— Представьтесь, адептка.

Миловидная женщина с русыми курчавыми волосами до подбородка смотрела на меня с явным интересом. По крайней мере, злости в ее голосе я не услышала.

— Велислава Радзиевская, — опустив взгляд в пол, произнесла я, ожидая закономерного упоминания о моем родстве с ректором. Но женщина меня удивила.

— Славно. Присаживайтесь на место. Я как раз знакомилась с остальными.

И все. Никаких лишних замечаний. Никаких выговоров. Похоже, защитные искусства станут моим новым любимым предметом. Я быстро прошмыгнула через весь кабинет и села возле Нежаны, которая, найдя мою руку под партой, ободряюще ее сжала.

— Ребятки, — преподаватель развела руки в стороны, словно пытаясь обнять весь наш класс. — Меня зовут Ратори Грабовская. И в этом семестре именно я научу вас защищаться от всевозможных опасностей, — не сказала, а пропела женщина-ангелок.

— А что же магистр Адамец? — раздался голос наглого адепта с последнего ряда.

Легкое движение руки и рот юноши захлопнулся, а на губах проявилась вязь прозрачной паутины. По аудитории пролетели удивленные вздохи. Надо же, а магистр Грабовская, оказывается, не так проста, как кажется на первый взгляд. Отменная черта для преподавателя по защите. Она мне нравилась все больше.

— Говорят, он сильно, очень сильно болен, — все же пояснила она. — Но поверьте, моих скромных знаний хватит на целый семестр обучения, а там, глядишь, и магистр вернется. Велесовы пути не поддаются проведению. Ну, вы и сами это знаете. И раз уж на отстраненные темы мы поговорили…

А дальше началась лекция. Благодаря поставленному обволакивающему голосу женщина смогла умело заполучить внимание всех адептов. Удивительно, но даже самые отъявленные нарушители спокойствия после демонстрации сил Ратори сидели, развесив уши.

— Есть два вида защиты, — вещала преподаватель. — Защита базовая и защита ситуативная. Базовая — общее состояние колдуна, его энергетический иммунитет. Может, кто-нибудь знает три способа поддержания внутреннего состояния мага?

Тишина. А ведь это только начало. Я нервно заерзала на стуле. Все-таки ответить хотелось, но я не желала привлекать к себе еще больше внимания со стороны адептов своего курса. Я не хотела, а магистр Грабовская поняла все иначе.

— Велислава, вижу по вашим сияющим глазам, что вы все знаете, но стесняетесь сказать. Но делать этого не стоит, — возле глаз женщины залегли легкие морщинки. — Я за любую инициативу. В моем классе не бывает неверных ответов. Прошу.

Мне пришлось встать.

— Всезнайка.

— Заучка, — прилетели в мою сторону недовольные шепотки, но я пропустила их мимо ушей.

— Ну же.

— Образ жизни. Осознанность и умение слушать свое тело. Подпитка от природы.

— Верно! — воскликнула Ратори, а я аж дернулась от неожиданности. — Славно, славно! А как насчет ситуативных способов?

— Предварительно налаженный контакт с каналом, у которого вы что-то собираетесь просить.

— Изумительно! А если вы словили негативную установку?

Казалось, магистр Грабовская пыталась прощупать всю степень моих знаний. Последний вопрос выходил за рамки курса и больше подходил ведьмам, чем ведуньям и ведунам, что здесь сегодня собрались. Однако я не зря сказала отцу, что готова ко всему по теории. За лето я изучила куда больше, чем требовала базовая программа обучения.

— Использовать восковую отливку.

— Великолепные, глубинные познания, адептка Радзиевская. Отец должен вами гордиться.

Ну, конечно. Бежит и падает.

— Тогда, между нами девочками и, — она обвела класс лукавым взглядом. — некоторыми мальчиками, может, поведаете мне еще один способ устранения негатива с человека или же с самого себя.

И тут меня осенило.

— Бесы!

Дальше лекция потекла своим чередом, но я не слушала, в моей голове родилась идея, которая, возможно, могла меня временно спасти от воздействия Бачевского на мою колеблющуюся нить.

Глава 12

Богдан

С занятий меня сняли. Не то чтобы я не предполагал такой возможности, просто не думал, что это будет так скоро.

Тем не менее, когда в дверь в аудиторию со скрипом распахнулась и в помещение проскользнула полупрозрачная кошка, я сразу понял, что это за мной. Только Говен Радзиевский имел налаженный контакт с барабашкой. Этот энергетический дух подчинялся только ректору и частенько принимал облик пушистого милого комочка.

— Бачевский?

Преподаватель вопросительно посмотрел на кошку, присевшую прямо у моих ног, и та утвердительно кивнула на вопрос магистра. Делать было нечего.

Мы шли по коридорам, и сначала я подумал, что барабашка ведет меня в кабинет Говена. Но нужный поворот мы прошли давно, а дух и не собирался останавливаться. Странная смесь любопытства и опасения смешались внутри: мне не терпелось узнать, куда же мы идем, и в то же самое время я бы с удовольствием развернулся и сбежал.

Но скоро меня посетила одна догадка и, как оказалось, она была верна. Зеркальная зала. Она же по совместительству портальная, размещалась на нижних ярусах академии. Ход сюда разрешался только двойкам, прошедшим инициацию, и магистрам. Но, видимо, сегодня для меня решили сделать исключение.

— Почему так долго? — Говен, как всегда, выказывал крайнюю степень недовольства. — До контакта осталось мало времени!

Все интересней и интересней. Но ответить мне все равно никто не дал: ректор утащил меня в центр залы, достал из-за пояса ритуальный нож и стал методично резать пространство вокруг нас. При этом он умудрялся вести со мной диалог.

— Паламенд потребовал немедленной встречи с золотой двойкой. Бачевский, от того, как пройдет ваше знакомство, зависит репутация академии. Ты меня понимаешь?

Едва ли.

— Понимаю, — ответить иначе я все равно не мог. — А Вели…

— В присутствии Велиславы нет острой необходимости, — резко отчеканил Говен. — Паламенд в курсе, кто твоя пара. Этого вполне достаточно.

То, что ректор академии имел скверный характер, я знал не понаслышке — частенько бывал в его кабинете из-за своих шалостей с Деяром. Но сегодня он вел себя до крайностей странно.

Пространство в разрезах стало расширяться, покрываясь тонкой радужной пленкой.

— Это еще не все. Ты должен уяснить раз и навсегда: жизнь моей дочери находится в твоих руках. Будь моя воля, я бы, не думая, разрезал связь, но… Просто знай, если хоть волос упадет с головы Велиславы по твоей вине, я не посмотрю на то, что ты лучший колдун академии Равновесия, места тебе не буден не только в Мисате или во всем Бедрусе, но и за их пределами.

Лицо ректора не менялось, голос оставался