был вполне реальный шанс положить свои головы на поле боя. Осознавал это и я. Несмотря на высокий уровень и ряд достижений — шальная пуля вполне реально могла оборвать мою жизнь. Ой, нет, огнестрел ведь недавно перестал работать. В принципе эта новость практически никак не повлияла на наше поселение. Огнестрельного оружия у нас и так кот наплакал, а боеприпасов к нему и подавно сейчас негде достать.

Когда отряды были собраны, перед нами выступил Михалыч краткой напутственной речью пожелав удачи. Старик еще раз напомнил, что этой битвы все равно не избежать, и чем вновь тихо сидеть и ждать своей смерти — они сами выдвинуться на встречу мертвецам.

— Отряды! — это подал голос, вставший впереди остальных Сергей — Выдвигаемся!

Не сказать, что нас было много. Если отсеять зевак, то наберется человек сто семьдесят, восемьдесят — не больше. Но все же когда вся эта толпа двинулась в сторону города — сердце в груди зачастило свой бег. Обернувшись к своему десятку, я вполне искренни улыбнулся.

— Ну что же, выдвигаемся!

До города мы дошли практически не останавливаясь. С десяток встретившихся на пути мертвецов отряды чистильщиков смели даже не заметив. Так же я отметил, что трупов после недавней бойни на дороге не осталось — тех уже успели закопать в степи. О их существование теперь напоминали лишь кровавые разводы на асфальте, и терпкий, тошнотворный запах что будет висеть в воздухе еще несколько дней. После того как впереди показалась первая пятиэтажка, к зданию выдвинулось пара человек, как я позже выяснил — сканеры.

— Александр Юрьевич! — ко мне подбежал несколько запыхавшийся паренек — Вас зовет к себе командир.

— Ну, веди раз зовет.

Тот нашелся под тенью тополя, с серьезным лицом Сергей выслушивал доклад своих людей.

— … не обнаружено, Вика с Сашей направились к двум ближайшим зданиям.

Коротко кивнув, командир, или как его еще звали за глаза — сотник, отослал подчиненного, и повернулся ко мне.

— Ну здравствуй. — он протянул мне руку, которую я без задней мысли пожал — Михаил Федорович уже успел в общих чертах рассказать мне о возможной угрозе, и мне хотелось бы узнать твое видение предстоящего боя.

Я не подал виду, что удивлен его просьбой. Это же нонсенс чтобы целый подполковник спрашивал мнение какого-то салаги, двадцати трех лет отроду. Но, судя по его серьезному взгляду — тот нисколько не шутил.

— Ну… — я на миг замолк, собираясь с мыслями — Из-за моей высокой живучести, думаю будет лучше если я выйду впереди остального войска. Приму первый удар мертвецов, и когда их импульс захлебнется